福建有个读书人，出门游学的时候，和临安的一个女子相爱。分别的时候，女子和读书人山盟海誓，相约海枯石烂永不变心。

从那以后，那女子数着日子等他，单等自己的如意郎君迎娶她。

谁知，到第二年，她的父母却要把她许给别的人家。当初那女子誓死不从，然而，她哭天天不应，叫地地不灵，最后，迫于父母之命，嫁给了别人。

却说那读书人回家后，经过自己一年的努力，一切准备妥当，正欲商议迎娶新娘。可一到临安，就听说自己的心上人已经嫁给别人了，他万念俱灰，心情恍惚，想一死了之。

他的朋友看他沮丧的样子，想让他散散心，就拉着他来到西湖。西湖风景优美，景色宜人，碧波粼粼，游人如织。西湖的美景使读书人暂时忘却心头的烦恼。

突然，附近的一条小船引起了他的注意，只见那船上坐着一位妇人，头微微低着，双眉微蹙，似有无限的伤感，和周围的欢乐气氛格格不入。此情此景，勾起了他伤心的往事，不免对这妇人产生了同情。

谁知等那女子抬起头来，竟让读书人大吃一惊：天哪！这不是自己天天想、夜夜思的情人吗？天下竟有这样的巧事！

船上坐着另一青年男子，这一定是他的丈夫了。那女子似乎也认出了读书人，只见她含情脉脉，欲语还休，似有千言万语。

此时，读书人真想大声地责问她，但转念一想，事已至此，还能说什么？他无心再玩，只想赶快离开此地。于是他来到了苏堤，还留恋地回头张望。

回想起以前他们在一起的快乐时光，便在一棵柳树上题了一首《卜算子》词，以抒胸臆：

月上小楼西，鸡唱霜天晓。

泪眼相看话别时，把定纤纤手。

伊道不忘人，伊却都忘了。

我若无情似你时，瞒不得桥头柳。

不一会，那女子的船也划到了苏堤，她发现了题在柳树上的那首词，尤其是看到那句“伊道不忘人，伊却都忘了”时，伤心得不能自制。

女子默默地在心里对读书人说：一年多来，我无时无刻不在想念你，天天等着你来迎娶娇妻，可左等，你不来；右等，你也不来，我一个弱女子能怎么办呢？我并没忘记你，没有忘记！

她又想起了和读书人话别时候，手牵着手；发一辈子不嫁人的情景，她抑制不住自己的感情，一把推开扶着她的丈夫，一头栽到湖里，殉情而死。

只有那首《卜算子》词，依旧题在树上，似乎在提醒人们：不要再重演人间一出又一出的悲剧。

世俗之中，感情的男女双方，女子总是相对弱的那一方。特别是在封建社会，女子哪能主导的了自己的命运，痴情的女子更是痛苦。感谢我们生活在这个新的时代，男女都有平等选择的权利。愿世上有情人终成眷属！