尽管NASA和波音都不愿意直接公布：“星际客机”已经无法顺利返回地球，但是实际上其失败的结局早已经注定了。就和美国50多年轻松登陆月球，如今无法重返月球一样，本身就是美国“去实向虚”的表现之一。

波音的“星际客机”项目遭遇氦气泄漏等技术难题，本质上就是飞船的密封系统设计和制造缺陷，简单说就是存在严重的质量问题，但是没有被遏制在源头，也没有被NASA知晓并阻止。

现在据说波音内部还在追查泄漏阀门是不是印度从哪里淘来的等外品，或者根本就不是航天要求的产品。笔者担心最终波音来个神操作，干脆就说“部分零部件来自中国”，这一招就能堵住所有人的嘴，并且还将获得很多的信服者。

其实，美国制造业空心化，是近些年来美国航天衰败的最主要原因。作为美国制造业的顶级代表，近些年波音事故频发，也反映了质量问题和管理不善的批评，如737 MAX事故，反映了波音公司内部可能存在的文化转变，即对利润的追求可能超过了对安全和质量的重视。

波音CEO承认报复“吹哨人”事件，表明内部可能存在压制问题的声音，这不利于长期的技术稳定和创新，也彻底将美国制造业空心化、去实向虚的一面展示出来。即便是面临事故时，也秉承着“解决不了问题，就解决提出问题的人”这样的理念。

美国50多年前的阿波罗计划是美国国家意志的体现，是基于当时集中全国之力的计划经济模式，涉及庞大的工业基础和高度协调的供应链。而现代航天，尤其是波音的“星际客机”项目，面临的是一个更为复杂和细分的市场。

技术虽然在进步，但旧有的设计和制造能力已经不再是现成的，如土星五号火箭的零部件不再生产，供应商结构也发生了变化。50年前的工业基础与现在大不相同，许多关键部件的制造商已经不存在，重新建立这些能力需要时间和大量投资。

阿波罗登月计划的巨额投资在当时是国家意志的体现，NASA的预算占比远高于现在。如今，NASA的经费受限，还经常巨额超支，且分配给多个项目，包括SLS火箭和商业载人航天计划，这导致单个项目获得的资金减少，影响了研发和执行效率。

总投入不足，又过于分散，加上承包商去实向虚，造成了美国航天的悲剧。

就拿波音“星际客机”来说，在成本控制上与SpaceX等新兴公司竞争，技术上还面临着重大挑战，也无法从以前的技术上重建供应链和重新学习和验证。波音在创新能力和快速响应市场变化上显得较为迟缓，直接导致现在这个局面。

自2019年首次试飞以来，“星际客机”氦气泄漏问题就一直存在，表明这可能是设计或材料选择上的根本性问题。重复出现的故障表明波音可能需要对飞船的整个相关系统进行重新评估和设计，而非简单的修补，但是这些都被高度追求利润的波音给忽视了。

在航天领域，任何安全问题的解决都需经过严格测试和验证，这过程耗时且成本高昂，波音当然也知道这些，只不过选择了“PASS”。

因此除非波音在技术、管理、供应链和文化上进行全面审视和调整，才能从根本上解决这一难题。美国重返月球也一样，不然“阿尔忒弥斯”计划还超预算和将延期。