中华文化博大精深，源远流长，是中华民族独特的精神标识与追求，为中华民族生生不息、发展壮大提供了丰厚的滋养。作为中国传统文化的重要组成部分，“文房四宝”即笔墨纸砚一直受到文人雅士的喜爱，是中国独有的书法绘画工具，对于提高民族自尊心，增强民族凝聚力，有着极为重要的意义，对世界文化的进步和发展作出了重要的贡献。
砚，也称“砚台”，被古人誉为"文房四宝之首"。因为墨须加水发磨始能调用，而发墨之石则是砚。其中有陶、泥、砖瓦、瓷、石等，最常见的还是石砚。
古代时中国文人对砚十分重视，不仅终日相随，而且以后还用之殉葬。汉代时，砚已流行，宋代则已普遍使用，明、清两代品种繁多，出现了被人们称为“四大名砚”的洮砚、端砚、歙砚和澄泥砚。砚虽然在"笔墨纸砚"的排次中位居殿军，但从某一方面来说，却居领衔地位，所谓"四宝"砚为首，这是由于它质地坚实、能传之百代的缘故。所以，现今社会上"四宝"中以砚最为多见，受人喜爱的范围也最为广泛。最著名的是广东肇庆的端砚、安徽的歙砚、甘肃的洮砚，山东鲁砚、江西龙尾砚、绛州澄泥砚。
作为绛州澄泥砚的非遗传承人蔺涛在这一行已奋斗了三十多年。蔺涛，1968年出生于山西省运城市新绛县。中国工艺美术大师、高级工艺美术师、中国文房四宝制砚艺术大师、山西省工艺美术大师、山西省陶瓷艺术大师、全国劳动模范、全国“五一”劳动奖章获得者、首届轻工“大国工匠”、国家级非物质文化遗产（澄泥砚制作技艺）省级代表性传承人、三晋英才支持计划高端领军人才、2020“三晋工匠”年度人物。兼任中国文房四宝协会副会长、山西省工艺美术协会副理事长、山西省传统工艺美术发展协会副理事长。所创立的山西省新绛县绛州澄泥砚研制所被山西省总工会授予“传统工艺（手艺）大师创新工作室”荣誉称号。在从事绛州澄泥砚研制生涯中刻苦钻研、思维敏锐，凭着一股傲劲儿，大胆创新，手创技艺，形成自己独特的创作风格，为澄泥砚的传承与发扬注入了一股强大的生命力。
在制砚过程中，蔺涛充分汲取陶瓷艺术的手段和技巧，主攻澄泥砚陶与瓷的结合，视砚堂为陶，润笔发墨，且用低温釉封闭砚边，起到保温与美化作用，经过上千次的实验，从设计图纸、配方配料、雕塑雕刻到窑炉设计、烧制等方面每一道工序均亲自动手实践，逐步熟练掌握了各道工序的技术要领，终于使这一“传说中的国宝在现代复苏”（1997年《人民画报》日文版），使失传三百余年的国之瑰宝绛州澄泥砚重放异彩，创作出集实用性与观赏性于一体的澄泥砚台。在时代的变迁中创作了“奥运砚”“东方之冠砚”“和谐砚”“和平砚”“精忠报国砚”等极富时代特色、具有收藏价值的艺术珍品。
蔺涛手作的澄泥砚之美，古朴与时代并存，典雅与潮流合一，不仅享誉全国，更是名扬海外，产品远销日本、韩国、新加坡、菲律宾、澳大利亚、美国等数十个国家。蔺涛本人更是多次走出国门，应邀参加日本、新加坡、印度、美国等国际文化交流活动，通过绛州澄泥砚让世界人民感受到中国文化的博大精深，成功地在全球范围内打响“绛州澄泥砚”的文化品牌旗帜。
在弘扬华夏文明的同时，蔺涛更是注重澄泥砚文化的传承与发展。多年来，其带徒传艺已达数百人。除建设澄泥砚文化双创园区之外，还提出了“非遗技艺进校园”的建议，以校企合作来搭建平台，以就业为导向分期分批在高职院校开设“非遗”相关专业，将“非遗”作为专业学科，让在校学生学习相关知识，建设“非遗”理论和研学体系。
“做好社会实践、专业训练、一线实习的实践性教学课程至关重要，要以此有计划地培养和提高学生的实践能力，实现传统文化在继承中创新发展，在发展中继承创造，赋予新的活力。”对待“传承”二字，蔺涛始终不遗余力，知无不言，言无不尽，倾囊相授，将自己的艺术理念传递给每一位学生，为中国传统澄泥砚文化的传承与发展做出了积极贡献。
主要成果
自1986年蔺涛与父亲成立山西省新绛县绛州澄泥砚研制所以来，已经自主开发了数十个系列、上千个澄泥砚品种，凭借其精湛的生产技艺、优良的产品质量、精美的雕刻艺术、深厚的文化内涵，“绛州澄泥砚”在业内广受赞赏与好评，成为许多收藏家争相寻求的宝物，更是被各大博物馆列为珍品予以收藏，荣誉无数。
五次斩获中国文房四宝行业最高荣誉“国之宝”称号；
四度蝉联“中华民族艺术珍品”称号；
2008年蔺涛的澄泥砚制作技艺独家入选国家非物质文化遗产名录。
2009年，绛州澄泥“和谐砚”被定为联合国千年发展目标公益主题活动指定礼品；
2010年，绛州澄泥“东方之冠砚”被上海世博局选为订制国礼；六次获得联合国教科文组织“世界杰出手工艺品徽章”。
2011年，山西省新绛县绛州澄泥砚研制所被山西省人民政府授予“山西省文化产业示范基地”称号。
2015年4月被授予“全国劳动模范”荣誉称号。
2015年5月，山西省总工会授予蔺涛“传统工艺（手艺）大师创新工作室”。
2018年6月，山西省传统工艺美术授予蔺涛“山西省工艺美术大师示范工作室”。
2018年10月，中国轻工业联合会授予蔺涛首届轻工“大国工匠”荣誉称号。
2019年绛州澄泥砚被山西省委书记楼阳生赞誉为“山西三宝”之一，成为代表山西的文化名片。
2020年被评为“三晋工匠”荣誉称号。
2020年“绛州澄泥砚”被评为运城市十大城市名片，
2022年，山西省新绛县绛州澄泥砚研制所被山西省文旅厅认定为“山西省文化产业示范园区创建单位”。
2022年3月“蔺涛大师传承创新基地”被中国轻工业联合会评为山西省唯一的“大师创新传承基地”。
2022年6月，绛州澄泥砚被山西省文旅厅发布为“山西十大非遗保护实践优秀案例”。
