柳湘莲原本出身高贵，但世事难料，无奈家道中落，从一个世家公子变成了市井之徒，为什么这样一个破落户仍然可以混迹在贵族圈内，与富二代贾宝玉关系匪浅呢？

柳湘莲家道中落之后，读书不成，父母早丧，平日里喜欢耍枪舞剑，喝酒赌博，性情直爽，不拘细事，可以说就是一个平民老百姓。还没权没势，那他为什么能够结识贵族子弟呢？首先柳湘莲他的人际关系比较复杂，在还不谙世事的时候，好朋友们在一起相处的话，那种社会等级的观念没有那么深，也不会有那么多贫富差距的心理隔。所以说经过相同的好友推荐，贾宝玉和柳湘莲也就成为了好朋友。

贾宝玉之所以和柳湘莲称兄道弟，是因为柳湘莲身上的自由、阳刚、俊美和多才多艺吸引到了贾宝玉。贾宝玉对于柳湘莲是衷心的欣赏，二人志趣相投，十分默契，也就成为了莫逆之交。柳湘莲也是经过与贾宝玉相识之后，和费宝玉称兄道弟，才借此机会认识了更多的贵族子弟。柳湘莲是带着一定目的的。

他是想借着与权贵之人的关系，可以提高自己的地位，从中获得利益、还有一个原因就是此时的贾宝玉和薛蟠等人都是少年习气，不过就是你请客我请客，人多热闹，在这个年龄段上，也们不会考虑到家族利益和身份地位，只会觉得柳湘莲跟他们都不一样，没有那么多规矩，可以来去自如，反而更加羡慕柳湘莲无拘无束的生活，所以才会一见倾心成为朋友的。尽管如此，柳湘莲的为人还是热情的，虽然自己并不富裕，但是看到最近雨水多，秦钟的坟怕是坚持不住，于是他想办法弄了几百钱给秦钟修坟。

曾经薛蟠对他是百般悔辱，一点面子不留。但是在薛蟠碰到了盗贼，货物和钱财都被盗贼给抢走了的时候，是柳湘莲不计前嫌，救了薛蟠的性命，还把他的货物也给抢了回来。之后，两个人才握手言和，成为了真正的好兄弟。然而之后柳湘莲和尤三姐的事情一发生，导致了贾宝玉和柳湘莲分道扬。尤三姐在那个时候，也算是一个有思想的女性了，尤三姐对柳湘莲一见钟情，后来柳湘莲吃了官司远走他乡，尤三姐也不曾放弃他，独自一人等待柳湘莲。

然而柳湘莲却认为尤三姐与贾府中的男人有不清不楚的关系，实际上尤三姐虽然貌美，但是她却在用自己的方式保护看自己。尤三姐虽然身在贾府，但是她却是内心贞洁，和贾府的人虚与委蛇，始终保持看自己的操守，不曾做过什么违规违矩的事情。但是柳湘莲却误会了尤三姐，说尤三姐和贾珍、贾蓉他们门打情驾俏，喝酒吃饭，一口咬定尤三姐不干净，于是想着要退婚。尤三姐也是一个烈性女子，尤三姐一听说柳湘莲要退婚，就将鸳鸯剑中的雄剑递给柳湘莲，然后用雌剑抹了脖子。柳湘莲见尤三姐自杀，后悔不已，尤三姐死后，柳湘莲幡然醒悟，他抚尸大哭，呼尤三姐贤妻，又割断头发随邋遢道人而去，离开小花枝巷，柳湘莲就出家了。

贾宝玉在和柳湘莲交流的时候，没想到的是，柳湘莲竟然把贾府上下都鄙视了一遍，也对柳湘莲说的话非常反感，于是两个人不欢而散，自此以后分道扬了。

其实尤三姐和柳湘莲的爱情悲剧，也是反映了当时社会的封建，世人都受封建思想的影响，没有过多的了解，听信别人的传言，没有自己的主观判断。害怕世人的风言风语，最终导致了悲剧的发生，这告诉我们爱人之间不要听信他人的流言蛮语，要做到互和信任，给对方解释的机会，这样才能够避免悲剧的发生。