一个国际研究小组已经证明了天然非常规超导体的存在。到目前为止，这种超导体已经在实验室中合成，但事实证明，这种超导体可以在地球上体内使用，这使得它有望在生命、工业和经济的许多领域实现经济上可行的超导性。

瘴气晶体。图片来源：保罗·坎菲尔德

这一发现是在对米氏石（Rh17S15）等矿物进行一系列实验室测试后发现的。它是铷和硫的化合物。它结合了耐火性和挥发性，事实证明，当冷却到超低温时，当电子（库珀对）通过材料的运动不受干扰时，它会产生超导性。

科学家们几乎必须随机地去研究超导性，因此在一种众所周知的材料中发现这种效应也取得了一定的成功。更准确地说，瘴气中的超导现象很早就为人所知，但它也被证明是一种非常规的超导体。

非常规超导体包括在传统的Bardeen-Cooper-Schrieffer理论之外表现出超导性的材料。这类材料为发现具有高温超导性的材料提供了希望，而瘴气在自然界中的分布使其真正独特，这可以使其使用在经济上可行——只需提取和使用。

“直觉上，你认为这是在有目的的搜索过程中故意创造的东西，它不可能存在于自然界中，”爱荷华州立大学的物理学家鲁斯兰·普罗佐罗夫说。“但事实证明确实如此。”

科学家们通过在实验室中通过特殊测试来证实瘴气的非常规特性，从评估弱磁场对材料的渗透到通常产生超导中心的缺陷的受控产生。有趣的是，瘴气已被研究用于量子计算机，但它对于超导性的研究也很有趣。

“揭示非常规超导性背后的机制是超导体在经济上可行的应用的关键，”他补充道。