自从索斯盖特今夏欧洲杯后引咎辞职,英格兰国家队就致力于寻找新任主教练,此前瓜迪奥拉和克洛普都被视为大热人选,毕竟两位大佬都已深耕英超联赛多年。不过,瓜迪奥拉与曼城深度绑定,克洛普明确表达了暂离教练席的意愿,留给英格兰可供选择的顶级名帅不算多,最终他们敲定了图赫尔。作为德国人,图赫尔执掌英格兰国家队帅印看似魔幻,实则已是三狮军团的最优解。
英格兰作为现代足球的发源地拥有自己的骄傲,历届国家队主帅基本上都是自己人,而如今的图赫尔,也仅仅是英格队史第四位外籍主教练,前三位分别是瑞典人埃里克森(已故)、意大利人卡佩罗和现任的临时主帅卡斯利,而卡斯利则是爱尔兰与英格兰双国籍。回顾此前的两位外籍正式主帅,埃里克森执教英格兰五年半,66场比赛取得39胜15平12负,胜率为59%,期间2004年欧洲杯和2006年世界杯均止步八强。卡佩罗执教英格兰四年,42场比赛取得28胜8平6负,胜率为66.6%,期间2008年无缘欧洲杯正赛,2010年世界杯止步16强。
在德国足坛,从美因茨到多特,图赫尔都成功接班了克洛普。至于首次闯荡国外联赛执教巴黎,他也是迄今为止帮助大巴黎最接近圆满欧冠的主教练,19-20赛季率队闯入欧冠决赛,最终遗憾不敌拜仁。在足球的艺术性和实用性之间,如果非要二选一,图赫尔应是偏向前者的瓜派教练,但事实上他在执教工作中能够做好比赛观赏性和成绩方面的平衡。比如执教切尔西时期,他就有效提高了球队的防守质量,保证蓝军连续两年拿到欧冠席位,更遑论20-21赛季帮助球队问鼎欧冠。
可以说,图赫尔的业务能力是毋庸置疑的,而他作为教练屡遭诟病的问题其实是情商,主要是处理人际关系方面。他多次与俱乐部管理层不睦,在更衣室很难与球员打成一片,也不会讨好球迷。图赫尔这种性格本身没有错,但事实证明对于当今足坛教练来说,社交也是业务能力的一部分。不过图赫尔与英足总仅签约18个月,从明年1月份正式上任直到2026年世界杯结束,显而易见此番任命就是奔着美加墨去的。在得到一份长期合同之前,图赫尔大概无暇顾及优化战术体系之外的东西。
与驻扎英超多年的瓜迪奥拉和克洛普相比,图赫尔一年半的蓝军生涯显然是不够看,但他与英格兰国脚之间的联系可不只有切尔西。现役英格兰球员中,芒特、里斯-詹姆斯、奥多伊、奇克、凯恩、奇尔韦尔、查洛巴、戴尔、巴克利、斯特林和贝蒂内利都曾是图赫尔手下的兵。虽然上赛季图赫尔与凯恩在拜仁的合作四大皆空,但两人再续前缘还要朝着更高的目标前进。另外,在曼联状态一落千丈的芒特能否重新得到英格兰国家队的征召,也值得进一步观望。
尽管此前索斯盖特是英格兰国家队阵中公认的最弱一环,但他教出的成绩却是一次世界杯四强和两次欧洲杯亚军,这对于继任者来说提升空间已经不大了,图赫尔唯有剑指2026年世界杯冠军。索斯盖特的真正罪状是没有发挥出三狮军团全明星阵容的价值,而这正是图赫尔工作的重心:如何重新建立战术体系,以及立谁为核心?作为英格兰队史第一位德国籍主帅,图赫尔顶着巨大争议上任,但谁让英格兰本土教练一个能打的都没有,不得不求助于宿敌国。而对图赫尔来说,他必须秉持他一贯的“六亲不认”原则,让球队打出身价,而不是被身价所拖累。