在1984年的老山战役中，唯一被开除的女兵名叫谢楠。
谢楠出生于贵州六盘水，她的父亲是一位老兵，受家庭教育的影响，她从小就渴望参军。1984年高中毕业后，她瞒着父母加入了军队，并以医务兵的身份被派往前线救治伤员。
在战场上，谢楠与比她小两岁的同乡战士赵勇结下了深厚情谊，赵勇曾向她借15元钱给失明的父亲买收音机，谢楠只拿出了10元，而赵勇表示自己还有办法筹到钱。但几天后，赵勇却不幸牺牲。谢楠十分懊悔，认为赵勇是因为还差5元钱而没给父亲买到收音机。
在得知赵勇牺牲后，谢楠飞奔到烈士陵园，看到了赵勇的名字，内心痛苦万分的她摸到了口袋里的枪，便掏枪朝天开了一下。这一声枪响违反了部队纪律，她因此受到严重处罚，被开除军籍。
被开除后的谢楠没有气馁，她努力学习并考上了大学，毕业后留在北京工作并成家立业。然而，多年来她常被噩梦困扰，梦中出现的正是赵勇。2003年1月26日晚，谢楠来到麻栗坡烈士陵园看望赵勇，了却了多年的心愿。此后，她的心境发生了变化。
2004年，谢楠举家迁往云南，并开了一家“老兵之家”。她用心招待前往陵园看望烈士的家属，收集烈士家属信息，还努力为生活困难的烈士家属争取妥善安置。她得知很多烈士家属因路途远无法到陵园探望亲人，便决定尽自己的一份力帮助他们团聚。
谢楠还将玫瑰铺满麻栗坡烈士陵园，她认为这些烈士牺牲时年纪不大，玫瑰象征着他们热烈的青春。她的行为受到了广泛关注，云南当地政府将她评选为“感动新闻人物”。后来，她与战友共同组织基金会，去帮助更多需要帮助的英烈家属。谢楠表示，只要自己还活着，就会一直做下去，以告慰英烈，并帮助更多英烈家属到麻栗坡烈士陵园看望亲人。
