杠板归，喜温暖，故向阳，多生长在田边、路旁、山谷湿地，大江南北均有分布。
一
杠板归，蓼科蓼属，一年生草本；茎攀援，多分枝，长两三尺，有纵棱，沿棱有稀疏的倒生皮刺，故名老虎刺、刺犁头，就连蛇见了也害怕，要退避三舍，故又叫蛇倒退。
二
叶互生，呈三角形，灰绿色至红棕色，叶梢钝或微尖，叶尾截形或微心形，薄纸质，叶面无毛，叶背沿叶脉疏生皮刺；叶柄与叶片近等长，亦有倒生皮刺，盾状着生于叶片的近基部；托叶鞘叶状，草质，绿色，圆形或近圆形，穿叶，故叫贯叶蓼。
三
总状花序呈短穗状，不分枝，顶生或腋生，苞片卵圆形，每个苞片内有花二到四朵；花小，花被五深裂，白色或淡红色，花被片椭圆形，果时增大，呈肉质，深蓝色；雄蕊八枚，略短于花被；花柱三枚，中上部合生；柱头头状。
瘦果球形，黑色，有光泽，包于宿存花被内。
四
杠板归虽不起眼，但是个好东西，集食、饲、药用于一身，不仅可以采集加工成可口的菜肴，也是优质畜禽饲用植物，正常食饲有利于人畜健康，而且还有较高的药用价值。
杠板归，全草入药，味酸性凉，清热解毒，利尿消肿，治疗疟疾、痢疾以及痈疖肿毒，尤其能治疗毒蛇咬伤，受苦人离不开它，是常备的草药。
我们广东肇庆高要当地又叫它为老虎脷（老虎舌）[得瑟]
北方少生长。