明朝的历史长河中，张居正无疑是一颗闪耀的巨星，他以非凡的政治智慧和果敢的改革魄力，力挽狂澜，为大明江山续命数十载。然而，在他成为权倾朝野的首辅之前，年少时的一段经历，便已初显他刚正不阿、重情重义的品性。
张居正自幼聪颖过人，在荆州当地便有神童之名，幼名白圭。十二岁那年，他踌躇满志地前往荆州府报考生员，那是迈向仕途的第一步。知府李士翱在一众童生中，一眼便注意到了这个目光炯炯、气宇不凡的孩子。一番考校下来，张居正出口成章、对答如流，其才学令李士翱大为赞赏。他认定此子必非池中之物，当下便起了爱才之心，不仅做主为张居正改名 “居正”，还取下腰间珍爱无比的玉佩赠予他，期许他日后能秉持正道、匡扶社稷。
张居正得了这玉佩，视若珍宝，贴身佩戴，时刻铭记李知府的知遇之恩。平日里，他与同窗顾渊一同在府学研习课业，两人年纪相仿，又都才情出众，一来二去便成了好友，时常交流学问、畅谈理想。
一日，李士翱把张居正和顾渊叫到书房，想要考问他们近日的功课。这本是寻常之事，两人都准备充分，应答自如。谁知，顾渊家中突然派人来报，说是有急事需要他速速回去。顾渊无奈，只得提前向李知府告辞，匆匆离去。
当晚，张居正如往常一样，在书房挑灯夜读，直至夜深。待他收拾书卷，准备回住处时，下意识地摸了摸胸口，瞬间，他的脸色变得煞白 —— 李知府赠送的玉佩不见了！这一惊非同小可，张居正赶忙在书房四处寻找，桌案下、书卷旁、座椅缝隙，但凡有可能掉落的地方，他都翻了个遍，却依旧不见玉佩的踪影。
张居正心急如焚，无奈之下，只得向李士翱告知此事。李士翱听闻，心中也暗暗一惊，他看着张居正焦急的模样，沉吟片刻，说道：“你和顾渊私交甚好，这玉佩说不定是遗落在何处了，切不可因身外物而毁了你们之间的情面，此事就此罢休吧。” 张居正蹙眉不语，他心中虽焦急万分，但也明白李知府的苦心，只是这玉佩关乎恩义，怎能轻易放下？
告辞之后，张居正一夜辗转难眠，脑海中不断思索着玉佩可能的去向。次日清晨，他早早起身，决意要查明真相。李士翱再次把张居正与顾渊叫来府中读书，他心中暗自期望张居正能听进昨日的劝告，莫要再生事端。然而，令他没想到的是，张居正刚一入座，不顾他连连使来的眼色暗示，竟当面询问顾渊玉佩之事。
顾渊听闻此言，顿时有些惊讶，他瞪大了眼睛，连忙摆手道：“居正，你这是何意？我根本不知玉佩丢失一事，你莫要冤枉我。” 张居正紧紧盯着顾渊的眼睛，从那眼神中，他并未看到闪躲与心虚，可玉佩失踪，顾渊又有嫌疑，他怎能轻易放过？
一时间，书房内的气氛变得凝重起来，李士翱轻咳一声，刚欲开口打圆场，一个候在书房外的丫鬟听到三人的话，神色慌张地进屋来。她先是怯生生地看了看众人，而后 “扑通” 一声跪倒在地，声音颤抖地说道：“老爷、公子们，饶命啊！昨日小的看到掉在门口的玉佩，以为是老爷您的，便拿去交给了李夫人，实在不知这玉佩竟有这般缘由。”
真相大白，李士翱先是一愣，随即哈哈大笑起来：“原来是一场误会，顾渊原不是贪小之人，倒是你，居正，一点情面都不讲，险些伤了同窗和气。”
张居正却并未因这场误会而有丝毫窘迫，他整了整衣衫，正色道：“正是因为看重情分，我才要追问到底。若今日我因顾忌情面，含糊了事，顾兄将永远背负一个窃玉的罪名。流言蜚语最是伤人，唯有将此事彻查清楚，说出来，才能还他清白。”
顾渊在一旁听了此话，心中大为叹服。他站起身来，走到张居正面前，拱手一揖：“居正，是我错怪你了，原以为你当众质问，是信不过我，如今才知你是真心为我着想。有你这样的挚友，是我顾渊之幸。” 张居正连忙回礼，两人相视一笑，再无芥蒂。
经此一事，张居正在李士翱眼中愈发显得难能可贵，他深知这孩子不仅才学出众，更有着远超常人的担当与正直。而张居正与顾渊，也在往后的岁月里相互砥砺，共同追逐着心中的抱负。这段年少时的经历，如同星星之火，为张居正日后在波谲云诡的朝堂之上，始终坚守本心、不惧权贵，埋下了坚实的伏笔，也让后人得以窥见一代名臣成长之路的熠熠微光。
