没有在无缘季后赛附加赛的失落中沉浸太久，备受球迷喜爱和关注的休斯顿火箭很快便开始为下个赛季打造更加强劲的阵容。事实上，要不是年轻球员的比赛经验不足，再加上一些裁判从中作梗，休斯顿火箭应该可以赢下更多的比赛。

即便如此，现在这支休斯顿火箭的前景已经让人欣喜不已。杰伦-格林、申京打出准全明星的表现，阿门-汤普森、惠特摩尔、伊森和贾巴里-史密斯的进步也非常大；而主教练乌度卡已经在更衣室建立赢球文化，建了一套比较成熟的战术体系。此外，总经理斯通手中还握有布鲁克林篮网、菲尼克斯太阳的一些选秀权，使得球队的操作变得更为灵活。

乌度卡审视自己手下的这支球队后，认为火箭下一步的补强重点在于需要更多投手能力出众的球员。于是，北京时间6月27日，火箭在2024年选秀大会第三顺位选中了来自肯塔基大学的后卫里德-谢泼德。而在第二天，斯通又运筹帷幄之中，决胜千里之外，用一个次轮签就搞来了老鹰3D锋线AJ-格里芬。

看起来，休斯顿火箭已经兵强马壮，可是斯通并没有满意，反而专注于交易市场。只要有合适的交易方案，火箭愿意尝试操作一番。在今天的节目中，NBA著名记者Woj表示，爵士将听取各队对马尔卡宁的报价，在米卡尔-布里奇斯被交易至尼克斯之前，爵士曾积极追求布里奇斯。现在布里奇斯的下家已经落定，爵士可能会转向继续重建。其他球队想得到马尔卡宁需要提供一份丰厚的报价，而火箭拥有大量的资源，所以暂时处于领跑的位置。据悉，斯通会提供狄龙和未来两个首轮签。

马尔卡宁和爵士的合同还剩最后一年，下赛季他的薪水是1804万美元。马尔卡宁是一名现代化的投射型内线，既有身高也有技术，身手非常全面，能够强攻篮下也能在外线投篮。他无疑可以提升火箭的战斗力，可以让乌度卡的战术体系更加完美。2023-24赛季，马尔卡宁出战55场常规赛，场均33分钟，得到23.2分8.2篮板2助攻，投篮命中率48%，三分命中率39.9%。