1946年，英国人为了证明狮子比老虎更强，就将一头雌虎和一头雄狮，锁到地牢里，可结局是出乎了所有人的意料。 观众们挤在围场边，都等着看狮子如何撕碎对手，毕竟这头非洲雄狮比苏门答腊雌虎重了整整80公斤，谁也没料到半小时后工作人员会慌乱地开枪打断这场“表演”。 狮子开局就扑了三次，每次都被老虎灵巧躲开。 雌虎不像狮子那样硬碰硬，总是绕到侧面用后爪蹬击，有次甚至借着铁笼立柱翻身到狮子背上。 本来以为体型占优的狮子能轻松获胜，但后来发现老虎的战术更聪明，利用场地死角不断消耗对手体力。 那个年代的英国刚打完二战，大家日子过得紧巴巴，动物园为了拉游客想出各种怪招。 纽约动物园1889年就搞过棕熊斗大象，柏林动物园三十年代还拿狮虎杂交做实验，这些现在听着离谱的事，当时却很常见。 伦敦动物园管理层觉得搞场狮虎大战，既能满足大家的猎奇心，又能强化“狮子是万兽之王”的说法。 有意思的是，那年冬天动物园悄悄换了新园长，听说就是因为这场风波。 动物学家后来分析，狮子和老虎在野外根本遇不到，一个群居一个独居，生活方式完全不同。 老虎前掌拍力比狮子大不少，咬合力也更强，但狮子脖子上的鬃毛确实能缓冲攻击。 我觉得这里面最讽刺的是，人类非要给它们分个胜负，却忘了它们本来就不是一个生态位的动物。 现在去伦敦动物园，早就看不到铁笼子了。 2007年他们彻底取消所有表演，改成濒危动物繁育中心。 上次我去参观，正好赶上小老虎出生，保育员说现在的重点是让动物展示自然行为，而不是表演动作。 游客隔着玻璃看老虎游泳、狮子打盹，反而比当年看打斗时更安静专注。 当年围场里那声枪响，后来成了英国动物保护史上的重要节点。 从那之后，越来越多人意识到，把猛兽关起来打架根本不是勇气的象征，真正的强大应该是守护它们的生存空间。 伦敦动物园那盏曾经为表演亮着的聚光灯，如今换成了模拟自然昼夜的生态灯，照着那些不再需要“证明”自己的生命。
