在民国历史上，湘系军阀算是一个不大不小的军阀，虽然与桂系、晋绥系不能相比，但是在湖南地界上也是统治一方，自民国成立，先后出现了四任“湖南王”，本文就跟大家一起来了解一下这四个人。

谭延闿是湖南茶陵人，1904年，参加了清末最后一次科举试，考中会元，填补了湖南在清代二百余年无会元的空白，同年4月参加殿试，列为二等第三十五名，赐进士出身，进入翰林院。

1911年，辛亥革命后，谭延闿任湖南军政府参议院议长、民政部长，立宪派杀了湖南正副都督后，推举谭延闿为湖南都督，次年袁世凯的北京政府正式谭延闿为湖南都督并兼任湖南省民政长，因此谭延闿成为第一任湖南王。

1913年，谭延闿参加了二次革命，宣布湖南独立，就被袁世凯撤去了湖南都督一职、1916年袁世凯去世后，谭延闿复职，成为湖南省长兼督军、省长。这是谭延闿第二次成为湖南的最高长官。

1920年谭延闿被赵恒锡驱逐出湖南，1922年投奔孙中山先生，不久任全湘讨贼军总司令，次年谭延闿任广州陆海军大元帅府大本营内政部长，建设部长、湖南省省长兼湘军总司令。再一次成为湖南的最高长官。1926年国民革命军北伐时，谭延闿为第二军军长，是当时的“八大军头”之一。

北伐成功后，谭延闿又担任过国民党中常委、南京国民政府主席、行政院院长等职，1930年在南京病逝，终年50岁。

赵恒惕是湖南衡山人，早年曾入日本陆军士官学校学习，与阎锡山、唐继尧、李烈钧等人是同学，1909年回国到广西任职，1911年武昌起义时被黎元洪任命为起义军左翼军司令， 率部参加辛亥革命。1913年参加反对袁世凯的“二次革命”，被袁逮捕判刑10年，不过在1915年就被释放出来了。

此后赵恒惕回到湘军任职，1920年，赵恒惕将谭延闿驱逐出湖南，而他本人被广东军政府任命为湖南总司令（湘军总指挥），此后几年的湖南就一直在他的统治之下。

1922年1月， 赵恒惕镇压了湖南第一纱厂工人罢工，捕杀著名工人领袖黄爱、庞人铨。同时他还命令军警镇压已经兴起的湖南农民运动，破坏农民协会。

1923年8月赵恒惕被谭延闿率兵驱逐出长沙，不久他在直系军阀吴佩孚的支持下又将谭延闿赶回广东，自己则继续统治湖南。1926年被唐生智驱逐出湖南，后北上投靠奉系军阀张作霖，反对北伐战争。南京国民党政府统一北方后，隐居不问政事。1949年全国大陆解放前夕逃往台湾，1971年在台湾去世。

唐生智是湖南东安人，从保定陆军军官学校第一期毕业后回到湘军任职，此后他一直在湘军当差，参加了湘军早期历史上的诸多事件。等到1926年初，唐生智的第4师成为湘军中装备最佳、训练有素、人数最多、实力最大的一个师。不久他将赵恒惕驱逐出湖南。

1926年国民革命军北伐时，唐生智的第四师被扩编为国民革命军第八军，唐生智任第八军军长兼北伐军前敌总指挥，参加了北伐战争。1927年国民政府分裂为武汉国民政府和南京国民政府，唐生智站在武汉国民政府一边，被任命为北伐总指挥继续北伐。

北伐结束后，唐生智极力主张讨伐蒋介石，1929年唐生智与冯玉祥、阎锡山、韩复榘等75名高级将领第二次反蒋，并就任反蒋的护党救国军第4路总司令。由于阎锡山倒戈，唐生智大败，唐生智只身潜逃东南亚，从此失去了兵权，手里也没有了自己的部队。

1935年国民党铨叙军衔时，唐生智被授予国民革命军陆军一级上将，是当时军衔第二高的八个陆军一级上将之一。1937年抗战全面爆发后，日军在淞沪会战中打败国军，向南京进发，唐生智被任命为南京保卫战的最高指挥，但是南京还是被日军攻破，唐生智指挥部队撤退。之后他回到家乡，名为隐居，暗地支持共产党领导的地下斗争，多方奔走，为抵御日寇、策划湖南和平解放作出了重大贡献。

1949年唐生智联合陈明仁、程潜领导了长沙和平起义，新中国成立后担任湖南省人民政府副主席、副省长，全国政协常委等职，1971年在长沙逝世，终年82岁。

何键是湖南醴陵人，从保定陆军军官学校第三期步兵科毕业后回到湘军任职，在唐生智麾下任职。1926年7月何键跟随唐生智参加了北伐战争，任第八军第一师师长，同年冬升任第三十五军军长。

与唐生智不同，何键是有名的反共急先锋，1927年大革命失败后，何键公开诬蔑农民运动，煽动反共气焰，在汉口开会密谋策划两湖反共军事政变。不久策动指使部下许克祥部在长沙发动马日事变，猖狂屠杀共产党人和革命群众。同年底，他明靠桂系暗通蒋介石。

1929年，何键率部胁迫李宗仁、白崇禧下野，被南京国民政府的蒋介石任命为湖南省政府主席。此后几年的时间里，何键一直积极的都在反共的道路上，1930年杀害了毛主席的妻子杨开慧，共产党员廖乾五以及大批的革命群众。红军长征时他积极参与对红军的围剿，同时对湖南人民进行严酷的反动统治和搜刮掠夺。

1935年，何键被授予国民革命军陆军二级上将，不久他的部队被调往江浙地区，军事实力被老蒋彻底消除。抗战爆发后，何键任国民政府内务部部长，军事委员会抚恤委员会主任委员等不咸不淡的职位，彻底被老蒋边缘化。1950年去了台湾，1956年在台湾去世，终年69岁。

小结：

四任“湖南王”，统治了民国历史上湖南省的前20多年，但是他们并没有带领湖南人民走上幸福的生活，身处乱世之下，像谭延闿这样的真心为了革命终其一生都没能成功，像何键这样彻底反认为，为了自己利益的人更是将湖南折腾的够呛，最终还是为他人鱼肉，失去自己的军队。