1.明太祖开的后门

朱元璋是非常警惕宦官的。

太祖既定江左….颁《祖训》…尝镌铁牌置宫中，

曰：内臣不得干预政事，预者斩。

并且敕令各司，不许和宦官来往，不许太监识字。

有个服侍了他很久的太监，对朝廷上的事情还没开口，有那么点意思的时候，直接被朱元璋打发回老家了。并且，朱元璋的日常起居喜欢用一个叫杜安道的人，不是阉人。因为他为人细密，口风谨慎，后来还做成了大官。

朱元璋认为，宦官中，此曹善者，千百中不一二。他还说，权倾人主，吾防之极严。

但是，洪武二十五年，聂庆童被他派到河州敕谕茶马。太监外派理事就是从这里开头的。朱元璋的子孙是孝顺的，但既然太祖开了头，后头人就没什么顾忌了。

2.永乐帝发展的后院

朱棣重用宦官是因为锦衣卫的棺材板子盖不住了。

朱棣南下后，他重新启用锦衣卫，因为要依靠锦衣卫帮他完成清洗。大案要案的罗织罪名就落在了锦衣卫手里。当年朱元璋制造的胡惟庸和蓝玉几个大案就是锦衣卫核心办理的。干净利索，效果斐然。

朱棣任用了一个叫纪纲的人做指挥使。此人文武双全、机智灵敏。南京城的各种构陷和屠杀进行的非常顺利。纪纲深谙此道，极其擅长借题发挥，特别是连坐灭族之法的频繁使用，深得朱棣欣赏。朱棣和朱元璋两父子在锦衣卫和《大明律》里发明的酷刑，制造的朝廷大案，可能全中国的帝王加起来都没有那么多。

然后纪纲也飘了，权势滔天，富可敌国，并且结成了不小的党羽。他甚至可以当街打死和他同一个品阶的官员，仅仅是因为没给他让路。著名的大才子解缙、著名的明朝福尔摩斯周新也是死在他手。而直接的导火索是，他居然当着朱棣的面在射柳比赛中，玩起了指鹿为马的腹黑游戏。其结果是凌迟处死。

处死纪纲后，朱棣要认真思考锦衣卫的定位了，为什么太祖在后期要限制锦衣卫的权力，这种特别好用，又让人上瘾的私权要怎么去制衡。

为此，朱棣决定启用一个新的权力体系，建设内官二十四衙门，设立东厂，提高死礼监的地位。由此，打开一个更大的潘多拉魔盒。

3.宣宗推上的政治地位

明成祖之后，是当位不到一年时间的仁宗。这是一位接近宋襄公似的人物，性格上更像是建文帝的亲生子。他亲文臣、远太监、废酷刑，似乎处处都要和他的祖父、父亲不同。这位善良的皇帝因为太喜欢酒色，很快就挂了。

到了宣宗帝，朱家人开始演化出了天皇贵胄的皇族性格。就是没那么强的是非感，与生俱来的权势操作能力，包括艺术天赋也发展出来了。

宣宗帝看待宦官就是很平常心了，觉得宦官不只是能用的工具，还需要是唐玄宗的梨园弟子。宣宗最大的动作是在宫内开办培训班，精心的培养宦官，选用为国家的栋梁。同时期的奥斯曼帝国也有类似的措施。

三杨之后，宦官开始全面的渗透到大明的政治、财税、地方管理、军事侦察，特务情报、刑事侦判各个方面。社会地位、组织体系，规模和影响力，空前的提升。

4.英宗宪宗授予的等同皇权的神位

英宗的胡闹总所周知。而他的胡闹是和太监脱不了干系的。

王振是在大明选拨太监为国家栋梁的热潮中上位的。他本来是个儒生，自阉进宫，这种奉献精神就远超一般的文人和太监。他的权势，几乎并肩皇帝，和英宗的感情堪称莫逆之交了。我们只看几点。

土木堡之变中，王振号称总节兵事。包括战略、战术、后勤等等全部啦。朱棣时期四平安南的张辅，随军的各部尚书，全受他节制。并且一言不合就令他们下跪自省。可以说，此次所谓的御驾亲征，他总指挥，负全责。

英宗被瓦剌人俘走，数十万大军覆没，文臣武将战死无数。英宗本人也受尽侮辱。后来他复位后，唯独对王振念念不望。他在宫内还给王振建了个神庙，王振给刻了神像，对着神像泪流满面，喃喃自语。

所以，到了英宗阶段，大明对宦官在政治上的让权是不设置权限的。成化年间后，宦官基本上成为了贵族，他们地位崇高，权势滔天，并且人数规模极大。内官达到了10万人，加上他们在宫外养的奴仆，预计有30万人，再加上他们亲自管理的锦衣卫和锦衣卫的爪牙18万。

宦官体系在明朝巅峰期的人数规模在70万左右。并且，在主要的时间段都是宦官在把持朝政。

到最后，宦官的政治化，甚至宦官的社会化，是大明赖以生存的基本盘。（除了朱元璋和嘉靖），明朝皇帝离开了宦官，就好像脑门关上了阀门。这确实是阉人当道的两百年。