1937年7月28日，在南苑阵地失守后，担任国民革命军第29军132师师长的赵登禹奉命带领部队后撤，途中突遭日寇伏击，壮烈殉国，年仅39岁。 赵登禹出生于1898年5月16日，在山东省菏泽县赵楼村一个贫苦农家。家里条件差，他从小没机会上私塾念书，只能帮家里干农活。村里有位武术老师叫朱凤军，他跟着学了些功夫，这对他后来从军打仗帮了大忙。1914年，他加入冯玉祥的部队，从最底层士兵干起。那时候部队生活苦，他一步步靠着打仗的本事升上来。北伐战争期间，他参加过多次作战，表现突出，逐步升到军官位置。 1933年3月，日军进攻长城一线，赵登禹率领109旅抵抗。在喜峰口一线，他组织部队夜袭日军营地，用大刀作战，造成日军不少伤亡。他自己也负伤，但没离开战场，继续指挥。这次战斗让他名声大噪，被称为“大刀将军”。他的部队在长城抗战中发挥了作用，阻挡了日军推进。那段时间，中国军队装备差，但靠着这种近身肉搏战术，勉强顶住了压力。 赵登禹的军事生涯主要在西北军系统里发展。他从冯玉祥部队起步，后来西北军改编，他跟着宋哲元进了29军。29军以大刀队闻名，赵登禹就是其中骨干。他升到132师师长后，负责河北任丘一带的防务。卢沟桥事变前，他已经是个经验丰富的将领，部队纪律严明，战斗力不弱。 南苑阵地是北平南郊一个重要军事地点，驻有29军部分部队。1937年7月7日卢沟桥事变爆发后，日军开始向北平进攻。宋哲元任命赵登禹为南苑临时指挥官，他从任丘赶来，负责指挥南苑所有军事力量。日军从7月26日开始进攻南苑，用飞机和炮火猛轰。中国守军誓死抵抗，但装备差距大，损失惨重。 7月28日，日军向南苑发动总攻击。赵登禹和副军长佟麟阁一起指挥部队抵抗。战斗中，日军坦克和步兵多路推进，中国军队用有限武器阻击。阵地多次失守又被夺回，但最终南苑守不住。赵登禹接到命令，率部向大红门方向转移。撤退途中，日军设下埋伏，部队遭突然袭击。 赵登禹坐车指挥，接近大红门御河桥时，日军从两侧开火。车子中弹，他身体多处受伤。警卫想拉他撤，但他坚持反击，最终中弹身亡。同一天，佟麟阁也在南苑牺牲。日军情报准确，很可能是汉奸出卖了中方动向。抗战初期，中国军队在本土作战却常遭伏击，一方面日军地图和侦察先进，另一方面渗透严重，汉奸多，尤其北方地区军事保密难。 照片显示，战场上尸体散落，未及收殓。美联社记者Haldore Hanson次日骑自行车去现场拍照，记录了惨状。那些平民尸体，可能是日军为封锁消息抓捕枪杀的。赵登禹牺牲时年仅39岁，他的死让29军士气受挫，但也激发了更多人抗日决心。 赵登禹牺牲后，遗体先被红十字会人员就地掩埋。附近龙泉寺僧人后来收殓起来，安放在寺中隐秘地方保存。抗战期间，遗体一直留在那里。1945年抗战胜利后，遗体从寺中启出。1946年，在北京中山公园举行公祭大会，民众参加悼念。 公祭后，遗体运到卢沟桥旁边西道口安葬。那是赵登禹的归葬地，靠近他战斗过的地方。墓地选址有纪念意义，提醒后人那段历史。他的牺牲被视为抗日英雄事迹，影响了后来抗战宣传。 赵登禹的生平和牺牲，反映了抗战初期中国军队的困境。装备落后，情报泄露，汉奸问题严重，这些都让本土作战吃亏。但像他这样的将领，用实际行动展示了抵抗精神。他的故事不是传奇，而是真实的历史教训，让人看到战争的残酷。
