在《红楼梦》中如果说贾宝玉是男人堆里最耀眼之星的话，那么在他的挚友中有一个很不起眼的角色，他素雅清冷，虽然出场露面很少，但却给人留下了深刻的印象，他就是柳湘莲。

尤三姐和柳湘莲的爱情很短暂，同时也令人感慨万千，为什么柳湘莲会选择退婚呢？

尤三姐一见钟情柳湘莲

可以说柳湘莲是一个比较完美的人物，他的血液里流淌着高贵，虽然他是家里的独苗，但是父母双亡家庭败落后，他依旧流露出贵族的气息，长得清秀，性格豪爽，唱得一腔好戏。冷心冷面的柳湘莲，还被大家称作“冷二郎”。

父母过世后，没有人管束的柳湘莲变成了彻头彻尾的浪子，可到了结婚年纪后，柳湘莲的婚事，也是难办的。因为曾经柳湘莲家的地位不算太低，可没有了双亲后，柳湘莲就变成了平民，确切的说是穷人。

就算长得英俊又很有才华，可古代谈婚论嫁是讲究门当户对的，有哪家的大家闺秀肯嫁与他呢？

原本尤三姐和柳湘莲是没有什么交集的，两个人也不算是认识，但因为在老娘娘家请客的时候，尤三姐就对柳湘莲一见钟情。

在戏台上的柳湘莲一下子打动了尤三姐，也是从那个时候开始，柳湘莲便住进了尤三姐的心里。由此可见，尤三姐是一个非常有主见有思想的女子。在尤三姐看来，柳湘莲的冷其实就是一股子清流，是一个值得嫁的好男人。

得知尤三姐的心思后，在姐夫贾琏的促成之下，柳湘莲他把鸳鸯剑给了尤三姐做聘礼，和尤三姐订了婚。

尤三姐进入贾府为爱情埋下悲剧的种子

柳湘莲能够亲自将家传之物作为定礼，在常人看来这门亲事肯定是定准了，就连尤三姐以为自己真的要走上了幸福之路，然而殊不知当柳湘莲彻底清醒后，他却对这场婚事后悔了。

尤其是在得知尤三姐的出处，柳湘莲认为凡是进贾府的漂亮女人都跟贾府男人有说不清的关系，在他眼中，贾家真正干净的东西恐怕就是门口的石头狮子。

无论如何，柳湘莲都不会做剩王八，所以他不顾一切讨要定情物，退婚已决。尤三姐知道柳湘莲有了退婚的决意后，她的希望被彻底熄灭了，此前因为自己的一见钟情，苦等了柳湘莲五年。

如今柳湘莲听闻嫌自己不干净，竟然选择退婚，这让尤三姐伤心不已。性子刚烈的尤三姐用柳湘莲的宝剑自刎，而那一刻柳湘莲才真正幡然醒悟，可惜一切都太晚了。面对尤三姐的死，最终柳湘莲选择了剃发出家。

柳湘莲与尤三姐的爱情悲剧令世人唏嘘不已，如果当初尤三姐不这么执着，不选择柳湘莲的话，或许她不会自刎。

另外，在这本著作中，曹雪芹并没有明确细说尤三姐和贾珍是否真的有那种事，只是含糊其辞一笔带过，如果柳湘莲意志坚定，或许就不会有这么凄惨的爱情悲剧。