最新发现,全球恐龙物种再+1,迄今为止发现的“最大、最华丽”!

冰岚说社会 2024-06-23 18:45:54

据周四发表在《PeerJ》杂志上的一项研究显示,研究人员发现了一种新的巨角恐龙,称它是迄今为止发现的同类恐龙中“最大、最华丽”的。

这种恐龙被命名为 Lokiceratops rangiformis,其化石包括一个头骨和部分骨骼,是在肯尼迪库利的一块私人土地上出土的,肯尼迪库利位于美国和加拿大边境附近蒙大拿州北部的荒地中。

洛基角龙属于角龙类,该类恐龙进化于晚白垩世,约 9200 万年前,并一直存活到恐龙灭绝。

研究人员表示,洛基角龙是一种食草恐龙,大约 7800 万年前生活在现在蒙大拿州的沼泽和洪泛平原,是臭名昭著的三角龙的近亲。

据估计,Lokiceratops 身长 22 英尺,体重约 11,000 磅。这使它成为其生存时期生态系统中最大的食草动物。

洛基角龙的化石头骨被重建并展示在丹麦马里博的进化博物馆。

研究人员称,这些角是迄今为止发现的该恐龙家族中最大、最华丽的角。这种恐龙没有鼻角,而是在颈背中部两侧各长出两个大而不对称的角,颈背中部有一个尖刺,颈背上有 20 多个角。

洛基角龙 (Lokiceratops) 的名字来源于其独特的角。前半部分向北欧神话中的洛基致敬,意为“洛基的角脸”,而 rangiformis 意为“看起来像驯鹿”,指的是这种恐龙的角与驯鹿的角很相似。

“这是我有幸研究过的最令人兴奋的恐龙之一,”史密森尼热带研究所古生物学家、论文共同第一作者约瑟夫·塞蒂奇博士告诉美国广播公司新闻频道。

“它的角排列是世界上最整齐的恐龙之一,角的排列在褶边的边缘,角的排列在褶边的边缘是有史以来最大的,它也是角龙类群中最大的成员——也是北美有史以来发现的最大成员之一。”

这些化石于 2019 年被发现,并在犹他州普莱森特格罗夫进行了清理、修复和安装。犹他州自然历史博物馆的古生物学家、论文共同第一作者马克·洛文博士告诉美国广播公司新闻频道。

研究小组获得的是碎裂的头骨,而不是完整的头骨。

“我们把它们全部放在桌子上,开始把它们重新拼合起来,”他说。“结果发现,它们确实“咔哒”一声合在一起了,所以它们只是在被埋葬之前在野外被打碎了。有趣的是,当我们把头骨拼凑在一起时,很明显这是一只新的恐龙。我们看到的是一种世界上 7800 万年来无人知晓的恐龙。”

研究人员将这些骨骼与世界各地博物馆的恐龙骨骼进行了比较,确认这是一个新物种。

在北部 7800 万年前的沼泽中,被鳄鱼惊吓到的 Lokiceratops 的复原图.

洛基角龙是北美洲这一地区发现的角龙科第五种恐龙,这表明它们中有几种曾经生活在一起。研究人员表示,这也表明恐龙的多样性水平比以前所了解的要高。

“当我刚开始做古生物学家时,我们预计在北美西部的任何地方,任何时候都只能发现两种角龙,”洛文说。“有趣的是,在四种不同的近亲物种和第五种远亲物种旁边发现这种动物,就像去非洲的塞伦盖蒂,发现五种不同的大象一样。这是闻所未闻的。”

洛文表示:他和他的学生以及同事们希望在更多的地区找到更多的标本,以了解洛基角龙和它的近亲物种之间的关系以及它们的生活方式。

头骨将永久陈列在丹麦马里博的进化博物馆,而头骨的重建品,带有全尺寸的雕塑,将在未来六个月内在盐湖城犹他州自然历史博物馆展出。

补充小知识:

目前,在世界上发现的恐龙种类数量约为1850种。这些恐龙包括极龙、剑龙、鲸龙、雷龙、梁龙、气龙、蜀龙、弯龙、腕龙、异龙、鱼龙、重龙、安琪龙、大地龙、钉状龙、华阳龙、滑齿龙、霸王龙、建设气龙、三角龙、迅足龙、似鸟龙等等。

中国是世界上发现恐龙种类最多的国家。

根据最新数据,截至2023年12月,中国已经研究命名了343种恐龙,居世界首位。全国有22个省级行政区都发现了恐龙化石,其中辽宁省发现的恐龙最多,为64种,是中国发现恐龙种类最多的省份。

辽宁省的恐龙化石资源十分丰富,特别是热河生物群发现的恐龙数量最多,以带羽毛恐龙而闻名于世界。内蒙古自治区和四川省分别位居第二和第三,发现的恐龙种类分别为40种和33种。

这些恐龙的发现和研究为我们提供了关于地球历史、生物演化和古生态环境的重要信息。

恐龙的化石记录是了解恐龙种类和数量的主要途径。虽然已经发现了大量的恐龙化石,但地球的面积广大,许多地区还未进行深入的古生物调查和研究。

这意味着在这些地区,很可能还埋藏着尚未被发现的许许多多的恐龙化石。

尽管已经命名了约1850种恐龙,但根据古生物学家的估计,这只是恐龙总数的冰山一角。由于化石的保存条件、埋藏环境等因素的限制,许多恐龙种类可能永远无法被找到和命名。

近年来,随着考古技术的不断进步和研究的深入,新的恐龙化石和种类不断被发现。

例如:在中国江西省赣州市赣县区储潭镇幸福村发现的“赣地巨龙”,就是2024年命名的一种新的蜥脚类恐龙。这证明了即使在已经进行了一定程度研究的地区,也可能有新的恐龙种类被发现。

恐龙在中生代时期是全球分布的,它们的化石可能出现在世界的各个角落。从北极到南极,从高山到深海,都可能隐藏着恐龙的化石。

因此,在全球范围内,特别是在那些尚未进行深入研究的地区,很可能还有大量的恐龙化石等待被发现。

我们也期待在未来的考古和研究工作中,考古工作者能为全人类揭示更多关于全球恐龙的奥秘。

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冰岚说社会

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