《红楼梦》里的贾府是国公府，在我们看来已经是富贵得不得了的家庭了。然而，贾母却自谦“我们这样的中等人家”。
那么，什么样的家庭才算上等人家呢？
一、王、公主、郡主。贾府是国公府，比国公高的就是亲王、郡王、公主、郡主了。
贾敬过生日，贾蓉向尤氏汇报说：“方才南安郡王、东平郡王、西宁郡王、北静郡王四家王爷……都差人持了名帖送寿礼来，俱回了我父亲，先收在帐房里了，礼单都上上档子了。”
秦可卿去世，参加路祭的有东平王府、南安郡王府、西宁郡王府、北静郡王府。
后来到贾府还来过忠顺王府的长史。
给贾府的荣禧堂题对联匾额的有东安郡王穆莳。此外还有一个犯事的义忠亲王老千岁。
贾母八十大寿又出现了永昌驸马、乐山郡王。
上面这些亲王、郡王、驸马，以及没有出现的公主、郡主的地位都比贾府高。因此和这些家庭比，贾府属于中等人家。
二、宰相。
其实宰相如果没有爵位，没有国公的品级高，但是一般的国公都是爵位，没有实职。宰相是实打实的有权。
荣国府的爵位传到第三代，宁国府的爵位传到第四代，早已今不如昔，所以贾府和宰家庭比，地位差一些，贾母还谦虚，因此自称中等人家。
退休的宰相家。宰相都是读书人，贾府敬重读书人。因此读书人家被称为世宦书香家族。《西厢记》里崔莺莺小姐的父亲就是相国，即宰相。
贾母将戏曲里那些“世宦书礼大家”，看作是高于自己家庭的存在。自己在他们面前自称中等人家。
公爵与贾府同级。
其余侯伯子男爵都低于贾府。不过，他们和贾府也算同一个勋爵等级，算是中等人家吧。
其他科举考试为官的官宦家庭，例如傅试等官员家庭都低于贾府。
粤东来的官到贾府拜访，还给贾府的门卫一篓茯苓霜。可见这些官员的家庭都没有贾府的地位高。
虽然贾府权势滔天，是历经百年的世家大族，在老百姓心中、在刘姥姥眼里，那是神仙一般的存在。然而，在整个官僚阶层，在朝堂之中，贾府也不过是中等人家。比贾府高的王公贵族有的是。
贾母自称“中等人家”，虽然有自谦的成分，同时也是警示贾府子孙，我们现在只是中等人家，没有狂傲的资本。只有大家戒骄戒躁，努力读书，争取出人头地，获得一官半职，才能维系家族的荣耀与永恒。
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