日本政府正式宣布， 2 月 2 日，日本官房副长官尾崎正直在记者会上宣布：日本海洋研究开发机构（JAMSTEC）的钻探船 “地球号” 已成功从南鸟岛外海的深海海底，采集到含大量稀土的黏土状沉积物，是非常让人高兴的事，这将为日本国产稀土产业化迈出一步！ 2011年，日本早稻田大学教授加藤泰浩团队首次在南鸟岛周边海域发现稀土矿藏。当时的研究显示，这片海域的稀土储量可能高达1600万吨，远超全球已探明的陆地稀土储量。 但问题随之而来：这些稀土埋藏在5000多米深的海底，开采难度极大，技术成本高昂，且国际社会对深海采矿的环保争议从未停歇。日本虽坐拥“宝藏”，却始终未能将其转化为实际产能。 此次“地球号”的突破，关键在于技术层面的进展。这艘全球最大的深海钻探船，装备了先进的海底采样系统，能在高压、低温的深海环境中精准作业。 据日本海洋研究开发机构透露，此次采集的沉积物中，稀土氧化物浓度最高可达0.66%，远超国际深海稀土矿的平均水平。 更值得注意的是，这些稀土以“轻稀土”为主，包括钕、镝等，正是电动汽车永磁电机和风力发电机所需的关键材料。 日本的稀土焦虑由来已久。作为科技强国，日本每年消耗的稀土中，约60%依赖进口，其中大部分来自中国。近年来，全球稀土供应链波动加剧，地缘政治风险上升，日本多次表达“减少对特定国家依赖”的诉求。 2023年，日本经济产业省发布的《稀有金属保障战略》中，明确将稀土列为“战略资源”，并提出到2030年实现国产稀土供应占比10%的目标。此次深海开采的成功，无疑为这一目标注入了一剂强心针。 不过，从实验室到产业化，日本还有很长的路要走。深海采矿面临的技术挑战远不止采样本身。如何将5000米深的海底矿物提升至海面？如何分离稀土元素与其他杂质？如何降低开采过程中的环境影响？这些问题都需要突破性的解决方案。 目前，日本已联合多家企业成立“深海资源开发联盟”，计划在2025年前完成技术验证，2030年启动商业开采。 但业内专家指出，深海采矿的成本可能比陆地开采高出数倍，且国际海底管理局（ISA）尚未出台明确的监管框架，日本能否获得开采许可仍是未知数。 全球稀土市场的格局也可能因此生变。中国目前控制着全球约60%的稀土产量和90%的稀土精炼产能，拥有从开采到加工的完整产业链。 若日本成功实现深海稀土产业化，不仅将打破现有的供应垄断，还可能引发其他国家跟进深海采矿，进一步加剧全球稀土市场的竞争。 不过，深海采矿的环保争议不容忽视。联合国环境规划署曾警告，深海采矿可能破坏海底生态系统，且一旦发生泄漏，污染物可能随洋流扩散至全球。日本此次强调“环保优先”，但具体措施尚未公布，国际社会的质疑声已此起彼伏。 回到日本国内，此次发现也被赋予了更多象征意义。近年来，日本在半导体、电池等关键领域频繁遭遇供应链危机，深海稀土的开发被视为“资源自主”的重要一步。 有分析认为，日本此举不仅是为了经济利益，更是为了在地缘政治中争取更多筹码。毕竟，稀土作为战略资源，其供应稳定性直接关系到一个国家的科技安全和国防安全。 日本此次深海稀土开采的成功，是技术突破的里程碑，还是一场昂贵的“科学实验”？深海采矿能否成为全球稀土供应的新选择，还是会因环保争议和成本问题而止步不前？这些问题，或许要等到日本真正启动商业开采时才能揭晓。 那么，对于这件事，大家有什么看法？欢迎大家在评论区进行讨论。
