1949年，卫立煌为保85岁家母求助朱德，朱德深感棘手，转而请教毛主席。毛泽东看罢思索后，决定将卫列入“战犯名单”头条，人们后来才悟到其中深意：这是对卫存续之恩。 卫立煌出生安徽合肥，早年投身军旅，从普通士兵逐步升为国民党上将。土地革命时期，他曾奉命进攻鄂豫皖根据地，攻占金家寨等地，给革命力量造成损失。 抗日战争爆发，他任第二战区副司令长官，在忻口战役指挥部队阻击日军，部队付出巨大牺牲，却重创敌军。1938年春，他取道延安，受到毛泽东和当地军民欢迎，两人长谈抗日大计。此后，他拨给八路军大量弹药、罐头和衣物等物资，支持统一战线。他多次接待朱德、周恩来，协调战场配合。 解放战争中，他出任东北国民党军最高指挥官，对内战持消极态度，不愿执行蒋介石进攻命令，坚守沈阳，避免消耗。这导致辽沈战役国民党军失败，蒋介石撤其职并软禁在南京，怀疑他亲共。 1948年底，新华社公布国民党43名战犯名单，卫立煌名列其中。这份名单让蒋介石疑虑减轻，监视松懈。 1949年初，卫立煌从香港写信给朱德，只求照顾合肥85岁老母亲和亲属。朱德收到信，交给毛泽东。毛泽东指示将卫立煌列入战犯名单显著位置，同时安排人员低调保护合肥卫家。解放军进驻合肥，老宅平静，家人安全无扰。 卫立煌趁机离开南京，到达香港，拒绝去台湾。新中国成立后，党中央号召爱国人士回归。周恩来写信邀请。1955年，卫立煌夫妇从香港经澳门返回大陆，先到广州，后到北京。周恩来、朱德等领导人到站迎接，毛泽东设宴款待。 1960年1月17日，卫立煌在北京病逝。首都各界公祭，周恩来主祭，毛泽东等领导人送花圈，骨灰安放八宝山革命公墓。
