1947年夏秋时节，刘邓大军正在千里跃进大别山，可谁能想到，在他们身后的晋冀鲁豫根据地，却上演着一场惊天逆转。当时的晋冀鲁豫军区，几乎所有的主力部队都被调走到南下，仅剩下一个孤零零的八纵，二万多人马要守着原本二十八万大军的地盘。在外人看来，这简直就是一场无力回天的困局。阎锡山更是摩拳擦掌，认为收复失地指日可待。可就在这山河动荡的时刻，一个人的到来，彻底改写了整体状况。

这个人就是徐向前。从1943年回延安到1947年初，徐向前一直没有带兵打仗。到延安高级领导机关大疏散，他才来到战场，被授命为晋冀鲁豫军区第一副司令员。按照中央的意思，徐向前此行的任务很简单——稳住阵脚，给南下的刘邓部队当好后勤保障。表面看起来是个轻松的差事，可实际情况上却难如登天。

要知道，当时全国的战略格局分为五大区：西北战区由贺龙主持的晋绥军区与之融为一体；东北战区包含程子华主持的冀热察辽军区；还有华东、中原和晋察冀战区。而山西就夹在西北、晋察冀、中原三大战区之间，处境尴尬。中央一直没有在这里投入太多兵力，主要精力都放在了华北。

可就是在这样艰难的形势下，这位久疏战阵的将领一上任就来了个出人意料的举动。他不但继续完成着战略大后方的任务，还瞄准了阎锡山的老巢。这一手棋，直接打得军区的老同志们目瞪口呆。

当时的晋冀鲁豫可是真正的"地不是一日贫"。刘邓南下时，一下子调走了一纵、二纵、三纵、四纵、六纵、九纵和孔从洲的三十八军。好像还嫌不够似的，紧接着又组建了十纵、十一纵、十二纵陆续南调，就连高树勋的起义队伍也被王宏坤调走了。前方打得实在太苦，补给跟不上，老区不得不继续输送人力物力。

更让人心惊的是，刘邓还要求每个二级军区和县都得准备一套完整的干部班子，随时准备南调去大别山创建根据地。王宏坤临走时，一口气带走了两万多非战斗人员，其中除了干部新兵，还包括大批支前民工。这一捋，老区基本上就被抽了个精光。小诸葛白崇禧的总体战，确实给我军造成了极大的困扰。

正是这种情况下，徐向前却盯上了运城。这座晋南重镇不但是物产丰富的鱼米之乡，还是连接关中和豫西的战略要地。在他到任之前，陈赓曾在1947年5月率四纵和太岳军区部队攻打过一次，但因为要配合刘邓南下，打到半路就撤了。这一仗没打成，反倒让阎锡山和胡宗南警觉起来，联手加强了防守，更有扩大统治区的野心。

徐向前不为所动，决定死磕到底。他指挥仅有的八纵和地方部队再次发起进攻。虽然没能成功，但他并不放弃。当王震的二纵路过晋南时，他立刻请来帮忙，这一次他吸取教训，专门派兵阻击胡宗南的援军。即便如此，由于敌军有四门榴弹炮，火力能飞到很远，而我军只有十二门野炮，每门还只能打一下，战事依然陷入胶着。

面对这种情况，徐向前采取了传统的土工作业方法。他们往城墙下挖掘壕沟，最后用三千公斤炸药，在北城墙上炸出一个二十多米的缺口，这才顺利拿下运城。这场胜利不仅打开了局面，更重要的是让八纵在实战中积累了宝贵的攻坚经验。

打完运城，徐向前马不停蹄地又盯上了临汾。这一仗更是惊心动魄，整整打了七十二天。在只有三倍于敌的兵力优势下，他们分三个阶段实施进攻，挖了十五条地道，顶着敌机的狂轰滥炸，一点一点地蚕食对方防线。期间，他还抽调三个旅到太谷牵制阎锡山，防止其与傅作义合力袭击石家庄。

更令人叹为观止的是徐向前的练兵本领。在打临汾之前，他就亲自带着干部上城墙研究敌人的工事，还和阎军守将梁培璜聊天，了解敌人的作战特点。战后，他立即组织总结经验，从攻城指挥到挖地道技术，从步炮配合到攻城小组编制，事无巨细地进行梳理。

这种严谨的风气，让新组建的部队也很快就能独当一面。比如由冀南军区部队升级而成的十四纵，虽然指挥官韦杰被调到十三纵当司令，只剩下政委甘渭汉带队，却依然把国民党四十军死死堵在新乡城里，打出了一支老牌主力的气势。

徐向前领导的晋冀鲁豫偏师，在短短一年多时间里发生了质的飞跃。战斗力突飞猛进，不但能自给自足完成本区任务，还能援助晋察冀部队作战。当彭德怀在关中打得不顺想调徐向前去支援时，毛主席都断然拒绝了。虽然王震曾帮过徐向前打运城，但毛主席认为解放山西的重担必须由徐向前来挑，一个兵也不能调走。

可惜天不遂人愿，就在大军兵临太原城下，即将拿下阎锡山老巢的时候，徐向前旧病发作，未能亲眼看到胜利的那一刻。但他在短短一年多时间里，不但完成了稳定后方的任务，还打出了一片新天地，这份本事，足以让人折服。

能在兵力处于绝对劣势的情况下，既完成中央交代的后勤保障任务，又能抓住战机主动出击，并且打得有声有色，这不仅需要胆识，更需要过人的军事才能。徐向前用实际行动证明，即便是在最艰难的情况下，只要指挥得当，练兵有方，照样能创造出战争奇迹。

这段历史给我们的启示是：在看似没有希望的境地里，只要有远见卓识的领导，有科学务实的方法，有坚定不移的信念，就没有克服不了的困难。徐向前在晋冀鲁豫的这段经历，无疑是最好的明证。

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