杨秀清知道自己逃不过，索性不再求饶，瞪着韦昌辉：“我死之后，天父不会放过你，太平天国也会因为自相残杀走向败亡！你会遭报应的！” 韦昌辉没吭声，只是摆了摆手，让士兵把杨秀清的尸身抬出去。屋里就剩他一个人，桌上的油灯火苗忽地跳了一下，拉长了他的影子，映在血迹未干的地板上。他走到窗边，外面黑漆漆的，只有远处打更的梆子声，一下，又一下。 他想起三年前，和杨秀清蹲在广西老林子的火堆旁，分吃一块烤红薯。杨秀清把大的那头掰给他，说：“老韦，等咱们成了事，天天吃白米饭管够。”那时他们背后是清兵的追捕，前路茫茫，可心是滚烫的。怎么就走到这一步了呢？是为洪天王许下的那座华丽宫殿，还是为了一言九鼎的生杀大权？他说不清。 第二天晌午，心腹送来一份密报，是从杨秀清书房暗格里搜出来的。不是兵符，也不是地图，是一封没写完的家信，墨迹很新，是写给他老家那个眼盲的老母亲的。信上说，等天京安稳了，就接她来享福，还嘱咐她夜里盖好被子，别省灯油钱。韦昌辉捏着那薄薄的几张纸，手指有点发僵。他记得杨秀清的老娘，起义前他去过杨家，老太太摸着他的手，哑着嗓子说：“昌辉啊，你们在外头互相照应着点，平平安安的。” 他把信凑到油灯上，火舌舔上来，很快卷成了灰。他对着空荡荡的屋子说：“照应不了了。”声音不大，像是在对自己讲。 处理东王旧部的事，他交给了手下人去办。自己则去了洪秀全那儿复命。天王府里静悄悄的，洪秀全隔着珠帘，声音听不出喜怒，只说了句“辛苦了，下去吧”。韦昌辉退出来，走在长长的回廊上，阳光透过雕花窗照进来，把他分成一道明一道暗。 回到东王府，清理还在继续。一个老仆抱着个包袱缩在墙角发抖，韦昌辉认得他，是跟着杨秀清十几年的老人。他走过去，老仆吓得闭上了眼。韦昌辉停住脚，从怀里摸出几块碎银子，丢在他面前：“拿着，走吧，走得越远越好。”老仆愣愣地抬头，不敢捡。韦昌辉已经转身走了，脚步很快，像是怕自己后悔。 夜里，他睡不着，又走到杨秀清的书房。那里已经收拾干净，只有墙上的舆图还在。他盯着图上被红圈标注的城池，安庆、武昌、南京……打下来的时候，都淌过血。如今，这血怕是要流回自己人身上了。窗外忽然响起一声夜枭的怪叫，凄厉得很。他猛地回过神，吹熄了灯，屋里顿时陷入一片黑暗。
