以下故事，出自明代陆粲志怪笔记小说集《庚巳编》，翻译时微有改动。
弘治（明孝宗朱佑樘年号，公元1488年至1505年）年间，在山东济宁的鱼台县，有一户百姓人家，家主叫赵益元（原故事人物无名，此为代拟）。赵益元养了一条白狗，很是温驯，每次赵益元外出，白狗就跟着他。
有一天，赵益元要外出到远方做生意，跟妻子告了别之后，就出门了。没人注意到，小白狗也跟着赵益元去了。
过了三天，赵益元就回来了。妻子觉得奇怪，就问他怎么回来了。赵益元说：我出发两天的时候，经过山林，碰到了强盗，把我的钱财都劫去了，还好我跑得快，捡回了一条小命。看来，今年是没本钱再做生意了。
妻子一听，松了一口气，虽然没有钱了，但是好在丈夫安全回来。那笔钱也不少，但也没办法，就当破财消灾了吧。
过了一年左右，有一天赵益元和妻子正在院子里，忙活着种青菜。妻子正在浇水，听到了敲门声，她距离门比较近，就去开门了。这一开门不要紧，看到门外的人之后，妻子差点吓死，她又转头看了看院子里的丈夫，登时就晕了过去。
门外是谁，居然把妻子吓成这样？赵益元到门前一看，他看到了自己。没错，门外的人也是赵益元。
妻子醒来后，看了看两个丈夫，两人声音一样，相貌一样，走路、生气各方面都一样。而且，两人都说对方是假的，说自己是真的。好家伙，现实版“真假美猴王”，妻子没有狂喜，只是觉得害怕，细思极恐。
她分辨不出来，到底哪个才是自己的丈夫，于是她选择了报官，让官府来为自己主持公道。
县令一听说还有这种事，觉得有点意思，传赵益元上堂。很快，两人来了，果然，堂下有两个赵益元，一模一样，衣服、外貌、神态乃至于脸上的皱纹、头上的白发都毫无不同。很多百姓听说后，觉得稀奇，也都来看，很快堂下围满了看热闹的百姓。
县令认不出来，到底哪个是真的赵益元，哪个是假的赵益元。他问了师爷、衙役乃至于堂下百姓，大家七嘴八舌，主意倒是出了不少，但是都没有效果。从早上到晚上，大家都没能分别出谁真谁假。
无奈之际，县令只好下令，把两个赵益元都关押在监狱中。为了区别，赵益元并不在同一个牢房里。先前的赵益元在左侧牢房，后来的赵益元在右侧牢房。
退堂之后，一位叫张志祖（名字代拟）的衙役回家了。回到家中，吃过晚饭，张志祖和妻子躺在床上聊天。张志祖把白天“真假赵益元”的事情说给了妻子听，还说大家都没有好办法，只好把两人都关在狱中。
本以为妻子也会觉得好奇，没料到妻子听说后，淡定地说：这有什么稀奇？我知道哪个是真正的赵益元。张志祖大喜，问妻子怎么分辨真假。
妻子笑着说：先回来的那个赵益元，肯定是假的，应该是他家白狗变化而来。后面回来的赵益元，才是真正的赵益元。老话不是常说嘛，犬不八年，鸡无六载。他们家养了一条白狗，好多年了，肯定是狗成精了，变成了她夫君赵益元。如果想验证的话，也很简单，看看他妻子胸口，有没有爪子痕迹就行了。因为他妻子睡熟后，狗就会现出原形，趴在她身上，模仿男子，也就会留下爪印了。
张志祖听说后，觉得很有道理，暗暗记在心里。
到了次日早上，张志祖到县衙上值点卯（上班打开），看到了县令后，就把妻子的话，说给了县令听。他让县令派人检查赵益元妻子的胸口，如果有爪子印，那就说明先前的赵益元是狗精，后来的赵益元是真正的赵益元。
县令觉得这个办法不错，派人传赵益元妻子上堂。
赵益元妻子上堂后，县令问她：你家可有狗？赵益元妻子说有一条白狗。县令又问养了多久，赵益元妻子说差不多十年了，只是从去年丈夫外出做生意，就已经丢了。县令一听，怒拍惊堂木，叫早已等待的产婆检查赵益元妻子的胸口。
赵益元妻子拒绝，连问为何要脱衣验身。县令不理她，只是让产婆检查。两个产婆把赵益元妻子拉到一间屋里，很快就出来了，说看到她胸口上的确有爪印，似乎是被狗抓过，但是没抓破，只是留下血痕，而且有不少。
检查完赵益元的妻子后，她穿了衣服，满面离开了。
县令听产婆说完后，已经知道张志祖所言不差。他秘密派人去杀了羊猪和狗，取了一盆血，又往里面掺了屎尿，然后让人端着到狱中，趁先前的赵益元不注意，泼了他满身。果然，这赵益元变成了白狗。
县令一声令下，几名衙役冲了进来，打杀了白狗精。随后，县令释放了真正的赵益元，并向他解释清楚，让他回家了。赵益元叹了一口气，在狱中又做了一个时辰，这才垂头丧气回家了。
打死白狗后，县令找到张志祖，赏了他一两银子。他问张志祖：你这个办法还真不错，可你是怎么想到这个办法的呢？张志祖随口回答：是我妻子告诉我的。
县令忽然瞪大了眼睛，看着张志祖，说：你的妻子又是怎么知道的呢？张志祖忽然好像也明白了什么，也不向县令施礼，急急忙忙回家了。
到了家里，妻子急匆匆出来，衣衫不整，问丈夫怎么回来那么早。张志祖大怒，问道：你且告诉我，你如何知道分辨真假赵益元的办法？你又怎么知道他妻子胸口有爪印？妻子慌了，结结巴巴说不出话来。
很快，房间里出现一条大黑狗，看到张志祖后就跑了。
张志祖顿时明白了，忍不住长叹一声：我这还给人上课呢，你说我怎么摊上这么个事啊！抱头倒地痛哭。妻子惭愧，进屋后自缢而亡。
