清明节，是中华民族最隆重的祭祖大节，属于礼敬祖先、慎终追远的一种文化传统节日。

清明节凝聚着民族精神，传承了中华文明的祭祀文化，抒发人们尊祖敬宗、继志述事的道德情怀。

但一场疫情，打破了游子们回家祭祖的计划。我们有幸在疫情前感受了一次广东汕尾螺溪镇的盛大春祭。

与传统春祭不一样的是，这里祭祀的是一位鲜为人知的奇女子——李婆太。

螺溪叶氏是客家民系很有影响的一大姓氏，曾是岭南的名门望族，名人辈出，在螺溪的镇楼祠供奉着一位奇女子——李婆太，在每年的春秋二祭之际，全国甚至海外的叶氏族人都会赶回来，共聚一堂，一同祭祀这位奇女子。

李婆太乃镇楼祠三世祖昆山公之妻，虽是女辈，却精明强悍，练就一身武艺。当年，京都号召缴粮资政，昆山公拟将三千石粮款（换算当代约合180吨粮款）解押上京。但当时盗贼横行路途凶险，李氏便主动提出代夫解粮。

她说：“公去不如我去。公去遇难，后继无人。我去丧命，公可再娶”。此等见识和勇气，放在今日仍让人折服。

李氏女扮男装偕数人启程，一路披荆斩棘长途跋涉将粮钱送抵京都。明帝大喜，欲赐座加封授爵。但李氏自知女扮男装是欺君之罪，唯推说家有老小，乞求归田。

此时，一旁的皇后发现李氏颇具女人姿态，赶忙提醒明帝。明帝恍然大悟，李氏只好如实相告。明帝听后很是感动，谅其有功无罪，嘉封李婆太为“一品八十三院夫人”，并钦赐身后春秋二祭，享受朝宗礼遇。

圣口一言逐渐演变为螺溪叶家镇楼祠的春季拜祖，流传至今。

春祭拜祖对叶氏族人意义非凡。祭拜当天天蒙蒙亮，祠堂外摆下二、三十桌筵席。祠堂内，叶氏族人们忙着洗菜淘米，切肉翻炒，准备饭菜。而祭祖的经费由各地叶氏宗亲捐赠，从奉献箱和芳名榜足证叶氏子孙的思祖和齐心。

祠堂外锣鼓和礼炮震天，两只舞狮先绕祠堂一圈，再步入堂内。随后，几大壮汉合力将祭祀猪羊扛上车，在礼炮车的引路下，车载着猪羊香火缓缓前行。叶氏族人肩挑着祭品紧随其后，一路步行至李婆太墓地。

走在前头的是拉起“巾帼英姿”横幅的小孩，颇有传宗接代、不可忘本之意。

走至墓前，人们搭起红棚，摆开满满一桌祭品，小小的山头挤满楼叶氏族人，香火甚至插至墓旁的草地。两只舞狮在人群中穿梭，先行跪拜。四位身着红衫马褂，头戴黑帽的耆老组织墓祭。掷问杯，诵祭文，行礼膜拜。

叶氏族人里三层外三层，神情恭敬庄重，心中怀念着百年前助政安邦的女英杰。

墓前祭拜结束后，回到镇楼祠，叶氏族人进行堂祭。祭文诵读声不绝于耳，祠内香火弥漫，四名主持引导着族人一批一批上前烧香跪拜。

不管是贫穷还是富有，无论是百姓还是官员，所有的光环都在此刻隐去，留下的是最朴实、本质的身份——叶氏子孙。叶茂枝繁望族名声，源于深根相连的思祖情怀。

古有木兰代父从军，至孝之事广为流传。李婆太替夫押粮，不仅是一份古老真挚的爱情，更是为叶氏后代着想的奉献之心。

李婆太的墓碑有上下两联：“奇勋千古在，伟绩万年正”，赞扬的是李婆太的功绩。或许对于螺溪叶家人来说，下联“源流绵吉水，枝叶衍螺溪”更能表达他们对李婆太的感恩之情。

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