新加坡前外长杨文荣指出，东南亚地区没有哪个国家愿意把中国当作敌人，但也没有哪个国家希望与中国走得太近。因为中国太强大，靠得太近可能会失去自主权。因此，东南亚国家普遍具备一种在大国之间保持平衡的本能。 这种平衡本能，说白了就是中小国家在大国环伺下的生存智慧。 放眼东南亚，近 7 亿人口分布在十个国家，既有新加坡这样的发达国家，也有老挝、柬埔寨这样仍在追赶发展的国家，地理上夹在太平洋与印度洋之间，刚好是中美等大国战略博弈的核心地带。 历史上，这里曾经历过殖民统治、冷战对峙，太多教训告诉他们：把鸡蛋放在一个篮子里，迟早要翻车。 就像印尼独立后直接把 “不结盟” 写进宪法，越南在抗法抗美战争后明确提出 “多方位外交”，都是怕再陷入被外部力量操控的困境。 现在的东南亚国家，其实活得挺 “精明”。他们一边离不开中国的经济红利，一边又要防着自主权被稀释。 数据最能说明问题，中国已经连续 16 年是东盟的最大贸易伙伴，占了东盟贸易总量的近四分之一，不管是基础设施建设还是能源开发，中国的投资和合作都是实实在在的好处。 柬埔寨、老挝这些国家，靠着和中国的合作打通了交通命脉，经济增速一直很亮眼；就连越南、马来西亚这样看似和美国走得近的国家，在镍资源、电池供应链这些关键领域，也早就和中国形成了离不开的合作关系。 但合作归合作，东南亚国家心里的 “安全红线” 从来没松过。杨文荣说的 “怕失去自主权”，不是空穴来风。 之前缅甸的密松水电站项目、老挝的债务问题，都让周边国家看到了过度依赖单一国家的风险。 所以他们想出了 “点菜式生存” 的办法：经济上靠中国赚实惠，安全上找美国、日本搭把手，技术上再和欧洲、韩国搞合作。 菲律宾就是个典型，一边和美国加强军事合作，一边又盼着中国能帮忙搞基础设施建设。 新加坡更直接，既和中国共建产业园区，又和美国保持军事同盟，还跟日本一起搞数字信任框架，把 “多线操作” 玩得炉火纯青。 这种平衡术，说起来容易做起来难。东南亚国家现在面临的困境特别现实：美国搞的 “印太经济框架” 看着声势浩大，却没什么实质的市场准入福利，根本比不上 RCEP 带来的实实在在的贸易便利。 而中国的投资虽然能带来增长，但主权和环境风险也让他们不得不防。 更有意思的是，很多国家的政府政策和民众态度还存在错位，政府想拉近和中国的经济合作，民众对中国的信任度却不算高，这种内部矛盾也让他们不敢在外交上走极端。 说到底，东南亚国家的平衡本能，本质上是对 “发展” 和 “自主” 的双重追求。他们不想得罪任何一个大国，更不想错过任何一个发展机会。 在中美战略竞争越来越激烈的今天，他们的这种选择，既考验着大国的智慧，也展现着中小国家的生存韧性。 未来，这种平衡可能还会持续很久，毕竟对东南亚国家来说，最好的结果不是依附于某个大国，而是通过自身的努力，成为大国都离不开的 “关键变量”。
