洛阳牡丹甲天下。但好中还有好，奇中还有奇。最好最奇的，人称花王和花后。对花王和花后的来历，民间流传着这样一个故事。唐朝时候，牡丹山里住着一个死了爹娘的穷孩子，靠打柴为生。别人不知他的姓名，称他樵童。樵童生在牡丹山，长在牡丹山，从小酷爱牡丹。即便那焦骨牡丹砍下来不用晒，见火就着，他也没有伤过一枝。
山坡上有个石人，据说是花神派来的护花仙翁。樵童自从打柴以来，上山下山，都要路过石人身边。上山时，他把干粮袋子往石人手脖上一挂，说：“石人哥，吃馍吧！”对面笑笑，打柴去啦；饿时，从石人脖子上取下袋子，笑着说：“你不吃，我吃啦！”便坐在石人身边吃起来。樵童没有亲人，见了石人也想亲热亲热。他常想：石人若会说话该多好，我也有个亲人啦！
樵童十七八岁时，一天，他打完一担子柴，担到石人跟前，照例要停下来歇歇脚。这时，只见从石人背后闪出一个年轻姑娘。樵童起身要走，那姑娘已坐在他的柴捆上。姑娘说她叫花女，孤苦一人，无家可归，愿与樵童结为百年伴侣。樵童一听连连摇头，说：“咱萍水相逢，一无媒，二无证，那可不行。”花女说：“面前的石人为媒，脚下的牡丹山为证，不也行吗？”樵童说：“石人、牡丹山不会说话，哪能作媒证呢？”他话音刚落，石头开口说：“老弟，我就当媒人，你答应吧！”说着，手上现出一颗明晃晃的珠子，“这是一件宝物，名叫‘二花长生珠’，拿去可作信物。”樵童又惊又喜，看看那姑娘穿着虽破烂，长得却似天仙一般，笑着不出声，说话又好听，没有比她再可爱的人了，不禁羞得面红耳赤，低着头说：“石人哥说话啦，这是上天有意，咱就回家吧！”
他们拜过石人，取了二花长生珠要走，石人又开口说：“这颗宝珠，一来可作信物，二来你们夫妻轮换着，每天都要噙在口中一个时辰。但切记不能咽下去，如果一个人把它咽下，你们夫妻就会拆散。”樵童觉得奇怪：“石人哥，这宝珠是信物，每天噙它干啥？”石人说：“一百年后再来问我吧！”说罢，再不答话了。
春去冬来，花开花落，一百年过去了。大唐变成了大宋。樵童和花女都变成了白发苍苍的老人。虽然年过百岁，但他们仍然身强力壮。樵童上山打柴，仍不减当年。樵童上山打柴，忽然想起当年石人说的话。他又把干粮袋子往石人手脖上一挂，问道：“石人哥，一百年过啦，我还不明白你说的那话的意思，你能不能再开开金口？”石头真的又开了口：“老弟，你生在牡丹山，长在牡丹山，牡丹山中数你最爱牡丹。那颗宝珠本是一丸仙丹，噙在口中慢慢消化，你可长久活在这牡丹山里呀！”“石人哥，我真不想离开这牡丹山，可现在头发都白啦，还能活多长多久呢？”石人问：“那仙丹还有多大？”“像粒绿豆那么大。”“好啦 ！”石人说，“你已经被仙丹滋养百年，仙丹也快化完啦 。现在可把那仙丹分成两半，你们二人各吃一半。能活多长多久，吃罢你就全明白啦！”
樵童回家用刀去分仙丹，比来比去，怕切不开，分不均匀，又怕滚跑了，不敢下刀。花女过来要过刀子，好像连看都没看，一刀下去，公公正正分为两半。他们各取一半，填到口中咽下。
顷刻，樵童变成了仙童，花女复原为仙女，二人飘飘荡荡，升上了云天。
原来，花女是牡丹山上的紫花仙子。他爱上酷爱牡丹又勤劳诚实的樵童，便带仙丹一颗，让护花仙翁作媒，与樵童结为夫妻。她宁愿在人间辛苦百年，决心超度樵童为牡丹仙童。
樵童随花女飞去后，从空中飘下一黄一紫两方手帕，落在他们住过后屋门前面，立即化作牡丹两棵，一棵开黄花，一棵开紫花，花朵奇美，国色天香，整个洛阳城和牡丹山上，没有一棵能比得上的。两种花朵，黄花最美，人称花王；紫花稍次，人称花后，都说他们是樵童和花女的化身。
后来，这两棵牡丹被姚家花园的花匠移到园中。姚家花园的掌柜和当过宰相的魏仁溥有故交，他把紫花赠给魏家，种在魏家花园里。因此，后人也称花王为姚黄，花后为魏紫。
楼子牡丹
北宋时候，洛阳有个姓张的达官贵人，很喜爱牡丹。他用豪华的银两修建了一座牡丹花园。花园里有楼阁、望花亭、吟诗馆等古朴、幽雅的建筑。还雇用了十几名花工，专门为他栽培各种牡丹。
当时，洛阳兴起了一股“赛花”的风气。每逢牡丹盛开的季节，全城的豪门贵族，官宦学士都要互相赏花、赛花。有的还举行“万花会”，兴师动众，大摆筵席，以牡丹花作屏，把房子的梁、柱、栋、拱上都以竹筒储水，插上牡丹花。一次要用牡丹花上万朵。通过赏花、赛花、评选牡丹名次。据说，谁家的花开得好，不但可以光宗耀祖，而且还能加官晋级。起初，这位张大官人家的牡丹并不怎么起色，尽管那些名贵品种“姚黄”、“魏紫”、“首案红”、“玉版白”、“出水洛神”、“酒醉杨妃”等应有尽有，可是他家有的别人家也有，没有什么新奇。
有一次，他到一个姓董的官府花园观花，见一株双头牡丹，真是稀罕极了。这株牡丹高不过三尺，每一枝上都并头开着两朵花朵；花色红似玛瑙，黄心裸露，俨似莲蕊；花瓣上滚动着滴滴露珠，阳光一照，晶莹透亮，真像两张刚出水的少女的倩容，望着这罕见的奇花，观赏的人无不拍手叫好。一时名噪古城，压得了这次“花赛”的魁冠。
张大官人回家以后，心里一直琢磨：我家的牡丹为什么不如人家的好呢？常言说：“山多显不出高峰。”要想“赛”过他们，非得有新奇品种不行。
当天晚上，他在后花园摆设酒席，请那些花工们喝酒。喝到兴头上，他问大家：“你们有没有办法培育一种最出奇的牡丹，独占花鳌？”花工们们面面相觑。都说功夫下尽，再没有什么办法了。
这时，有个花工突然说：“邙山有个花师我认识。兴许他能想出好办法来。”
张大官人一听，心中大喜，忙说：“备马两匹，你快去把他请来。”
花工牵马临走时，他又再三叮咛：“花师不来，酒席不散，就是等到天明，也要把他请来。”
三更时分，花师果然请来了。张大官人一见，一下子心凉了半截。他的想象既然称得起花师，肯定是个年过半百、有种花经验的老人， 谁知却是个二十几岁的小伙子。他想既然来了，也不能让人家马上走。等大家共饮了几杯酒后，他问这位年轻花师。
“你有种牡丹的绝招？”
花师摇摇头说：“绝招没有，只是会摆弄摆弄。”
张大官人又问：“你能不能培植一种洛阳谁都没有的牡丹？”
花师轻声地笑了笑说：“不妨试一试。“
张大官人说：“那好吧，我给你一年期限，能成就留在我府当花师，不成还回你的邙山。”
就这样，算是说定了。
过后，花工们不解地问这位花师：“既然你不打算在这儿长干，为啥他请你，你还来呢？”
花师调皮地说：“不是他把我请来了，是他后花园里那棵香椿树把我请来了。”
这是怎么一回事呢？
原来，在这位张大官人的牡丹花园里，有一棵与楼阁并齐的香椿树。一次，这位花师来找他的花友玩，看见后默默地记在了心里。别看这位花师年纪不大，却是个“牡丹世家”的子孙。他七八岁就跟着爹爹种植牡丹，学会了一手嫁接牡丹的好手艺，他家大门口有一棵椿树，他爹想在树杈上试着嫁接牡丹，结果没试成爹就去世了。他家里很穷，没钱给爹买棺材，只好把门口的椿树砍代了做棺材板用了。搞椿木嫁接牡丹，他爹活着时没试成，他总想再接着试。可是，再也没有找着一棵枝壮叶肥、适宜嫁接的椿树。现在正好这位张大官人请他来培植衡奇牡丹，岂不正合了他的心意吗？
这位花师来到张府以后，就跟花工们一起，搞起椿树嫁接牡丹的试验来了。
试验常常遇到失败。每失败一次，花师就在香椿树上划一道。他和花工们总共流了多少汗水，熬了多少不眠之夜，全都在这上面记着哩！
春天去了，夏天来了。
夏天去了，冬天来了。
树上的道道满了。可是，接上去的牡丹芽一棵一棵全都死光了。有人动摇了，觉得这是白搭功夫。但这位花师一直不灰心，他说，“我只信一条：牡丹也是木本植物，既然其它果木、花木能嫁接活，这牡丹也一定会能嫁接活。”花工们看他锐气不减，也都不再说什么了。
冬去春来，万物复苏。香椿树上新嫁接上的牡丹条，有一枝突然拱出嫩芽来了。这嫩芽越长越大，分了枝，挂了叶，生出了颗颗蓓蕾。谷雨一到，一夜之间全开放了。张大官人闻讯来看，高兴得差一点没蹦起来！
一年一度的“赛花会”又开始了。张大官人几乎把全城的有权有势有名气的人全都请来了。酒席散罢，来到花园，大家一见这棵奇异的牡丹，一个个都惊叹不已。张大官人在一旁洋洋得意，沾沾自喜，扯着耳朵听大家的夸赞。有人称这是“牡丹树”，有人称这是“树牡丹”有位学士听了后，笑着说：
“牡丹树”也好，‘树牡丹’也罢，都形容不了它的高大程度。以我看，它高有数丈，与楼平齐，为何不叫‘楼子牡丹’呢？
大家一听，齐声说：
“妙哉！妙载！”
“楼子牡丹”轰动了洛阳城。这位张大官人也一下子出了名。
火炼金丹
洛阳龙门有个古阳洞，因为太上老君在这儿炼过金丹，人们又叫它老君洞。
相传，有一年春天，太上老君在古阳洞里炼好金丹，装到一个葫芦里，用塞子塞住，准备回天宫给王母娘娘的蟠桃会助兴。谁知，他的乘骑---一匹美丽的金骡驹，不知跑到哪里去了。
太上老君沿着龙门山到处寻找，满眼是青青的山，绿绿的水，秀丽的风光，就是不见他的金骡驹。无柰，他拿出宝镜一照，发现他的金驹正在龙门南山的潜溪寺边遛哒呢！
太上老君急忙来到潜溪寺门前，正要牵金骡驹，“扑嗵”一下，不小心绊住一块石头跌倒了。他爬起一看，葫芦口上的塞子被震掉了，金丹撒了一地。
太上老君从地上把金丹一粒粒捡起来，重新装进葫芦里。谁知，有三粒金丹滚到石缝里被浮土埋住了，他没有发现。太上老君以为地上的金丹全都捡完了，于是便带上葫芦，骑上金骡驹，悠亲自得地飞回天空去了。
后来，天下了一场雨，太上老君掉下的三粒金丹和土一溶和，长出了三棵牡丹，每棵牡丹上开着一朵火红的花。
潜溪寺里有一个和尚，天天到潜溪中来打水。这天，他挑着水桶出寺门，发现前面不远的地方燃着三团火，一看，不是火，是三朵火红的牡丹花，可是，当他后退十几步再看时，那三朵牡丹花又化成三团火了。
和尚非常喜爱这三棵牡丹，不管白天还是黑夜，他就像看守寺庙一样守护着他。
没过多久，附近的乡邻们也发现这三棵“火牡丹”了。这样，一传十，十传百，传得很多人都知道了，纷纷跑到潜溪寺前围观。和尚看来的人一天比一天多，害怕牡丹被人损坏了，就在一天深夜里，他把三棵牡丹栽到潜溪寺中了。
可是，因为和尚移牡丹不合时令，伤了“火牡丹”的宝气，虽说这三颗牡丹在潜溪寺里照样开花，但不会像以前那样出现火光了。
几年以后，这种牡丹繁殖了许多后代，渐渐地传播到民间，因为这种牡丹出自潜溪寺，人们称它“潜溪绯”。又因它的出现与太上老君炼丹有关，所以人们又称它“火炼金丹”。
