马戏团的老板苦口婆心地劝说刘兴莲:“再考虑一下吧,这是五万块钱,你的孩子真的很有做特型演员的天赋。”但刘兴莲毫不客气地挥舞着扫帚,直接将马戏团的人赶了出去:“这是我的孩子,不是动物园的猴子,你们出去!”马戏团的人离开后,刘兴莲紧紧抱住她的女儿梁小小,泣不成声。
在湖南怀化的一个小村庄中,梁中南和刘兴莲举行了朴素而温馨的婚礼,二人相视一笑,眼中满是深情。不久之后,这对新婚夫妇的家中喜迎了一个新生命,他们为这个刚刚来到人世间的女儿取名梅梅,寓意着对未来充满美好的期许。为了让妻女享有更好的生活,勤劳的梁中南决定前往重庆打工,而妻子刘兴莲则留在家中负责照料孩子和年迈的父母。梁中南勤劳朴实,他在重庆做着又脏又累的工作,然而他舍不得多花一分钱,几乎每个月的绝大部分工资都寄回了家里。刘兴莲同样善良纯朴,她守在家中,日夜勤劳地打理着家里,除了照顾女儿,她还要去田间劳作。
然而,就在这对夫妻为了家庭辛勤付出、期盼美好生活的时候,一场意想不到的变故发生了。2003年4月,刘兴莲正在田间劳作时,突然感到一阵头晕恶心。起初她以为是因过度劳累,便急忙回家休息,然而醒来后,症状并未有所改善,反而呕吐得更加严重。作为一名有生育经验的母亲,刘兴莲推测自己或许是怀孕了。
尽管梁中南劝刘兴莲在家休养身体,不要再下地干活,但她仍坚持一个人在家忙碌,照料家务、孩子和田地。她认为自己年轻,而且已经生过一个孩子,对怀第二个孩子并不十分在意。甚至为了节省开支,她自怀孕以来没有去医院进行过一次产前检查。在怀孕6个月时,她在酷热的阳光下在田里劳作,结果晕倒在田间,幸亏邻居及时发现并将她送往医院。这次就诊时,她才第一次为未出生的孩子进行了B超检查,结果显示孩子比正常孩子小很多,医生建议她多补充营养。
刘兴莲的生育过程并不顺利,她的羊水不足,导致婴儿一直处于窒息的危险中。在医护人员的努力下,孩子终于降生,然而,接生的医生和护士却没有流露出一丝激动或喜悦之情,他们被眼前这个刚出生的孩子惊呆了。这位新生儿看上去非常瘦小,身长不足30公分,体重仅两斤一两(约合1000克),发出的啼哭声微弱得几乎听不见。
更令人吃惊的是,这位新生儿的外貌相当奇特,头部狭长扁平,面部短小,眼球突出,看起来酷似一只猴子。
当梁中南看到孩子的瞬间,原本期待的喜悦顿时消失,他简直无法相信眼前这个长相怪异的婴儿就是他的女儿,而医生则表示这种情况极为罕见,建议他们前往更大的医院进行进一步检查。
于是,惊喜变成了惊吓,这个孩子像一只"猴子",这令梁中南和刘兴莲都难以接受。
不过不久后,刘兴莲便从这种情绪中走了出来,她明白无论孩子是何种模样,都是她自己的亲生骨肉,她决心全心照顾这个孩子。
夫妻俩给孩子取名小小,他们相信尽管此刻孩子体型微小,但将来一定会健康成长。
刘兴莲备感自责,她认为一定是因为自己在孕期未能充分补充营养,才导致孩子变成这样。
因此,尽管她生产后身体虚弱,刘兴莲仍坚持用母乳喂养孩子,她认为只有这样,孩子才能获得更多的营养。因此,无论是夜间还是白天,只要孩子需要,她都会起身喂养孩子。
然而有一天,40多天大的小小忽然发起高烧,怎么治疗都未见好转,令夫妻俩万分焦急。他们带着孩子奔走于各大医院,期望找到解决之道。直至在重庆儿童医院,医生给出了答案。原来,小小患有一种极为罕见的疾病——赛克尔综合症。这种病罹患者稀少,全球患病人数甚至不超过100人。赛克尔综合症又被称为“鸟头侏儒症”,患者头部呈现畸形,五官如鸟类般突出,身材矮小,智力发育缓慢,一生都需要受人照顾。
然而归乡后,他们立刻成为了全村的焦点。没人见过像她这样长相的婴儿,人们对小小投来了异样的目光。每当刘兴莲带着小小外出,路人都会指指点点,有些人甚至大声议论,偷偷拍照。渐渐地,谣言四起。有人称梁中南在外工作时受到某种机器辐射,才导致孩子畸形。还有人认为是梁中南夫妇上辈子干了坏事,以至今生遭受报应,生出这般不幸的孩子。后来更有甚者,不再顾及梁家人的感受,直接指着小小说“猴子”、“怪物”之类的话。刘兴莲和大女儿梅梅深感愤怒,然而她们无法阻止别人的侮辱。刘兴莲只能在回家后泣不成声,而梅梅亦只能默默流泪……
为了避免再受到别人的指指点点,刘兴莲只得将小小关在家中,不再带她出去玩。然而,许多好事之徒却不肯放过小小。有些人甚至跑到她的家中看小小,对她指手画脚,还发出嘲笑之声。