日本从2010年起将“摆脱中国稀土依赖”上升为国家战略，进展如何？对美国有多大帮助？ 2010 年 9 月那起钓鱼岛撞船事件，估计不少人还有印象，就是这事儿之后，中国收紧了对日本的稀土出口，一下子就把日本给 “卡” 住了。那会儿日本几乎所有高端制造都离不开稀土，小到家电磁体，大到汽车电机，突然断供的滋味让整个日本工业界慌了神。也是从这时候起，日本把 “摆脱中国稀土依赖” 正式上升为国家战略，这十多年来确实没少折腾，只是效果到底怎么样，对急着建供应链的美国又能帮上多大忙，里头的门道得慢慢说。 被卡过一次脖子，日本是真怕了，毕竟不像美国那样能靠全球渠道凑活，它的资源短板太明显。所以日本的应对思路很直接，先从 “省着用” 下手，这就是后来外界说的 “稀土减量化技术普及”，还真干出了些实在成绩。 就拿咱们天天用的空调来说，里面的磁体以前得靠镝来保持磁性，2010 年之后日本企业硬生生把镝的用量砍了 70%，不是偷工减料，是真在材料配方上磨出了窍门。更关键的是汽车行业，丰田、本田的混动电机都用上了 “晶界扩散” 工艺，把钕的用量减少了 30% 到 50%，要知道一辆混动车上百公斤稀土，这么一减每年能省不少量。 不过这技术看着简单，实际全是慢功夫。日本企业是花了十几年时间，针对自家产品一点点调工艺、改设计才成的，不是拿本说明书就能抄走的。就像丰田的电机生产线，为了适配减稀土的磁体，连装配精度都提高了两个量级，这种针对性研发不是西方企业三五年能追上的。 所以后来美国想抄作业，找了通用、福特一起攻关，折腾了好几年也没拿出量产方案，毕竟人家的技术是跟产品绑在一起的，光学个皮毛没用。 除了省着用，日本还想过彻底替代，搞 “无稀土” 技术，说要不用稀土也能造磁体。但这话喊了十几年，到现在也没见哪个家电或者汽车用上了，最新的说法是要到 2030 年之后才有可能实用化，说白了就是还在实验室里打转。 更遥远的是深海采稀土，日本很早就盯上了南鸟岛附近的深海泥，说那底下藏着 1600 万吨稀土，够全球用 730 年镝需求。2025 年 1 月确实启动了 5500 米深海试采，东京大学的团队还说用空气压缩技术突破了分离难题，300 万吨海泥能出 56 亿人民币的效益，可真要形成产能还差得远。现在只是捞点样本分析，深海开采的设备损耗、环保成本都是没解决的难题，连日本自己都说规模化开采至少要等十年。 相对靠谱点的是稀土回收和战略储备。日本很早就建了回收体系，本田从废旧镍氢电池里能回收 80% 的稀土，直接循环用到新混动电池里；三菱材料更狠，能搞高纯度回收，虽然成本是进口价的 8 倍，但真要是断供了，这笔钱就算买个保险。 现在日本每年能回收 300 吨以上稀土，看着不少，可跟它每年上万吨的消费量比，连零头都不够，只能算个补充。储备方面做得更实在，把官方和民间的双重储备从 60 天用量提到了 180 天以上，2023 年又追加了镝、铽这些重稀土的库存，目标是能扛住中国 6 个月断供。 但这招美国学不来，现在全球稀土矿大多被控制住了，想囤货都没地方买，而且美国企业本来就没多少储备意识，真要建体系得砸不少钱，国会那边都未必批。 最让日本引以为傲的是对华稀土依赖度的下降，从 2009 年的 93% 跌到了 2024 年的 58%，表面看快腰斩了，仔细扒开数据却能发现门道。减少的主要是镧、铈这些用量大但不算核心的轻稀土，大多是从澳大利亚莱纳斯公司买的，这家公司的分离厂在马来西亚，刚好能补上缺口。 可真正关键的重稀土，比如造高端磁体必须用的镝、铽，日本还是得靠中国。中国控制了全球 96% 以上的重稀土储量，而且那种离子吸附型矿的 “原地浸出 - 沉淀 - 萃取” 工艺是中国独有的，回收率能超过 85%，日本既没有这种矿，也搞不出这套技术，只能眼睁睁看着依赖度降不下来。
