1900年，一伙德军闯入北京一家妓院，刚要侵犯一名女子，便听见女子用流利的德语说：“我认识瓦德西将军 回去告诉他我是赛金花”，德军被吓住便不敢冒犯。德国将军闻讯赶来，当他看到妓女顿时愣住了，她还真没有吹牛。 赛金花，原名叫赵彩云，1872年生在安徽。后来家道中落，辗转到了苏州。十四五岁的光景，正是如花的年纪，她却被卖到了花船上。你别以为这是什么浪漫故事的开头，那可是实打实的命运谷底。但赵彩云这姑娘不一般，她聪明，学东西快，人也机灵。就在花船上，她遇到了改变她一生命运的男人——前科状元洪钧。 当时洪钧已经快五十了，刚死了老婆，在苏州看到年轻貌美的赵彩云，惊为天人，花重金把她赎了身，纳为三姨太。这一下，赵彩云的人生算是来了个180度大转弯，从烟花女子，成了状元郎的姨太太。 更神的还在后头。 1887年，洪钧被清政府任命为出使德、俄、奥、荷四国的公使。正牌夫人呢，一听要去那么远的“蛮夷之地”，吓得直摆手，死活不肯去。这机会，就落到了年轻、胆子又大的赛金花头上。她顶着“公使夫人”的名头，跟着洪钧漂洋过海，走进了欧洲的社交圈。 在柏林的几年，是赛金花人生里最开眼界的日子。她可没像别的官太太一样天天闷在公使馆里。她跟着洪钧出席各种宫廷宴会、舞会，凭着一股子机灵劲儿，硬是把德语学得滚瓜烂熟。就是在这些场合，她认识了当时还是德军高级军官的瓦德西。一个来自东方、裹着小脚的年轻女子，能用流利的德语和德国上流社会谈笑风生，这本身就是个大新闻。她独特的气质和经历，给瓦德西这些欧洲军官留下了非常深刻的印象。 可惜好景不长，洪钧在任期结束后没几年就病逝了。洪家那些人，本来就瞧不上赛金花的出身，洪钧一死，立马就把她赶出了家门。没办法，为了活下去，她只能重操旧业。从上海到天津，最后落脚在北京，在八大胡同开了“金花班”，靠着“状元夫人”和“公使夫人”的名头，生意倒也红火。 时间再回到1900年。 瓦德西站在赛金花面前，记忆的闸门一下子就打开了。眼前这个女人，虽然一脸风霜，但眉眼间的神采，和当年在柏林舞会上那个让他惊艳的“洪夫人”重合了。赛金花也很平静，用德语轻轻问候：“将军，好久不见，您还记得柏林郊外的那场舞会吗？” 这一问，彻底打消了瓦德西最后一丝疑虑。他挥手让手下都退出去，和赛金花聊了很久。他问她这些年过得怎么样，赛金花也没隐瞒，把自己被赶出洪家、重回风尘的经历都说了。瓦德西听完，唏嘘不已。 这事儿传开后，赛金花在八大胡同的地位可就不一样了。德国兵再也不敢来“金花班”闹事，见了她甚至还要客气地打个招呼。但赛金花最让人佩服的地方，是她没有恃宠而骄。 相反，她利用这层关系，做了不少好事。 当时的北京城，百姓的日子过得猪狗不如。联军士兵烧杀抢掠，无恶不作。赛金花经常跟瓦德西吹“枕边风”，当然这个“枕边风”得打个引号，她劝瓦德西约束手下，别滥杀无辜。她说：“杀戮解决不了问题，只会让仇恨更深。”瓦德西出于对旧识的情面，也可能确实觉得有道理，还真就下令整肃军纪。 有一次，德军要抓捕一帮被怀疑是拳民的普通百姓，准备集体处决。消息传到赛金花耳朵里，她急忙坐车找到瓦德西求情，再三担保这些人都是良民。最后，在她的周旋下，这批人居然真的被放了。你说这事儿讽刺不？满朝文武，跑的跑，躲的躲，京城里的王公大臣们连自己的家都保不住，最后反倒是一个风尘女子，用自己的一点特殊关系，护住了一方百姓的周全。 后来，很多人把赛金花誉为“护国娘娘”、“议和人臣”，甚至有小说家写了本《孽海花》，把她塑造成了一个传奇侠女。其实，我觉得大可不必把她捧得那么高。说白了，赛金花首先想的是在乱世里活下去。 保护自己，是她的第一本能。但难能可贵的是，在保全自己的同时，她还愿意伸出手，去拉一把身边那些和她一样无助的同胞。这份善意，在那个黑暗的年代，显得格外珍贵。 对比一下当时手握重权的清廷大员们，他们在做什么？他们在忙着跟洋人谈判，怎么赔款，怎么割地，怎么保住自己的乌纱帽。老百姓的死活，似乎从来不在他们的考虑范围之内。两相对比，一个“卑贱”的妓女，反而活得比那些“高贵”的官员更有血有肉，更有担当。 当然，也有很多人骂她，说她“以色事人”，是“汉奸”。这种声音，从过去到现在，从来没断过。可咱们平心而论，在1900年的北京，一个女人，无权无势，她能靠什么？靠讲大道理吗？德军的枪炮可不听那个。她唯一能用的，就是她那段不寻常的经历，就是她当年在欧洲社交场上积累下的人脉。命运没给她一副好牌，但她确实把这副烂牌打出了王炸的效果。 后来联军退去，清廷回銮，赛金花的好日子也到头了。她因为一桩命案被牵连入狱，虽然最后无罪释放，但也因此元气大伤。晚年的她穷困潦倒，1936年在北京一间破旧的小屋里孤独离世。
