我妹妹死了。

衣不蔽体，面目全非。

只因她捡到了贵妃随手丢掉的手帕，就被说成蓄意勾引皇帝。

据说那手帕是皇帝送给贵妃的定情信物，上面绣的牡丹花样是皇帝亲手描绘。

后来，贵妃看上了我这个绣工出众的贱民，命我专门给她制衣，赐下蜀锦和千金。

可她不知道，我想要的，是她这身皮。

……

1

永寿宫又抬出去两个尸体，血淋淋的，几乎看不出人形。

贵妃沈倾华艳丽华贵，端坐正殿，冷眼看着院中残留的血迹和扯碎了的名贵衣料，怒道：

“什么京中最好的成衣铺，送过来的都是什么东西，这样乡气的衣服也敢往本宫跟前递，怕不是嫌命太长了？！”

“今晚陛下为西洋使臣饯行，要是你们拿不出好的衣裳，叫本宫被那起子贱人瞧了笑话，仔细你们的脑袋！”

她抄起侍女刚递上来的茶盏，狠狠砸向内务府总管的脑袋，滚烫的茶水瞬间将那太监白净的面皮烫出了泡，可他一动也不敢动。

月前西洋使臣入宫朝见，特意向皇后娘娘进献了一件自己家乡的裙子，样式新奇，却实在华贵。

贵妃生得倾国倾城，与皇上总角相识，感情至深，入宫便是贵妃之尊，获椒房专宠，连皇后娘娘都要礼让三分。

这宫里有什么好的向来都是紧着她宫里，有什么风光都是永寿宫的，她绝不允许自己被皇后比下去，哪怕一件衣服都不行。

可贵妃这样金尊玉贵见惯了好东西的人儿，眼光也万般挑剔，京中各大成衣铺的掌柜死了一地。

宫里的人找上他们的时候，还以为这是飞黄腾达的橄榄枝，没想到却是夺命的勾魂索。

贵妃还在发火，所有人都跪在地上不敢作声，唯有我瑟缩着上前，举起一个包裹，恭谨又畏惧地说：

“娘娘，奴才手拙，制了件衣裙，想要献给娘娘。”

贵妃上下打量了我一眼，懒懒道：

“穿得这样寒酸，你是哪家成衣铺的掌柜？”

“奴才不是掌柜，只是柳掌柜身边负责伺候的婢女。”

“那你这衣服是什么料子，蜀锦？苏绣？”

“回娘娘，都不是，奴婢身份卑微，买不起那样的好料子。”

贵妃突然嗤笑出声，满是讽刺，她随意地挥了挥手：

“算了，本宫都懒得废话了，跟头几个一样，打死丢到乱葬岗吧。”

太监总管正担心贵妃的怒火会波及到他，如今有我这个不怕死地冒出来，他立刻卖力表现，起身一脚把我踹倒，骂道：

“哪里来的贱蹄子，柳掌柜刚刚都被抬出去了，你一个连学徒都算不上的奴婢，不夹着尾巴赶紧滚出宫去，还敢让娘娘试你制的衣服？”

“我们娘娘金尊玉贵，你那只配给乞丐穿的糟污衣料也敢拿出来现眼，想荣华富贵想疯了吧？你也配？”

拉扯间，我手中的包裹落在地上，露出里面精致的衣裙，似有牡丹的香气。

几只色彩绚丽的蝴蝶飞过，围着包裹绕了两圈，最终轻轻落在衣裙上面所绣的花瓣上。

贵妃眼睛眯了眯，手轻轻抬起，拦下了即将落在我身上的棍棒：

“等等。”

她定定地瞧了那几只蝴蝶一眼，说道：

“这衣服，本宫要了。”

2

当晚，贵妃娘娘穿着一身绣工精湛的牡丹裙赴宴，席间竟引来无数蝴蝶环绕其身。

蝴蝶美丽，衬得贵妃更加明艳不可方物，看呆了西洋使臣，也看呆了皇帝。

晚宴结束后，皇帝当着所有后妃的面打横抱起贵妃离去，全然忘记他早已翻了皇后的牌子。

贵妃占尽风头，心情得意，得意到一大早就让人打死了那个总管太监，据说还生生拔下了他的舌头。

“他昨日说这衣裙只配给乞丐穿，岂不是说本宫是乞丐？”

贵妃看着换下的衣裙，将我叫了去：

“这上面的牡丹是金星雪浪，你倒是会投本宫所好，你叫什么名字？”

我低眉垂首：

“苏锦绣。”

贵妃看见我包扎的双手，指尖布满暗红色的血污，嫌弃地问：

“你的手怎么了？”

“奴婢制衣时不小心被针扎到了，污了娘娘的眼，奴婢该死。”

贵妃点头：

“还算懂事，你绣工不错，不必出宫了，日后就留在本宫身边为本宫制衣吧。”“只是你拿着这样不知名的衣料献给本宫，有辱本宫的身份，去外面跪三个时辰。”

贵妃实在是喜怒无常，一方面让我罚跪，一方面又赐了我名贵的蜀锦和千金。

我摸着那价值万金的蜀锦，很不满意。

根本没有贵妃的皮肤娇嫩丝滑。

贵妃不知道，我想要的，是她这身皮啊。

晌午的日头最毒，额头和手心都渗出了汗，指尖的伤口一阵刺痛，还真如针扎一般。

其实我骗了贵妃。

我的手不是被针扎伤的，而是在乱葬岗的碎石中扒了七天七夜的尸体，只为找到我的妹妹，让她入土为安。

我看着身上的丫鬟服饰，恍惚间能看到一个同样穿着的小宫女，在劳作了一天后，回到下人住的小屋，就着烛光认真地写信：

“姐姐，皇后娘娘今日生辰，赏赐六宫，我又得了二两银子呢。”

“你在外面还好吗？那些深山里的老师傅们好相处吗？愿意把绣工教给你吗？不愿意也没关系，姐姐已经很厉害啦！”

“姐姐要照顾好自己，真想时间快点走，我能早点到二十五岁。”

我无奈笑着：

“天下女子无一不想永远青春貌美，怎么偏你想赶快变老？”

“哎呀姐姐，你不知道，宫女到了二十五岁，便能得到一笔可观的银子，放出宫去，加上我这些年攒下的，我要为姐姐开一间绣坊。”

“我要为你进最好的料子，最美的丝线，我姐姐的绣工那么好，再也不会有人嫌弃姐姐的绣品料子差，你要等我哦！”

等不到了，她死在了十九岁，死在了我回京的路上。

贵妃那日与皇帝闹别扭，气愤之下，将随身的手帕丢在了御花园，那是皇帝当年送与贵妃的定情信物，上面绣的牡丹是贵妃最爱的金星雪浪，据说花样是皇帝亲手所描。

我妹妹洒扫时捡到了那条帕子，被因为后悔而折返的贵妃瞧见，当即大怒，说她私藏皇上送给自己的定情信物，意图不轨，定是想要勾引皇帝。

即便我妹妹辩解说她不知是贵妃娘娘的帕子，只是恰巧捡到，觉得上面的牡丹绣的好看，并未私藏，却还是被贵妃命人剥了衣衫，活活在她脸上绣出一朵牡丹后将人打死，丢在了乱葬岗。

“下贱的奴婢也配喜欢本宫的牡丹？既然喜欢，就绣在脸上，带到地下好好看吧。”

3

皇帝第二天听说了这件事，为了哄贵妃开心，他撕碎了那条帕子：

“贱婢碰过的东西华儿怎能再用？”

转头又为贵妃描了许多牡丹的花样，命人制成手帕供贵妃使用，贵妃欢喜不已，二人和好如初。

“苏禾说，她姐姐最近在绣百花图，那帕子上的牡丹好看，她原以为是旁人不要的，想洗干净送出去，给姐姐提供些思路。”

宫里的嬷嬷一脸惋惜。

我疯了般地跑到乱葬岗，在漫山遍野的碎石和烂尸中翻找了七天七夜，终于找到了我妹妹的尸体。

那些人的绣工应该极差，不然怎么会把她的脸戳的满是窟窿？

我抱着我妹妹冰凉的身体，在乱葬岗坐了三天，最终下了决心。

阿禾，她剥了你的衣裳，姐姐便亲手为你制一件最美的衣裙。

最好的料子，最美的丝线。

你等着。

贵妃宠冠六宫名不虚传，一连几日，皇帝夜夜来永寿宫留宿。

我本是不配上前伺候的，毕竟我的任务只是给贵妃制衣。

况且在贵妃跟前伺候也不是什么好差事，特别是皇上在的时候。

贵妃那样盛宠，却仍旧善妒，前几日皇上不过随口说了句她宫中某个丫鬟清秀，第二天那丫鬟的尸体就出现在了御湖里。

可这天宫里人手不够，原本伺候在贵妃身边的一个丫鬟莫名被毒蜂遮了，脸肿的如猪头一般，实在不能面圣，我便顶了她的空缺。

皇帝来时，身上裹挟着淡淡的血腥气，紧锁的眉头在贵妃迎上去时骤然松开，他将贵妃揽在怀里：

“华儿，朕今日心情不好，那些人都是废物，朕明明已经形容得很仔细了。”

贵妃软声软语地哄着：

“母后天资品貌，岂是旁人能描绘出的，杀了就是，皇上若为那些贱民动气，损伤龙体可怎么好？臣妾今日特意备了您爱吃的菜，皇上快来尝尝。”

席间，贵妃一直跟皇帝讲着宫中近日的趣事，皇帝却有些兴致缺缺，连视线都开始游移不定，落到了我布菜的手上。

贵妃注意到他的目光，眼中的欢喜渐渐散去，看我的眼神带上了一丝深意：

“皇上，臣妾宫中婢女的手可好看？”

皇帝回过神，无奈笑道：

“你呀……朕只是看这丫鬟的指腹都是老茧，如此粗糙，怎么能伺候好华儿？”

半个月下来，我手上的伤口已经好了许多，只是指腹上的茧是多年刺绣所致，确实不怎么美观，但并不妨碍皇帝眼中那一闪而逝的怀念。

显然，贵妃也瞧出来了。

她放下筷子，娇嗔道：

“皇上，这你可就不知道了，阿绣的手巧着呢，那日臣妾的衣服，就是她绣的。”

“哦？”这是贵妃第一次当着自己的面夸别的女人，皇帝果然来了兴趣。

我却知道，贵妃刚才看我的眼神，明显是带着杀意。

“对呀皇上，您不是为母后画像的事烦忧吗？就让她试试吧，这若是成了呢，阿绣也算大功一件呐。”

后面的话她没说，若是不成，我唯有死路一条。

沈倾华口中的母后，并非故太后，而是皇帝的生母。

皇帝赵启的生母只是故太后身边的一个丫鬟。

先皇酒后误事，一朝宠幸，那丫鬟竟有了身孕，却因为出身卑贱，被先皇厌丢在范阳行宫五年不闻不问。

直到赵启四岁时，他生母亡故，这养在外面的皇子才被接了回来。

据说赵启一见到故太后，就哭着叫额娘，哭软了太后的心肠，将人过到自己膝下抚养。

后来赵启登基，太后却一病不起，不愿见人，没多久就撒手人寰。

可赵启不但不为她追加谥号，反而降为太妃，转头给自己的生母追加太后的尊荣。

朝野震动，连故太后的侄女，当今的皇后都成了六宫的笑话。

据说这个做法还是沈倾华父亲提议的，皇帝对此大为赞赏，给沈家的男子们加官进爵，对她也更加宠爱。

如今，赵启更是请了无数画师进宫，为母亲临摹画像。

可他生母早已归天，活着时也只是个小宫女，根本没人记得她的样子，如何临摹？

赵启便亲口描述，让那些画师按照他形容的样子作画，但这种全凭想象画出来的东西，怎么能与真人一般？

帝王一怒，流血千里。

进宫时是三十六个声名远扬的画师，出去时只有三十六具没有头颅的骸骨。

沈倾华断定，我绣不出赵启生母的容貌。

她不想当着赵启的面打杀我，坐实自己善妒的名声，便要赵启亲手杀了我。

这是个死局。

接到旨意时，她看着我，笑道：

“阿绣，若非你献衣有功，你连在本宫身边做个洗脚婢都不配，可惜你让皇上注意到了你，本宫便不大安乐，这天下好绣娘有的是，本宫自然也不缺你这一个。”

确实，贵妃身边的洗脚婢，手要比我嫩多了。

毕竟太粗糙的手，划伤了贵妃娇嫩的皮肤可怎么好？

可我原本想做的也不是贵妃身边的婢女。

那件牡丹裙，只是我打开这朱门深宫的一块敲门砖。

“去吧阿绣，本宫抬举你一回，好好珍惜和皇上相处的时光，本宫很期待明日太阳升起时，看到你脑袋搬家的模样。”