“上帝之手”。
CTIO / NOIRLab / DOE / NSF / AURA
遥远的太空中,有什么奇怪的东西已从曾经孕育它的襁褓中“破体而出”。留下的场景令人生畏,如同一头“巨兽”伸出长长的脖颈,张开血盆大口,试图吞食前方的一个星系。
星系无法被吞噬。这头“巨兽”实际上也只是一个由气体和尘埃构成的星际云团。这样的云团被天文学家称为“彗形球状体”,因为它们通常看起来就像拖着尾巴的彗星。
“彗形球状体”和彗星完全不是一回事。它们的体积甚至都不在一个尺度上。“彗形球状体”是恒星的孕婴所。在它们球状的头部中,大多包裹着极为年轻的恒星或恒星的胚胎。
照片中这个“彗形球状体”的头部已经破裂了,看起来就像是被什么东西从内部“破体而出”一般,但它究竟为何破裂却不得而知。
位于破裂“彗形球状体”前方的星系和“彗形球状体”的体积,以及它们和地球的距离都不在一个尺度上。星系十分遥远且巨大,“彗形球状体”相对而言非常近又非常小。但透视原理在宇宙中同样适用,因此乍看之下星系似乎比球状体还要小。
这个“彗形球状体”还有另外一个名字,叫“上帝之手”,编号为CG 4(意为“彗形球状体4号”)。它在天空中位于船尾座方向,距地球约1300光年。其头部直径约1.5光年,尾部长度约8光年。
欧洲南方天文台拍摄的CG 4头部。ESO
参考CG4: The Globule and the Galaxyhttps://apod.nasa.gov/apod/ap240521.htmlVLT image of the cometary globule CG4https://www.eso.org/public/images/eso1503a/