游苏州，有两条景点比较集中的一日游路线，一是拙政园-狮子林-苏州博物馆-平江路，二是留园-七里山塘-虎丘。
七里山塘，一头是留园，一头是虎丘
相对于前一条路线主要是园林，第二条路线既有园林，又有古寺、山川、古建遗址，在虎丘塔下的“万家灯火”处，还可俯瞰苏州城。
在西园寺旁俯瞰4月14日苏州马拉松
小巧精致的留园：内有苏州园林“第一峰”
留园本名东园，始建于明万历二十一年（1593年），与它一路之隔的是西园，即现如今的西园寺。
留园和西园寺位置图
西园寺内也有一处园林
和著名的拙政园相比，留园的面积只有2.33万平方米，不到拙政园的一半，但它亦是四大园林之一。
拙政园有东、中、西三个花园，留园的花园精华集中在一进门往里直走的涵碧山房周围。
留园地图
涵碧山房的命名取自宋朱熹诗“一水方涵碧，千林已变红”，它位于留园中部。留园初建时为明万历年间太仆寺少卿徐泰时的私家园林，时人称东园，改名留园是清乾隆五十九年（1794年）的事。当时吴县东山刘恕获得该园以后，花了四年时间改建，那时候大家俗称它作刘园，涵碧山房在那时便有了。
涵碧山房
园内遍植松柏、竹林，隆冬时节依然苍翠，因而又名为“寒碧山庄”。刘恕爱石，他搜寻了十二名峰移入园内。现在的留园，西部有假山可供人攀爬赏景，东部庭院深深，主厅五峰仙馆前，亦有假山堆叠，连门口的台阶都是天然石堆砌而成。
五峰仙馆门前假山堆叠，连台阶都是自然山石
据说刘恕将此园唤作留园，是希望此园可以永世流传于刘家。和拙政园换了32位主人一样，留园的命运并不如主人所愿。清咸丰十年（1860年），苏州遭兵燹，留园也被弃荒芜。
直到清同治十二年（1873年），留园迎来了它历史上第二位重要的主人，他就是清朝著名官员盛宣怀的父亲——盛康，他耗时三年，修缮加筑，并在十二年后又花了三年时间，增辟东、西面两园，这也是今天我们看到的留园的格局。
冠云峰
东区的林泉耆硕之馆，为鸳鸯厅，厅北矗立着著名的留园三峰，居中的冠云峰高6.5米，传为宋代花石纲遗物，为江南园林第一高峰，与瑞云峰、上海豫园的玉玲珑、杭州江南名石苑中的绉云峰并称为江南四大奇石。
北部的原有建筑已毁，现在“又一村”等处建有葡萄、紫藤架，里面有个小盆景园。
七里山塘：苏州的“白公堤”公元822年，白居易出任杭州刺史，一边疏浚西湖，筑路修堤，一边写诗，世人皆知他“最爱湖东行不足，绿杨阴里白沙堤”。
山塘河
三年后，他出任苏州刺史，再次开展“民生工程”，对当时苏州城外的西北河道进行疏浚，利用自然河浜开挖成直河，即现在的山塘河，以便行舟，又把挖出来的土填成长堤，可直通虎丘。
现在的山塘街又叫七里山塘景区，只因它正好长七华里，约3600米。现在又有把七里山塘和狸猫联系起来的传说，不知道是什么缘故。
古街两边都是老式苏州民居，一头是阊门，一头是虎丘。
阊门
阊门旁边就是古运河游船码头，正对着纪念白居易的祠堂。另一端的占鱼墩公园，里面都是老头老太太在打牌，市井生活一如千年以前，难怪旧时说红尘中“一二等富贵风流之地”在阊门。白居易纪念园西面八百多米，就到留园了。
而靠近虎丘的那一头的山塘街，则要清净很多，几乎没什么游人，但是偶尔见到比较有特色的会馆或者雕花牌楼，门口都是一堆电瓶车，也许当地的居民并不把这里当作景区。
虎丘：神秘的剑池和江南第一古塔苏东坡曾云“到苏州不游虎丘，乃憾事也”，这位大佬和白居易一样，一边做官，一边写诗，一边云游，还玩出了很多心得。虎丘原名海涌山，在远古时期是一片汪洋，虎丘山是其中一小岛，所以现在在虎丘，还可以看见“海涌”字样的石刻。
虎丘：吴中第一山
虎丘的得名与吴王阖闾有关。阖闾在与越国的楔李大战中受伤，不久就去世了，后数日他儿子将他葬于虎丘，据说，葬后三日见有一只白虎蹲在山上，所以改名为虎丘。虎丘有两大景点，一是剑池，二是虎丘塔，剑池据说就是当年埋葬阖闾所在，传说当年为吴王阖闾殉葬有扁诸、鱼肠宝剑三千把。
篆文“剑池”二字，传为王羲之所书
圆洞门旁刻有“虎丘剑池”4个大字，原为唐代大书法家颜真卿之子颜頵所书。
圆洞内石壁上另刻有“风壑云泉”，传为宋代四大书法家之一米芾所书。
从剑池往上，拾阶而上，可见大雄宝殿。再往上，就是被誉为“东方斜塔”的虎丘塔了。
虎丘塔（云岩寺塔）一层可预约参观
虎丘从帝王陵墓转变为佛教名山始于六朝东晋时，司徒王珣及其弟司空王珉各自在山中营建别墅，东晋咸和二年（327年），舍宅为云岩寺，虎丘塔本名是云岩寺塔。其历史比意大利比萨斜塔早了好几百年，但塔身倾斜程度略小。
虎丘塔的一层可预约免费参观，一次参观限人数二十人，讲解绕塔里面一楼一周，约十分钟，不可拍照摄影。
维修时灌水泥，在塔的顶上几层发现了佛教宝藏
据景区工作人员讲，虎丘塔的倾斜是因为当初造塔选址，正好位于虎丘山体和沙土层的交界处，时间长了以后，靠沙土的一侧就渐渐下陷。建国后曾经进行了一次大的维修，一是对塔的地基周围进行加固，二是对塔本身进行修缮加固，在加固的过程中，还发现顶上几层是空心的，藏有佛教宝藏。
虎丘塔是“套筒”结构，石塔外面本来有木质结构，但已毁。塔的内部由外壁、回廊和塔心（塔室）组成，回廊内设有木梯，使塔心与外壁分开。在一楼参观时我们四周墙体和斗拱处有红色的牡丹花壁画重复出现，工作人员说这些壁画都是当时用天然颜料画就的，一共有一百多处。
和我想象的不同的是，虎丘景区里面人不少，但预约来参观塔一层的人屈指可数。我是头天晚上预约的，现场还有两位预约，本来一场参观限制的人数是二十人，我们这场只有六个人。
工作人员说，江南地区和虎丘塔能媲美的，只有倒掉之前的雷峰塔。现在的雷峰塔已经是新建的，早已不是当初的“老衲”模样，但因有许仙和白娘子的传说加持，常年人山人海，相比之下，虎丘塔周围颇为幽静。这也许才是山林应有的模样。
