革命年代，徐向前数次遇险，但数次都能从死神手中逃脱，这不仅仅是靠着他对革命信仰的坚持还有共产党的关辉保护。

1934年春节刚过，徐向前就得到情报，国民党刘湘部要对巴中县城一带的红军发起进攻。闻此消息后，徐向前立即亲自出马，赶到巴中县城指挥战斗。

在经过长达半个月的斗争，给对方造成极大的消耗之后，徐向前带领部队主动撤出巴中县，继续向东收紧阵地。

这时东线告急，徐向前只好暂时将西线指挥权交给王树声，自己则带领一小队取道川陕交接地带返回万源。

可当他们来到陕南镇时，却突遭当地国民党的袭击。在敌众我寡形势下，徐向前不幸与部队冲散，再加上迷路，他和几个参谋误入渚河下游。

此时刘湘对东线展开了猛烈的攻击，徐向前闻知心急如焚，奈何袭击他们的敌军也展开了地毯式搜索，企图把他们一网打尽。

就在徐向前心急如焚的时候，一支背盐小队引起了他的注意。小队是由地道的农民组成，领头人是一位面容和善的老大爷，徐向前决定碰碰运气。

徐向前从藏身的山沟中走出，主动跟老大爷打招呼，说：“老乡，我们是红军，我叫徐向前。我们的部队被打散了，迷了路，前面有国民党的关卡，一时过不去，你有办法帮助我们吗？”

见老大爷面露难色，徐向前又说：“国民党出赏，抓到我就能赏3万块钱，您看是我把送到保安团呢，还是把我们送去四川？”

徐向前已经做好了被送去保安团的准备，但没有想到的是，老大爷听到这句话后连连摆手说：“我才不会做这些混账事，其他办法没有，只好让你们穿上我们的衣服，扮成我们的人，我保你们过去。”

听后，徐向前面露欣喜之色，连连道歉，接着就按照老大爷所说穿上了老百姓的衣服，混入了背盐小队中。

不一会儿，背盐小队就来到了国民党的关卡，哨兵将他们拦下盘问。徐向前曾设想过许多种可能，但他没有想到的是，老大爷一听哨兵要盘查，立刻冷着脸说：“我要见你们黄源甲营长！他是我干儿子！”

向人求助竟然找到了敌营营长的干爹，徐向前不禁冷汗直流，好在幸运的是，这位敌营营长的干爹是好人。果然，当敌营营长见到老大爷后，马上就放背盐小队过了关卡。

事后，徐向前向老大爷表达了感激之情，为了便于日后报答，徐向前将自己的证件送给了老大爷，并得知老大爷的名字叫任必亭。

时间来到了1959年，徐向前想起了当年对自己有救命之恩的那位老大爷，立即写信给陕西省紫阳县，询问了解任必亭的情况。

很快，任必亭就得知了此事，他连忙去找当年藏在岩洞里的那个证件，可惜的是证件已经烂了。任必亭只好请人代写回忆录，还给徐向前写了信。

但不知何种原因，徐向前并没有收到信，1967年时他又写信紫阳县打听任必亭的下落。然而令人失望的是，当乡政府接到这封信时，任必亭却已经去世了。

当年的救命之恩没有报成，徐向前十分遗憾。好在任必亭在去世前完成了回忆录，后来其后人又进行了补充。