苏联最后一任领导人、前总统戈尔巴乔夫，当地时间周二晚因为长期重病医治无效逝世，终年91岁。

戈尔巴乔夫是1991年苏联解体之前唯一一位、也是最后一位总统。戈尔巴乔夫掌权期间致力推动政治与经济改革，并寻求改善与西方国家的关系，包括与美国达成军备控制协议，在西方被视为改革的建筑师，为冷战结束创造条件。

戈尔巴乔夫曾经获颁诺贝尔和平奖，但在国内就被视作争议人物，不少俄罗斯人至今仍然认为，戈尔巴乔夫要为苏联解体负责。

苏联瓦解后，他曾经参选俄罗斯总统大选，可惜遭逢惨败。眼见当年辛苦经营的改革，在俄罗斯特权阶级统治下日渐消弭，他即使人到晚年，仍不时发声抨击。

戈尔巴乔夫出身于农村，21岁加入苏共，26岁大学毕业时仍是穷小子一名。然而其政治和管治才能很快便展现出来，他被委任于边疆地区的国营农场工作，数年间获得不俗成绩，于1978年获苏共高层接见。自此，戈尔巴乔夫的事业平步青云，短短8年间便登上苏共权力高峰，成为苏联最高领导人。

自执政以来，戈尔巴乔夫对内推行惊天动地的政经改革，对外则积极打破二战后的东西对峙局面。而这些改革均是来自其新思维，其基础论调为提倡公开性、民主化和多元化，与共产主义的政治模式大相迳庭。在1987年11月的苏联革命70周年纪念大会中，戈尔巴乔夫更史无前例地公开批评史达林的血腥整肃，并首度引入差额选举。

其经济政策同样以开放市场为基础，美式快餐连锁店麦当劳1990年1月在莫斯科开设分店，便标志着冰封超过大半世纪的苏联市场终于开放，更一度成为佳话。而他也力推市场经济，减少对国营企业的补贴、鼓励私有化、允许私人租借土地，以及放宽国内外的资金管制等。

可惜苏联经济之后出现大倒退，戈尔巴乔夫亦被迫辞去总统职务。面对经济濒临崩溃的烫手山芋，取而代之的耶尔辛亦无力回天，却把这笔帐算在戈尔巴乔夫的头上，令人民对他深恶欲绝。

戈尔巴乔夫下台后5年，曾担任国际政策学和社会经济基金会主席；但他始终不甘平淡，1996年曾经参加俄罗斯总统大选，但民众对他的馀恨未消，令他以0.5%的得票率惨败。

其实他本人的经济状况亦受前苏联经济崩溃拖累，晚年需要为意大利电视台做清谈节目、出版书籍，甚至要为比萨店卖广告赚钱。