分布式能源或将成为加快数据中心建设的关键因素 人工智能的迅速发展给全球能源资源和电网基础设施带来了前所未有的压力。面对不断加剧的预期增长趋势，公共和私人投资者正在大规模加快新的数据中心项目的建设。据国际能源署（IEA）称，2024 年全球数据中心的投资达到了 5000 亿美元，较两年前增长了近两倍。但这种数据中心建设的速度已经产生了新的问题，因为其建设目前的速度超过了电网容量的增加速度，导致新数据中心上线出现严重延误。 国际能源署今年早些时候发布的《能源与铝业报告》指出，由于全球能源网络承受着巨大压力，多达五分之一的数据中心项目存在延期风险。报告称：“无论是供应项目还是消费项目（包括数据中心），其电网接入排队都十分漫长且复杂。” “在发达经济体中，新建输电线路的建设时间可能需要四到八年，而诸如变压器和电缆等关键电网组件的等待时间在过去三年里已经翻了一番。” 在美国，电网就已经开始老化且面临压力，即便在人工智能繁荣之前也是如此。如今，再加上数据中心需求的增长，所需进行的更新规模之大简直难以言表。美国能源部估计，到 2035 年，美国将需要多达 47300 吉瓦-英里的新输电线路。从这个巨大的增长幅度来看，这相当于当前电网容量的 57%的扩充。要实现这一宏伟目标，就需要今天的建设速度翻倍。 这一问题更为复杂的是，数据中心正在建在其他数据中心已经建成的区域，而这些区域的电网已经不堪重负。在美国，目前在建的数据中心中有一半是原有数据中心的扩建项目。为了减轻电网的负担、提高项目效率并避免局部瓶颈，将新数据中心建在电网有剩余容量的区域会更有益处。 分布式能源资源（DER）则提供了另一种潜在的解决方案。这类能源资源包括屋顶太阳能板和电池储能装置等小型能源设施。与传统的电网不同，传统电网通常会将电能从发电厂远距离传输至终端用户，而分布式能源资源往往位于能源消耗地附近。建立更多的此类分散能源中心，并帮助它们与公用事业系统连接起来，对于加快数据中心的上线速度以及在用电高峰时段平衡局部电网的能源需求而言，可能是一个关键的应急措施，还能提供补充能源资源。 “如果处理得当，这样的解决方案能够利用现有的配电设备、输电线路和发电厂更快地将更多计算能力投入使用，” Utility Dive 近期的一份报告如是指出。该文章接着说道：“同时，它还能降低当地居民和企业的能源费用。” 在能源贫困现象在美国及全球范围内逐渐蔓延的当下，分布式能源系统降低能源价格的潜力将至关重要。按照目前的模式，消费者无论是否受益于这种近乎普及的智能电网整合，都必须承担其带来的经济负担。而分布式能源系统则可以通过激励科技公司投入更多资金以换取更快的网络连接，来改变这种不平衡的局面。 据Utility Dive报道：“支付的金额越高，参与分布式能源项目的业主所获得的激励就可能越大，分布式能源的装机容量也能更快地被纳入系统。” “这意味着消费者口袋里的钱会更多。” 分布式能源设备的开发势头正迅猛增长，因为其独特的用途对于科技巨头和电网运营商而言愈发凸显。伍德麦肯兹公司估计，到 2027 年，将有数百吉瓦的分布式能源设备接入电网，这一数字几乎与同期预计的公用事业级发电设施安装量相当。
