11月1号，由中国科学院上海应用物理研究所牵头建成的2兆瓦液态燃料钍基熔盐实验堆，是目前国际上唯一运行并实现钍燃料入堆的熔盐堆。这意味着中国是现阶段全球唯一全面掌握并实践了从设计、建造到运行全链条技术的国家。
熔盐堆用的核燃料不是常见的铀，而是钍(tu)。钍本身不能直接发电，但它在反应堆里“吸收”中子后，会变身为一种高效的新燃料——铀-233。
我们是稀土大国，而钍通常是稀土开采的伴生品，过去常被视为废料。我国钍资源储量丰富，预估超过30万吨，位居世界前列。这项技术成功将让我们摆脱对进口铀资源的依赖，把潜在的“资源包袱”转化为巨大的“能源财富”，将我国储量丰富的钍变成了可用的核燃料。
而且利用钍这个资源有很多好处，它工作在常压下，没有传统核电站高压容器爆炸的风险，也不需要大量的水来冷却，依靠熔盐自身循环就能把热量带走，因此可以建在缺水的内陆甚至沙漠（以前核电站都是傍海而居的），除此之外，也没有核废水。
该实验堆的关键核心设备实现了100%国产化，整体国产化率超过90%，供应链完全自主可控，冲破了耐腐蚀材料、核石墨、熔盐泵阀等一系列“卡脖子”的技术难题。
