反舰导弹是舰艇对舰打击的主要方式，无论己方拥有多强力的航空兵掩护和进攻能力，反舰导弹的作用仍旧无可取代。在这方面，中美两国表现出了惊人的差异。在起步上，中国的鹰击83反舰导弹和美国海军的鱼叉反舰导弹是相等的，二者射程都在200千米左右，只是鹰击83末端速度高达1.3马赫，算是"亚超结合"导弹。

在告别上一代反舰导弹之后，中美又开始了新一代的反舰导弹的研发，但是在实际产品上，二者则表现出了性能相差巨大的两种风格，而且这其中的悬殊差距已无法弥补。美国新一代反舰导弹LRASM号称是"隐身技术导弹"，最大射程超过800千米，但是最大速度只有不到0.9马赫。而中国鹰击18反舰导弹射程为620千米，巡航速度为亚音速，末端突击速度则超过4马赫，是典型的"亚超结合"导弹。

LRASM反舰导弹射程远的奥秘在于它较好的气动设计，空气阻力小，加上亚音速导弹普遍就存在的远射程优势，所以它800多千米的射程还是值得相信的。而鹰击18反舰导弹则因为末端需要实现4马赫以上的超音速突刺，燃料消耗大，所以在射程上有所降低。不过，620千米的最大射程在当下也不算低。

速度越快，机动过载越大，意味着拦截难度越大。以近防炮为例，要想拦截亚音速导弹或者速度低于2.25马赫的空中目标，近防炮只需4200~4500发/每分钟的射速就可。但如果想拦截2.25马赫或者4马赫以上的目标，那么近防炮的射速就必须达到6000~10000发/每分钟的射速。这也是为什么新时代后，各国研发的近防炮普遍将射速列为重要技术标准的根本原因。因为近防炮是通过"弹幕"来拦截目标的，力求1000发命中1发，10000发直接摧毁。

当然，这并不是说LRASM反舰导弹就一定"鸡肋"，美国海军选择它的原因有很多。第一，它的射程远，填补了美国海军反舰导弹向来"短腿"的困题。其次，它的隐身性能好，力主隐身突防的美国海军，自然会喜欢这样的反舰导弹。最后，也是最重要的，亚音速反舰导弹的技术门槛低，没有复杂的结构设计，只要简单操作，就能完成。

实际上，美国海军也有超音速打击导弹，但是它们的性能普遍落后于中俄两国。在同等速度或者相近速度的情况下，射程会大大低于中俄两国的导弹。而师承美国的日本，也有这样的毛病，它研发的XASM-3超音速反舰导弹速度3马赫，但是射程只有150千米。与之相比，中国鹰击12反舰导弹速度3.5马赫，但是射程却高达400千米。从这样的细节就可以看出，美日两国对中俄的差距，究竟有多大。