众人皆道，我是被冷落的皇后。
只有我知，皇帝爱我入骨。
禁庭莺莺燕燕无数，又如何比得过我们相依相伴、同生共死的情分？
可我不想要他了。
休恋逝水，苦海回身，早悟兰因。
与二哥相识的第十七年夏，我终于自由了。
01
我叫叶清圆，出身淮安叶氏，名门望族之后。
叶家一朝成了“乱臣贼子”，满门抄斩，只有我靠着崔荷与太后“母子相奸”活了下来。
崔荷不顾群臣口诛笔伐，力排众议，也要将我这罪臣之女立为皇后。
他效仿汉宣帝，在群臣面前，掏出我曾送与他的束发金簪唱了出“故剑情深”。
“当初朕困顿落魄，连束发之物都只能用树枝将就，是叶氏怜惜，以此金簪相赠。”
还没等到我们“金簪情深”的事迹被坊间传诵，一茬茬的美人便蝴蝶般飞入后宫。
崔荷纷纷安排侍寝，雨露均沾，好不忙碌。
后宫的宠妃如潮水般，这个涨了，那个又退了，这个退了，另一个又涨了，年年岁岁，没有停歇过。
前年得圣宠的是杨国公家的端妃，去年的是中书令家的辰妃，今年的是忠肃侯家的容妃。
他只按照惯例，每逢初一十五才来我的坤宁宫就寝。
禁庭的花儿开了又败，败了又开，总会有更年轻更艳丽的花儿，眼前的容妃就是一个。
她芳龄十七，与我当初登上皇后之位时一般大。
02
容妃宠冠后宫，而我是被冷落的皇后。
此时宫宴上，她与崔荷同坐上首，小猫一般偎依在崔荷怀里，白皙的手剥了葡萄亲手喂给崔荷吃。
她对着崔荷巧笑倩兮，眼里的爱慕半点做不了假。
宫人纷纷议论：“与陛下青梅竹马有什么用，当了皇后有什么用，还不是被冷落嫌弃的一个摆件，哪里比得上容妃娘娘风光？”
声音不小，都传到我这儿了。
“哎。”我叹了口气。
这皇后做得当真是一点儿威严也没有。
我当场怒吃了两个大鸡腿。
侍女秋水性情直率刚烈，登时就黑了脸：“娘娘，我去掌那两个贱蹄子的嘴！”
没等她去掌嘴，我先用鸡腿堵住了她的嘴：“秋水，快尝尝，外酥里嫩，香得嘞！”
秋水含着鸡腿啊吧啊吧，委屈兮兮地看着我。
我用看死人的眼神欣赏了一下容妃的玉颜，小声叹息：
“她和她家都活不长了，且让她高兴一阵子吧。”
崔荷身边的陆公公捧着个精巧的盘子向我奉上，是一盘大鸡腿。
我又叹了口气：“二哥，真吃不下了。”
当天黄昏时分，那两个小宫女就浮在太液池上了，捞出来时，尸体发白肿胀得吓人，像泡发的馒头，舌头被利落地拔掉了。
秋水告诉我消息时，我从被窝里弹了起来，叹了今天的不知第多少口气，然后默念了声“阿弥陀福”。
03
当夜又是容妃侍寝，容妃的侍女走起路来都神采飞扬。
她们与去年的宠妃辰妃在夹道上狭路相逢，不知是有意还是无意，将辰妃的侍女撞倒了一片。
害，我只是区区一介摸鱼摆烂的皇后，这些跟我倒没什么关系。
夜里下起了雨，我与秋水下了会儿棋，就着时兴的话本子聊了会儿闲话，便早早睡下。
不知何时，雨势大了，我被雷声惊醒。
夜雨滂沱，二哥此时，怕是在和容妃颠鸾倒凤吧。
我有些睡不着了。
多少个夜里，我都是这样，难以成眠。
青光照破长夜，也照亮了屋外的一个影子。
影子鬓发微乱，手倚在门上好一会儿，又放下了，头靠在门框上发呆，没有进来的打算。
我借着黑夜的掩护，隔着门抚摸影子的脸，描摹影子的眉眼。
心里又是一叹：哎，二哥，用了晚膳没呀，穿没穿够衣裳啊？冷不冷啊？
可我不想见他。
我心里难受。
我知道，有些事他不得不做，可是我心里难受。
我也知道，他心里或许比我还难受，可我心里还是难受。
门外的影子忽然闷哼了一声，然后气息逐渐加重，重到我能清晰听见的程度。
影子捂着额头，踉踉跄跄地转身走向大雨中。
哎，身体本就不好，还淋雨吹风的，头风又犯了吧？
“二哥。”
我推开门，他仓皇地与我对上眼。
“圆......圆圆。”
我去牵他的袖子，他微妙地避了避。
“我、我还没沐浴。”
即使被雨淋了风吹了，他身上仍有浅淡的脂粉味和女人香，还有干那事之后留下的味道。
他那自嘲的轻蔑笑意又让我叹了口气。
“二哥，你再不进来，是要我在风口和你一起吹风吗？”
04
深宫无聊，容妃和其他妃子斗得不亦乐乎。
我一个坐冷板凳的皇后，她们宫斗时都不太瞧得上我，我倒是乐得清闲。
盛宠之下，容妃越发张扬跋扈了。
张扬到，派她的侍女在我的饮食里下毒。
我从鬼门关走过一遭回来后，容妃已经以“谋害皇后”的罪名被打入冷宫。
不过几天功夫，她母家忠肃侯府向崔荷发难，崔荷以“忤逆圣上”、“有不臣之心”的罪名褫夺了忠肃侯家的爵位，现在等候发落呢。
雷厉风行，真是好手段。
崔荷制衡后宫，就是制衡前朝。他宠爱哪个妃子，要么是为了拉拢势力，要么是要收拾人了，欲其亡，先令其狂。
容妃托人传话，说想见我一面。
秋水拦着不让我去。
容妃年轻莽撞，就是嚣张了点，本性其实不坏，我心里有些不忍。
哎，又不是刀山火海，有什么去不得的。
冷宫里，容妃披头散发，笑得凌厉。
“叶清圆，皇后娘娘。”
“原来他拿我们当出头鸟，是为了护你呀。”
“可他又有多爱你呢？那毒，可真不是我授命下的。”
“你真的差点死了吧？”
“崔荷利用我们，不也一样利用你吗。”
“哈哈哈哈哈哈哈哈......咳咳咳咳！”
她笑着笑着，就惊天动地咳嗽起来，我赶忙去拍她的背，她猛地将我推开，长长的指甲在我手上留了深深的血口子。
她本就生得艳丽，笑起来更是艳丽。
“你别假惺惺地可怜我。我们都一样，都是棋子。”
那个侍女白桃，是有点眼熟。啊，我想起来了，很多年前，她伺候过崔荷，想来，是崔荷安插在容妃身边的眼线。
05
白桃受了凌迟之刑，我又念了声“阿弥陀福”。
崔荷的手眼虽不能通天，遍布整个禁宫还是做得到的。
当晚，他本还要和中书令家的辰妃虚与委蛇一番，上演一出失宠妃子重获圣心的戏码。
半道上，他却抛下辰妃，来了我的寝宫。
“圆圆，不是我。”他满身风尘，急匆匆推开门。
我瞧了他一眼，淡淡道：“嗯，我知道。”
我虽然生性愚钝，可到底在宫里待了许多年，许多事情，猜都能猜出个七八分。
是侍女白桃，看她主子和容妃逢场作戏累身累心，于是擅作主张给我下了毒。
一则可以除掉我，二则可以嫁祸容妃除掉她。
白桃跟了崔荷多年，一直爱慕崔荷。女子喜欢一个人时的眼神是藏不住的，我看得出。
毕竟崔荷生得好看，芝兰玉树的君子模样，是以宫里的女子们才像飞蛾一样去扑那烧身的火。
崔荷松了口气，轻轻描摹我的眉骨：“那，怎么还皱着眉？圆圆，你这些时日，都不太开心是不是？”
我知道，二哥哥不像表面那样是个翩翩君子，他心眼子可多。
可我也知道，他再如何谋算制衡，也不会拿我的性命来算。
我虚弱地笑笑：“哪有，二哥，我只是有些累了。”
他好像又松了口气：“累了，那我们今日就早些休息。秋水，先传晚膳。”
二哥啊，我不是身体累，是心里累。
晚膳传了上来，一眼望去，是绿油油的青碧小菜。
崔荷登时就怒了：“秋水，你们就是这般伺候娘娘的？她大病初愈，是吃不起好东西补身子了吗？”
“是我吩咐的。”我幽幽插话：“吃斋念佛，给你积点阴德。”
崔荷愣住了。
我轻笑：“二哥，忠肃侯一家，免了死罪好不好？户部的陈侍郎，御史台的林御史，你别杀好不好？”
崔荷顿了顿，笑了：“好，听你的。”
06
这时辰妃的小内侍来传话：“辰妃娘娘身体不适，想见陛下。”
崔荷厌烦道：“病了去找太医。朕不去。”
内侍走后，我宽和道：“二哥，你去吧。”
崔荷垂眸，俯身轻轻靠在我肩上：“圆圆，你真想二哥去吗？这些时日，太后的事情，忠肃侯的事情，二哥也许久没有睡过好觉了，二哥也累了。”
强者示弱，我又怎么忍心。
鼻子有些酸。我摇摇头，又意识到他埋在我脖颈间看不见，便糯糯说了句：“不想。”
哪真就这么大方？
笃笃笃。
“陛下——”又有人来传话。
崔荷炸了毛的猫一般，压着怒气喝道：“朕说了，不去！”
帝王之怒，让小内侍觉得自己身体和脑袋马上就要分家，他哆嗦着，抖个不停。
“是是是、是太后娘娘快不好了，想见陛下。”
崔荷脸上绽开了这些天来最灿烂的一个笑。
“圆圆，你听见了吗？她终于要死了。”
07
我与崔荷能有今天，还真是多亏了太后。
崔家除了出头风病人，还出情种，崔荷他爹先帝陛下就是其中一位。
他当了情种，其他人可就遭难了。
太后章氏舞姬出身，与还是太子的先帝金风玉露一相逢，后先帝为她空置后宫，荣宠至极。
先帝唯一的孩子，就是与章氏所生的大殿下崔柏。
再情深的夫妻也有吵嘴时，一次与章氏闹脾气，先帝醉酒，恍惚间，将一名长相肖似章氏的宫女在荒草丛中幸了。
于是便有了二殿下崔荷。
章氏善妒，眼里容不得沙子，哪里会放过崔荷母子？
崔荷生母本只需再熬一年，就能出宫与青梅竹马的表哥成婚，却就此被折磨疯了。
她犯疯病时，将崔荷往太液池里扔过，往地下摔过，按着脖子掐过。
许是天不愿亡崔荷，他这都没死，顽强地活了下来。
崔荷五岁时，他生母在一个雪夜唱着歌出了门。
“青青子衿，悠悠我心。纵我不往，子宁不来？”
她消失在了那个雪夜，崔荷是被好心的内侍宫女养大的。一个皇子，如阴沟里的老鼠一样躲躲藏藏地长大。
08
崔荷十三岁时，先帝总算想起还有这么个便宜儿子，好歹给了他一个二殿下的身份，却仍被欺负被瞧不起。
我第一次遇见他时，他刚从太液池里爬出来，衣衫乱着，头发散着，肩上还带了朵小莲花。
他脸色苍白，唇色却嫣红如饮了血一般，像来吃人的水鬼。
我那时九岁，头回进宫，和家人走散了，迷了路。
乍见崔荷，被他......吓哭了。
“我是好孩子，你别吃我呜呜呜呜呜呜。”
“天热，我在摘莲蓬荷花玩儿呢。”他却笑了，摘下肩上的莲花送给我，还带我找到爹娘。
我幼时生过一场病，病好后便不如其他孩子机灵聪颖，有孩子欺负我，说我是叶家的小傻子。
我，我只是学得慢，我不傻！
崔荷生得好看，性子又好，从不嫌我蠢笨，不像讨厌的薛尧。
他还总是惨兮兮的，像我捡了养在身边的阿花。
这个哥哥，我喜欢。
他生得好看，有时想要什么东西时，朝侍女姐姐们笑一笑，便有了，有时笑一笑却是不够的。
我有次找到他时，他衣衫凌乱，身上有奇怪的味道。
他在发抖。
我摸了摸他额头：“二哥，你是不是冷啊？”
他缓缓笑了：“是啊，二哥有点冷，圆圆抱一抱二哥好不好？”
他还是抖。
我抱住他的脖子，学着娘亲照顾我的样子拍拍他脑袋：“不怕不怕。”
那时，章皇后厌恶崔荷，明里暗里地打压他。
可天意弄人，她的孩子崔柏坠马死了，她不能再生育，只得认崔荷做儿子。
天下还有这样奇怪的母子吗？
09
先帝病逝，崔荷这个便宜儿子竟混成了皇帝。
可他只是个提线木偶。
章氏垂帘听政，杀伐决断，手握滔天权力。
章氏平民出身，苦世家门阀久矣。
她要提拔庶族，打压门阀贵族，第一个就拿叶家开刀。
淮安叶氏，三百家的大世家，改朝换代都倒不了的叶氏，被章氏倒了。
兹事体大。章氏想改变的，是制度，是传统，伤筋动骨的事情，必须要狠，要用雷霆手段。
我父亲当时官居中书令，是叶氏最大的官，章氏要杀鸡儆猴，对我爹爹这一支下手最狠。
爹爹被安上“乱臣贼子”的罪名，府中两百来口人，无论男女老少，悉数处斩。
章氏，她狠辣，她善妒，但她的确有自己的执政理想、治国理念。
她其实，是个很有头脑也很有能力的女人。
难怪能让先帝对她爱重至此。
可我何其无辜？
我叶家两百多口人何其无辜？
谁愿意，成为权力斗争的牺牲品呢？
章氏也爱美少年，先帝去后，她在宫中养了几个面首。
崔荷为了保我，向章氏......自荐枕席。
天下还有这样奇怪的母子吗？
10
我与崔荷就这样一起熬着，熬到章氏年岁渐高，熬到崔荷羽翼渐丰。
而如今，章氏，终于要死了。
我想和崔荷一起去收割这胜利的果实，崔荷却拦着不要我去。
“将死之人，没什么好看的。圆圆不是累了吗，早点歇息吧。”
说来奇怪，想是崔荷怕章氏为难我，我进后宫后，很少见到章氏。
“好。”崔荷眼角眉梢尽是餍足的笑意，我也跟着笑了。
我们共同的仇人，终于要死了。
章氏灵柩送往皇陵那日，皇宫里挂满了白幡，随风翻飞。
纸钱洋洋洒洒飞舞，满目的白。
崔荷握住了我的手放在他心口：“圆圆，再等二哥一些时日，很快，二哥就不会再让你受委屈了。”
我十七岁那年嫁给他时，花烛洞房，满目的红。
床第之间，欢好之时，崔荷从背后抱住我，顺着指缝扣住我的手，拉到他唇边亲吻。
“圆圆，对不起，二哥没用，还要让你受些时日的委屈，你再等等二哥好不好？”
那时我说：“不委屈，只要和二哥在一起，多久都等得。”
十七岁，当真是天真烂漫的年纪，看什么都充满希望。
崔荷很开心，我却没那么开心，看他开心，我也怕扫了兴，便装着样子陪他开心。
太后殁后，崔荷越来越常宿在我的寝殿，一次和新进宫的安嫔纠缠，也很快脱身来找我。
我闻见他身上的脂粉气，一下子吐了。
他后退一步，眼神仓皇：“圆圆，我没和她......”
害，不是，是我有喜了。
