就在前几天，也就是在2022年12月29日，美国的美联社报道了一篇关于城市标准方面的新闻，让城镇规划君何方洪比较吃惊。因为美国的普查局对城市的标准进行了修改，以前美国将独立空间的人口集聚区人口超过2500人，就可以认定为“城市”。而这一次修改，美国直接把“城市”标准翻了一番，变成了“独立聚集区5000人才能设市”。根据美国普查局这次的城市标准修订，修订后的标准公布城市地区新名单后，美国有1100多个市、镇和村失去了“城市”地位。而美国大约有420万居民生活在这1140个失去城市称号、被归入农村地区的小城市、村和镇中。也就是一夜之间，美国将有1140个“城市”将不再是叫城市。美国的城市新标准将人口门槛从最低的2500人标准提高到最低人口标准5000人，将影响到住房标准，因为这一次修订后美国将住房套数也加入了城市的定义。

有人说美国修订城市标准没有任何意义，其实这是一种错误的理解。为什么这么说呢？因为美国新的城市划分标准的改变，其意义十分重大，毕竟美国在农村和城市地区的交通、住房、医疗、教育和农业等方面会获得不同类型的联邦资助，如果划成了城市，那么获得美国联邦政府更多的资助。而联邦政府对城市或农村没有标准定义，但普查局的定义往往提供了基线。美国之所以要提高设市标准，城镇规划君何方洪认为这跟美国是个高度城镇化的国家有关，因为美国有差不多85%以上的人口都居住在城市里。美国目前共有35153个市和镇（村），这些市和镇基本上都达到了城镇（村）一体化的程度，也就是说美国实际上是实现了农村城镇化。而美国目前的“小城镇”分为两种概念，一种叫小城市，即“Small city”，也就是我国所说的建制市；还有一种叫小镇，即“Little town”。

美国的小城镇往往是由独立居民住宅区演变而来的，美国一般人口达到200人的社区就可以申请设“镇”了。而如有足够的税源，几千人的社区就可申请设“市”。因此，这次美国将设市标准由2500人提升到了5000人，也是想拉开市与镇的层次。美国城市（这里说的是建制市）规模大小差异很大，从几千万人口的纽约市到2500人的小市都有；但美国仍旧以3至10万人口的城市居多。所以城镇规划君何方洪觉得美国其实可以考虑将设市的最低标准提升为3万人，而不足3万人的市应该降格为镇。

据城镇规划君何方洪了解，美国的“城市”标准是比较低的。因为联合国人居中心将2万人以上的独立人口居民点认做城市，比最新的美国标准高了四倍，说明美国即便提高了城市标准，仍旧属于全世界较低的城市标准，仍然还有提升的空间。当然，美国的城市标准并不是世界上最低的。因为还有很多国家的城市标准远低于美国，比如全世界城市标准最低的国家丹麦、瑞典、冰岛，这三个国家把200人以上的独立居民点就认做城市了。而这个标准在我国来说，还没有一个村庄人口多。

但是对于冰岛这样地广人稀的国家来说，全国也没有几个城市的城区人口能够超过200人。冰岛正式的行政区划是69个市镇，这个市镇也就是相当于我国的乡镇，有些甚至还没有我国的乡镇的城镇规模大，我国的广东省狮山镇、长安镇、虎门镇、河北省燕郊镇等镇的镇区人口规模甚至比冰岛整个国家还要多。与中国的乡镇相比，冰岛的市镇明显面积很大，人口却很少。冰岛全国才34万人，而首都雷克雅未克市人口就达到了12.48万人，占了冰岛全国人口的三分之一，其他城市规模就更小了。

非洲强国南非和巴布亚新几内亚的城市最低人口标准均为500人，也还没有我国的村庄大，叫做城市实在是有点勉为其难。加拿大和新西兰的城市最低人口标准为1000人，差不多相当于我国的大村庄或小镇规模了。法国、德国和古巴这三个国家设市人口最低标准为2000人，跟我国设镇规模差不多了。曾经的美国和墨西哥的设市标准则是最低人口为2500人。郁金香王国荷兰和曾经的南斯拉夫（现在的塞尔维亚）的设市最低人口规模为3000人，也就相当于我国的中小镇。世界第二人口大国印度和伊朗、奥地利的设市人口标准最低限竟然也只有5000人，可能原因是印度的城镇化率偏低和加尔各答、孟买、德里、新德里、班加罗尔等大城市聚集人口过多，导致印度的设市标准过低。

让城镇规划君何方洪意想不到的一点是西欧小国瑞士的设市人口最低标准竟然达到了1万人，地广人稀的北欧国家挪威和芬兰的最低设市人口标准定为2万人。马来西亚和日本把设市最低人口标准确定为3万人，这个标准是城镇规划君何方洪认为最合理的设市标准。而朝鲜的最低设市人口规模是5万，也是相对合理的。

我国的设市最低标准是根据不同区域有不同的标准，比如大多数地区的设市标准为10万人，一些人口密度较低的地区设市标准可以放宽到8万人，而我国少数民族地区和边远地区的重要城镇，重要工矿科研基地，著名风景名胜区，交通枢纽，边境口岸，虽然非农业人口不足6万也可以设市。比如根据国家住建部官方权威发布的《2021年全国城市建设统计年鉴》显示，我国地级三沙市城区常住人口可能还不足一千人，因为七人普三沙市的常住人口仅为2333人，其中三沙市政府所在地永兴岛可能人口只有一千人左右。

又比如我国新疆和新疆兵团不足5万人的袖珍建制城市，兵团第四师可克达拉市城区总人口1.21万人，博州口岸城市阿拉山口市城区总人口1.35万人，伊犁州口岸城市霍尔果斯市城区总人口仅有1.67万人，昆仑山下的兵团第十四师城市昆玉市城区总人口只有2.3万人，天山北坡的兵团第七师胡杨河市城区总人口仅为2.41万人，第五师双河市城区总人口3万人，天山南坡的兵团第二师铁门关市城区总人口也仅有3.94万人，还不到4万人。因此，虽然我国的最低设市人口有10万、8万、6万等标准，但实际上我国设市最低标准有时候会根据实际需要进行调整或放宽。