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文|叶炜华
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引言你有没有想过为什么热带地区的国家往往不那么发达，比如亚洲的孟加拉国、巴基斯坦、印度尼西亚，还有非洲许多国家，这些国家的人口超过世界总人口的四分之一，但是经济发展水平却滞后于其他国家？
气候条件真的会限制一个国家的发展吗？
（孟加拉）
一、热带地区和温带地区的巨大差异全球经济一直以温带为中心，如欧洲、亚洲和北美。如今，这些温带国家比以往任何时候都更发达、更富有，形成了北温带国家与赤道地区国家之间的巨大经济差距。
2022年GDP最高的国家依次是美国、中国、日本、德国和英国（世界银行2022年统计数据）。排名前五的国家都位于温带气候区或大部分领土位于温带区。在GDP排名前十的国家中，只有两个位于热带气候区，其余八个都在温带气候区。
（气候带）
温带和热带气候国家之间的经济差距的原因，部分可以归因于气候和地理对一个国家农业的影响。国家的气候和地理条件将限制它们生产商品、建设基础设施的方式。
国家的气候和地理条件大大影响了其商品生产方式，尤其是农业种植方式。农业对经济很重要，因为在全世界，粮食都是能和石油、钢铁并列的硬通货。
二、气候和地理对热带经济的影响很多人会认为，无霜的热带地区是一个郁郁葱葱的天堂，拥有丰富的生物多样性，但太多的生物多样性可能是一个大问题。
（热带地区）
比如在热带地区种植任何一种一年生作物，如果种植在温带地区，收成肯定会更好。玉米、马铃薯、小麦和几乎所有的农业作物，一开始都是在温带地区被人类培育驯化而来的。
由于温带四季分明，冬天的霜冻会让昆虫和微生物休眠，从而让有机物在土地中堆积，从而形成肥沃的土壤。
（小麦）
不过在热带地区，有机物将被昆虫和微生物非常迅速地分解，比如一株死亡的植物里的氮和碳还没来得及为新生的植物提供养分，就会被蒸发到空气中或被雨水浸入地下，而在温带地区，氮和碳会积聚并以有机物的形式留在土壤中。
温带区的温度变化和四季分明的气候条件，可以确保农作物顺利成熟。因为在处理虫害和疾病时具有可预测性。虽然两个气候区都能生产农业产品，但温带气候区种植的农作物（如小麦、油菜、玉米、马铃薯）生长速度更快。
（农作物）
温带气候区在农业用地上也具有优势，因为有更多适合的土地用于农业。例如，美国可以拨出超过四百万平方公里的土地用于农业，而热带国家中面积最大的巴西，只有约两百五十万平方公里的土地有条件当作农业用地。
通过农业获得的财富也将会反哺农业种植技术，形成一个良性循环。比如在美国等发达国家，就通过使用化肥、培育转基因生物使农作物更加能抵抗自然灾害。温带气候区国家在农业上的先天优势，是气候区经济差距的重要原因。
（美国农场）
气候和地理条件不仅影响农业，还影响制造业、采矿和服务业等其他领域。热带地区的经济严重依赖自然资源，很少有热带国家生产如机械、电子产品等高价值的制造商品。
因为大部分热带国家的基础设施不允许他们大量生产这些高附加值商品，由于这些国家无法生产高附加值商品，这就导致了他们只能不断重走卖自然资源的老路。
（第三世界国家）
当然凡事都有例外，沙特阿拉伯就是少数几个依靠自然资源创造大量GDP的热带国家之一。沙特阿拉伯通过销售原油每年就能够产生约八千三百亿美元的GDP。
原油出口是沙特的命根，占到年GDP的40%和出口总额的80%）。由于无法构建适当的基础设施或缺乏足够的资源，热带国家的经济将无法持续发展并产生更多的收入来源。
三、气候和地理对历史的影响热带和温带气候之间的经济差距的可以追溯到几百年前欧洲开启的大航海时代，这个差距的开端看似是人为的，但同时也是气候和地理条件影响的结果。
（欧洲航海）
当欧洲在15世纪后期开始跨洋扩张时，他们的航海能力其实取决于洋流。洋流是地球海洋不均匀加热的结果，暖水从赤道向北扩散，冷水沉降回赤道。当时对洋流的依赖不知不觉地决定了目的地。
比如哥伦布在试图去往印度的时候，却不知不觉被洋流带到了美洲。洋流的影响让强大文明能够对弱小文明进行大规模剥削，而热带地区的居民则在洋流的影响下首先遭殃。
（洋流图）
在美洲原住民被突突了差不多之后，欧洲殖民者又开始通过奴隶贩卖进行血腥的原始积累。用欧洲制造的小玩意（比如玻璃珠、斧头等物品）在非洲和当地部落交易买到奴隶，然后将奴隶运送并出售给美洲种植园主，然后再将美洲的商品运往欧洲。
这就是臭名昭著的“三角贸易”，不过如果仔细比较三角贸易路线和洋流分布，就能很容易看出正是因为洋流的存在，三角贸易的路线才成为可能。
结语自那以后，由于遭到殖民剥削，温带和热带气候之间的经济差距只会越来越大。例如，19世纪，欧洲的人均收入只有非洲的两倍，但到了21世纪，欧洲的人均收入是非洲的十三倍还多。
（三角贸易）
温带发达国家的企业也会通过雇佣热带欠发达国家的人民来最大化利润，这样企业才能获得更多利润，这也是为什么全球有那么多企业热衷于到不发达国家办厂的原因。
没有技术、材料和其他方面的援助，热带地区的贫穷国家基本不可能只依靠自己咸鱼翻身，除非联合国可以制定国际法律，阻止富裕国家和企业剥削其他国家的政府和人民，不过这种事情发生的概率基本为0，就算这种法律被制订出来了也终将成为一纸空文。
