清代北京密云地区，有一位参将，姓汪，老家在江苏扬州广陵。汪参将家中有一个仆人，叫王忠，喜欢喝酒。下了班或者没啥事的时候，王忠就喜欢到附近一家酒店，那家酒店的酒不错，他常常去喝。
酒店老板姓李，为人和善。由于王忠经常来喝酒，酒品也不错，李老板慢慢认识了王忠。
李老板有个女儿，叫云娘，已经十八岁了，还没有嫁人，在古代已经算是大龄剩女了。李老板觉得王忠为人还可以，于是就打算把云娘嫁给他。他试探性地问了问王忠，王忠大喜，简单举行了婚礼，迎娶了李云娘。
几年之后，朝廷要用兵，汪参将找了借口，说是病得厉害，退休了，卸任后他打算回老家养老。但是，汪参将做了几年官，行李和钱财也不少，他就让王忠去准备车马，准备把这些东西都拉回老家。王忠回去后准备，去花钱雇车买马。
李云娘看到后，问了王忠情况，她对王忠说：主子行李很多，钱财也不少，这次回家有取道河北，一路上恐怕不太平。如果不做准备，就这样简单出发，路上出了事怎么办？遇到强盗怎么办呢？依我看，得准备戎服兵器，以防不测。你说呢？王忠听后，觉得有道理，于是就跟汪参将说了妻子的意思。
汪参将听到后，觉得李云娘不简单，她能这么想，说不定她也会武艺。想到这里，汪参将让王忠把李云娘叫来。李云娘来了之后，汪参将把一个五石的硬弓给了李云娘，叫李云娘拉开看看。不料，李云娘拿了弓一下就拉断了，似乎都没用力气。
汪参将大惊，看来这李云娘确实有两下子。他又让人取来几把重弓，李云娘都直接拉断了。显然，李云娘力气很大。
最后，汪参将决定听从李云娘的建议，把自己的硬弓给了她，又给她配了戎服、匕首还有一壶箭，还给了她一匹骏马。准备妥当后，一行人出发，李云娘骑马在后面，负责观察并保护行李。
当时天下比较乱，很多地方都有强盗，尤其是河北一带。
汪参将一行人出发两天后，进入河北地界，来到一处荒原。此时，李云娘已经骑马走在了前头。没多会儿，只见十几个人骑着马，加速冲过来，灰尘大起，遮天蔽日。
忽然一声响，只见一支箭直接射向李云娘，李云娘并不慌张，抬手挥袖，把箭拨落在地。又一支箭射过来，李云娘居然轻轻接住飞箭，迅速拿起挂在马身上的弓，张弓搭箭，微微用力，箭矢飞了回去。那十几人一看，吓得连忙掉头而去，没跑两步，中间一人脖子后面中箭，掉落马下。
此时，李云娘不慌不忙，再次从箭壶里拿出一支箭，对着那群强盗射过去，只听咕咚一声，又一个强盗从马上摔了下来。那些强盗一看，吓得不敢集中跑路，纷纷散开。于是，一路上再也没有强盗敢来劫财，汪参将因此得以安全回家，行李、财产一点没有损失。
李云娘不但武艺高强，箭法高超，而且长得很漂亮。
此前，汪参将的儿子不知道李云娘，在路上见识到啊李云娘的武艺和英姿之后，被李云娘给征服了。但是，参将儿子明知道李云娘已经嫁人，还是仗着父亲的身份，想去调戏云娘。一开始，李云娘迫于身份，忍气吞声，后面参将儿子越来越过分，已经动手动脚了，云娘决定说个明白。
这一天，参将儿子把王忠支开，又来撩李云娘。
李云娘想了计策，对参将儿子说：妾身粗鄙低贱，没想到公子能垂怜，这是妾身之幸啊。只是，我已经嫁给了王忠，怎么能再跟公子呢？这不是有违人伦，大逆不道吗？更何况，我也不忍心啊。不如这样，公子给王忠一大笔钱，把他赶走，然后再用娶妻之礼迎娶我，我就能跟着公子了，不知道公子意下如何呢？
参将儿子一听，高兴坏了，连忙给了王忠一大笔钱。王忠跟李云娘说了，云娘把自己的计划说了，让王忠赶紧走，不用担心。于是，王忠带着钱财往老家去了。
几天后，参将宴请宾客，儿子穿了婚服，迎娶李云娘。宾客很多，有些人知道情况，私底下纷纷议论，说参将之子逼走忠心的仆人，强娶仆人的老婆，实在过分。很快，李云娘穿着婚服下了轿子，到了大厅，准备和参将儿子拜堂。
众人都围了上来，这时候，李云娘忽然解开婚服，露出一身戎装，拿出匕首，指着参将的儿子说：你父亲做到参将的位置，皇帝对他不薄，可是他从不想着如何报效朝廷，为国立功，刚碰到危险，就立马找借口辞职。遇到一点山贼强盗，吓得不得了，还是我这个妇人，保护了他，保护了你们一家子。可以说，我对他的报答，已经很不错了。
众人瞪大了眼睛，婚礼变成训斥，真是奇闻。
李云娘顿了一顿，继续指着参将儿子说：父亲不作为，不为国家出力，只想苟活，这也就罢了。现在，儿子还想来玷污我，父亲也不阻止，甚至暗中支持，如此不中不义的小人，我为什么要自甘堕落，任你们摆布？
参将听了大怒，儿子也吓得不轻，众位宾客更是看热闹不嫌事儿大。
这时候，李云娘忽然把刀架在参将儿子脖子上，慢慢后退，说：都不要来追我，否则我就砍了他的脑袋。想想河北那些强盗，个个身手矫捷，我一样能轻松杀了他们。参将怒不敢言，参将的儿子吓得魂飞胆丧。
李云娘挟持参将儿子，到了门外，门外早已有一位婢女在等候。婢女骑着骏马，手中还牵着一匹骏马。李云娘推倒参将儿子，翻身上马，跟着婢女一起飞奔而去。参将连忙来拉儿子，忽然飞来一箭，射中他的衣袖，把他衣袖钉在了地上。
参将大骇，不敢派人追赶，宾客们慢慢散去，这件事也就到此结束了。
