1959年，一位120岁高龄的老和尚在江西圆寂，百万信众门徒悲痛万分。
消息传到北京，曾力邀其担任佛教协会会长的毛主席也为他扼腕叹息，但当得知老和尚圆寂留下的一个字时，疑惑多年的主席也终于知道了被拒绝的原因。
虚云法师，一生经历五帝四朝，苦修百年，一生一衲一杖一笠一钟行遍天下，终于重兴6大祖庭，身兼禅门5宗，信徒达百万之众遍及天下，成为禅宗泰斗。
这样一位得道高僧，却在出生之日就吓死生母，青年求佛路上，多年对父亲避而不见致使其郁郁而终，晚年为老蒋占卜却婉拒了毛主席主动伸出的橄榄枝，这又是为什么呢？
传奇出身 与佛有缘虚云法师俗家姓萧，是南朝梁武帝的后裔，父亲通过科举高中举人在泉州任职，与妻子相敬如宾伉俪情深，家庭事业两开花的夫妻二人却有一个锥心之痛，年过四十却没有一儿半女。
在现代，年过四十没有孩子都相当让人苦恼，更别提相当于土埋眉毛的古代，不孝有三无后为大，夫妻二人常常为此苦恼焦虑悲痛万分。
像一切大人物一样，虚云法师也有一个传奇的出生，但他的故事却更多了一丝残酷的味道。
据传，信奉观音多年的萧夫人做了一个梦，梦中观音带着一只老虎来到她的床前，老虎大吼一声一跃而下，跳到她的肚子上就消失不见了。让人啧啧称奇的是，在这之后，多年未孕的萧夫人，肚子奇迹般的渐渐大了起来。
1840年，一个雷电风雨交加的夜晚，怀胎十月的萧夫人一朝分娩，像在鬼门关走了一遭后，虚弱的萧夫人缓缓睁开了眼，映入眼帘的并不是期盼已久的可爱婴孩，赫然是一个奇形怪状的肉球，看到自己生出如此怪物，受惊过度的萧夫人就这样过世了。
家人对这个肉球同样莫名其妙惊惧异常，面面相觑谁也不知道该怎么办，正当大家想扔掉这个肉球时，一个游方僧人来到萧家，用斧子剖开了肉球，伴随着一声惊天动地的啼哭声，虚云禅师来到了这个世界。
虚云禅师自小聪慧，幼时就对四书五经滚瓜烂熟倒背如流，然而另父亲忧心的是，这个孩子天生就对佛法有着异乎寻常的兴趣，第一次见到三宝法器就整日观摩，家里到处藏得是佛典经书，整日在老家寺庙游历学习，流连忘返不愿回家。
虚云禅师会走出家路，就像天注定一般。
17岁时，虚云法师毅然从锦衣玉食的家庭逃离，孤身前往南岳出家修行，半路被家人抓回严加看管。
父亲为了软化他的信念，让他回心转意，强行让他娶了两个貌美如花的大家闺秀。
虚云禅师依然不为所动，视红粉为骷髅，从未亲近过两人，每日依旧刻苦钻研佛法。20岁时，他再次出逃，来到鼓山涌泉寺落发出家，正式成为一个僧人。
为躲避父亲，虚云法师不敢在人前露面，只能隐居在深山岩洞中。山中日子枯燥艰难，时常有豺狼猛兽，他却不畏不惊，一心修行，每日钻研佛经。
苦寻三年未果，萧父心灰意冷万念俱灰，辞官回家后不久郁郁而终。
虚云禅师听闻消息悲痛欲绝，虽然回到寺中，从此却苦修更甚，主动负责起了菜园和厨房的工作，挑水劈柴，洗碗打扫，干的都是苦差事。
传承佛法 心系天下虚云法师并不是不孝之人，当时还年幼的他之所以舍弃一切，出家为僧，常年躲避以致父亲郁郁而终，不可能只是因为单纯的喜欢穿着和尚的衣服，而是因为他心中装着天下苍生。
当时正是清朝末年，统治日趋腐败，百姓反抗此起彼伏，列强入侵，鸦片流毒，内忧外患，民不聊生。
佛门也鱼龙混杂，天下寺庙几乎名存实亡，酒肉和尚遍地，甚至于抽大烟，作奸犯科，欺压百姓，巧取豪夺的也比比皆是，佛门清规已然毁于一旦。虚云法师要改变的就是这种现象。
然而一意苦修于事无补，自己所做的一切并没能实现自己的理想，反而父母都因自己减寿，对两个无辜的女子也没有尽到自己的责任，一想自己非但没有解民生之倒悬，反而让身边的人因自己而遭受苦难，悲愤焦急喷涌而出，再也无法安于寺中。
虚云禅师决心下山游历，将苦行施行到了自虐的程度，正是这次游历彻底改变了他的命运。
在这次游历中，虚云禅师得到了天台山融镜法师的指点，终于明白了避世苦修只能锻炼自己的品行锤炼自己的道德，并不能解救苍生，只有积极入世，用自己的行动来影响世人教导世人，才能真正实现自己的理想。
从此，虚云法师开始云游四海，足迹遍至海内外，每到一处，就广收弟子，化缘求募，修缮各地破败的寺庙，改革寺中的腐旧恶习，重整风气，兴肃佛堂，让佛教的面貌焕然一新。
虚云禅师自度而度人，将自身品行与风骨提炼到极致，深刻影响了大批信众，重塑了佛教的形象。
他一生重建大小寺院庙堂八十余处，为后世培养了大量有德高僧，为佛教的传承和发扬光大发挥了巨大的作用。
重塑佛教形象的同时，虚云禅师依旧心系天下。
1913年，当西藏意图独立，从民国政府分裂出去时，虚云禅师先是说服蔡锷先不要大局进军，给自己一点时间，随后将生死置之度外，孤身入藏，以三寸之舌说服西藏王公，使其承认北洋政府，将一场战争消弭于无无形，挽救了无数的生命。
虚云禅师的善举不但为自己赢得了无上的声望，还更进一步的扭转了人们对佛教的印象；同时也进入了一些政治家的视野。
为老蒋占卜 婉拒主席邀约1943年，虚云禅师正在重庆为抗战募集资金，突然收到了来自蒋介石的请柬。诧异之余，他也觉得是一个难得的好机会，可以当面游说老蒋降低赋税，减轻人民的负担，也可以针对抗战提出一些建议，所以欣然答应了邀请。
然而，见面之时，老蒋对虚云禅师对民生抗战提出的建议毫无兴趣，反而坚信虚云禅师有预知未来的能力，坚持要他为抗战结果占卜一次。
虚云禅师对老蒋作为一国领袖不问苍生问鬼神的行为哭笑不得，颇为失望，也不再苦口婆心的重申自己的建议，也没有正面回答老蒋的问题，只留下“十”“卍”“日”三字，不理一头雾水的老蒋就飘然而去。
直到意大利、德国、日本相继投降，老蒋才意识到虚云禅师留下的是协约国投降的先后顺序。
1949年，中华人民共和国成立，佛界一盘散沙，缺少领头的人。
在中央人民政府几次邀请下，虚云法师这才走出深山，在1952年春，成立“中国佛教协会”，此时，虚云法师已经113岁。
毛主席早就听过虚云禅师在抗战中的贡献，希望他担任会长，因为担心虚云禅师年老体弱，害怕他再经不起恶劣的环境，力邀禅师留在北京，不要再四处奔走修缮破败寺庙。
虚云禅师大为感动，然而还是婉拒了毛主席的邀请，推辞不过只担任了荣誉会长的虚职，也依旧四处游历，修缮寺庙。
1959年10月13日，虚云法师圆寂在真如寺，临死只为后世佛子留下一字，但重若千斤——戒。
仅仅一字，却是虚云禅师一生的领悟和行动准则，既是要佛门弟子谨守戒律，锤炼自身品质和道德，也是告诫弟子不可追名逐利，忘记自己的本心，出家修行不能作为求取功名利禄的手段，而是应该为天下苍生奉献自己，力所能及坚持不断的做出自己的贡献。
结语法师这一生实在精彩非凡，波澜壮阔跌宕起伏，酷爱佛法却并不避世，修缮寺庙，重塑佛教形象，抗战时期又为民族大业奔走呼吁，披肝沥胆。
对佛教的传承和抗战事业都做出了巨大贡献，然而禅师并不贪图名利居功自傲。在弥留之际，对于一生功过，虚云禅师只留下了充满深意的十六个字，坐阅五帝四朝，不觉沧桑几度，受尽九磨十难，了知世事无常。这可能也是对禅师一生最贴切的描述。
参考资料：
知网：《鸡足山祝圣寺的创建者虚云大师事略 》
中国网：《近代中国第一高僧，曾为蒋介石预言结局，100岁时却遇劫难》
知网：《虚云风骨” 济世“护国》
凤凰卫视：《“云归处”：虚云和尚晚年侧影》
