【你说你以前和恐龙一起生活过？蚂蚁：那咋了】蚂蚁是地球上最成功的昆虫之一，起源于1.2亿年前，与恐龙同行却比恐龙更适应环境。它们的总生物量惊人，据估算，全球蚂蚁的总重量能与全人类相当，甚至还可能达到人类的五倍。我们总在谈，要解决一些“卡脖子”的问题，为什么说“卡脖子”呢？因为我们的脖子是非常柔软的，一旦被卡住，后果非常严重。但蚂蚁的颈部大概能承受超过其体重5000倍的压力，换算到人身上，相当于脖子能够承受300吨的压力。科学家通过灌注石膏发现，地下蚁巢最深可达地下32米。切叶蚁建造的巨型蚁巢需挖掘约40吨泥土，主室足以容纳一个成年人。部分树栖蚂蚁甚至能利用幼虫吐丝粘合树叶，或特意播种植物，利用根系加固它们的“空中别墅”。食物方面，大多数蚂蚁会以植物特化的“食物体”、花外蜜腺为食，或者通过放牧蚜虫来获取蜜露。这就为蚂蚁和植物间打造了紧密的互利关系：植物提供食物和住所，蚂蚁则为其驱赶乃至清除植食性动物。蚂蚁还会帮助植物清理卫生，比如为食虫植物清洁捕虫口等。而这种互利关系在进化中也越来越紧密，蚂蚁甚至还会帮植物清除它的竞争对手。比如在亚马逊地区，有一种被称为“恶魔花园”的结构，就是在很大的空间里，只有一种植物。当地的土著认为这种情况是魔鬼造成的，但实际上，这都是蚂蚁干的。一旦有其他的植物在这里生存，蚂蚁就会爬上这些植物，然后向这些植物的叶片里注入一种毒素。一两天内，最多不超过一个星期，这些叶片全部会死掉。所以其他植物根本无法在这里生存，慢慢地就形成了“恶魔花园”，这种“恶魔花园”在一个地区甚至可以存在800年之久。文章来源于中国科学院生态环境研究中心研究员张霜在格致论道上的演讲。中国科普博览
