1.

我从小就与别的小孩不同，我没有娘，是阿翁和阿爹陪着我长大的，我听过很多关于阿娘的闲言碎语。

比如，她们说，我随了阿娘，小小模样，就长了一张祸国的脸。

又比如，她们说阿娘水性杨花，贪慕虚荣。

她们还说，幸亏阿娘没留下来，这四壁徒空的，哪里养得了阿娘那朵娇花。

在我记事以来，阿爹就瘸了一只脚，走起路来一拐一拐的，阿爹不善言辞，别人说起阿娘时，阿爹总是拉着我远远躲着。

只有一次，她们说阿爹跟阿娘是无媒苟合，天理难容。

阿爹顺起墙角的那根榆树木棍，把那群看笑话的人打跑了，此后，我再也没听说过任何关于阿娘的半个字。

我怯怯地问阿爹，“阿爹，什么是无媒苟合？”

阿爹盯着我看，他满目疮痍，片刻的沉静后，阿爹目光哆嗦，凹陷的双眼泛红。

阿翁把我抱在怀里，“阿芜，以后别再说这些话了，我们阿芜永远都不要明白，什么叫做无媒苟合。”

我第一次见阿爹哭，我把头埋在阿翁的怀里，用力地点头。

我想，无媒苟合一定是个极不好的事情。

后来，阿爹生了一场大病，没扛过那年春节，除夕晚就咽气了。

阿翁白发人送黑发人，他看着我，老泪纵横，“阿芜，无父无母的，你以后该怎么办才好啊？”

我抱着阿翁安慰他，“阿翁不怕，阿芜长大了，阿芜可以照顾阿翁，阿芜已经学会做包子了，阿芜像阿爹一样，卖包子也能照顾好阿翁的。”

阿翁粗糙的手抚着我的脸庞，“好阿芜，阿翁这身老骨头，早晚要去陪你阿爹的，阿翁不要你照顾，阿翁是担心你，你一个小姑娘，以后的日子，该怎么过啊。”

我哇地哭起来，紧紧抱着阿翁，“阿翁不要去陪阿爹，阿翁不要丢下我，我已经没有阿爹了，我不能再没有阿翁，阿翁，不要丢下阿芜，阿芜会听话的，阿翁，不要丢下我……”

阿翁口里一直低喃着，“阿翁不会让阿芜无依无靠的，不会的，不会的！”

2.

阿翁带着我赶了三个月的路，才走到临安城。

长安城车马穿流，繁华如锦，每个人穿的衣服，五颜六色，身上的配件也各有不同，不似姜家村，清一色的灰蒙长衫。

阿翁紧紧拉着我的手，“阿芜，别东张西望的，跟紧我，别走丢了。”

我好奇地望着四周，那些奇奇怪怪，又极是漂亮的东西，还有一些像泥人一样的东西，是可以吃的。

“阿翁，这里真的很有意思，可好玩了。”

“阿芜喜欢这里？”

“嗯，可喜欢了！”

阿翁摸着我的头，“那以后阿芜就一直住在临安城，可好？”

我忖思一下，眨巴着双目，然后点头，“阿翁，这里人那么多，我们的包子一定会很好卖的。”

我一时间觉得，阿翁眼眸沾了温湿，大概是时下正值暮春，薄雨沥沥，他眼底的是雨雾吧。

阿翁蹲下来，他一遍又一遍地捋着我的手背，“阿芜不用卖包子，阿芜，你记住，阿翁带你去见一个人，你见了她，要听她的话，要好好的。”

我好奇地望着阿翁，“阿翁，她是谁，我为什么要听她的话？”

“你见到就知道了！”阿翁半晌才挤出这句话，然后站立起身，拉紧我的手，一步一蹒跚。

然后，阿翁慑慑地拉住一个行人问，“兄台，唐国公府往哪里走？”

男子看了我们一眼，给我们指了路。

我们在国公府门前等了许久，从早上等到下午，从下午等到黄昏，一整天我跟阿翁就吃了一块馒头。

我又饿又累的，我撇着嘴，“阿翁，我们别等了，肚子好饿。”

阿翁从怀里摸出那块他吃了一半的馒头给我，“阿芜乖，我们再等等，若是等不到，我们明天再来等。”

“阿翁，我们为什么非得等她？”

“因为啊，她跟阿翁一样，都爱着阿芜！”阿公说这话的时候，哽咽了一下。

那天我们没有等到阿翁要等的人，我们在国公府对面的一间铺子屋檐下，蜷着就过了一夜，第二天铺子还没开门，我们就又去国公府门口守着了。

我们就这么守了三天，那天阳光明媚，国公府门前停了一辆好看的马车，那马车用红色锦绸为帘，车门挂了两只摇摇坠响的铃铛，随着缓风而起，发出悦耳的声音。

一位夫人从马车上下来，紧接着，就是两个孩子，一男一女，马车驶开，国公府门前已经有好些花花绿绿的女眷站着。

阿翁倏然从地上坐起来，往我手里塞了一块玉佩，指着那个妩媚无双的女子说，“阿芜，那个就是你阿娘，你拿着这个玉佩去认她，她一定会把你留下来的。”

我远远望着那个女子，粉嫩的长裙随风飘逸，从头到手，没落下一点饰品，光彩夺目，她像从话本里走出来的贵夫人，煞是好看。

我胆怯地看着阿翁，“阿翁，我不去，我不敢！”

阿翁怒恼，他沉着脸，“阿芜是不是连阿翁的话也不听了，阿翁不喜欢阿芜了。”

我扯着阿翁的衣角，苦巴巴地说，“阿翁不气，我去，我去见她，我现在就去。”

阿翁眼底啐了泪目，他摸着我，哽咽着，“阿芜，记住了，不管发生什么事，都要顾全自己，快去吧！”

“嗯嗯！”我似懂非懂地点了点头，看了一眼阿翁，便往阿翁说的，我的阿娘那里跑过去。

我原以为，阿翁只是让我过去跟阿娘打声招呼罢了，却不知，我与阿翁这一别，已是永生。

我突兀地站在阿娘跟前，众人怔了下，国公府的夫人楼夫人先发的话，“小妹妹，你找的谁啊？”

“我，我……”我怯生生地望着夫人，然后拿出那块玉佩，“阿翁让我来见这位夫人的。”

阿娘看着玉佩，花容失色。

夫人奇怪地问，“三妹妹认得这位小姑娘？”

阿娘犹豫了下，强挤出一丝笑意，“这玉佩我认得，大概，大概是老家哪个小皮猴日子过不下去了，想来楼府寄借几年吧。”

夫人比较淡定，“哦，是吗，小妹妹，你叫什么名字，谁带你来的？”

我如实相告，“我叫姜芜，是阿翁带我来的，阿翁……”

我回头望向那个角落，阿翁已经没了影子，我一时慌了神，撒腿就跑，我六神无主，围着那寸地方，哭得撕心裂肺，“阿翁，你不要丢下阿芜，阿翁，你骗人，你不要阿芜了，阿翁，你骗人，你回来 ，你不要丢下阿芜！”

那位小公子拉着楼夫人的手，“母亲，你就把这位妹妹留下吧，你看她哭得那么伤心。”

楼夫人握着我双手，她温和地说，“姜芜，既然你无处可去，就留在楼府吧。”

阿娘红了眼眸，“谢谢夫人体恤，不如就让姜芜在盈盈身边吧，毕竟她年纪还小，也不指望她能做些什么事。”

楼夫人轻笑，“我们楼府不缺一个做粗活的，既然是来投靠三妹妹的，就该善待，不过我瞧着，姜芜与鸯鸯年纪相仿，让她陪着鸯鸯吧。”

阿娘拉着我下跪，“还不谢谢夫人！”

我闪着豆点大的泪水望着夫人，一个字也说不出口。

彼时，我还没满八岁，先与阿爹死别，再与阿翁生离，从此，再也没有人爱我了。

3.

进楼府后，我才知道，楼府上下都是极其心善的人，国公爷有一妻两妾，阿娘是三姨娘，或许，她也不是我的阿娘，她让我唤她三姨娘。

夫人生育大公子和大小姐，二姨娘生育二公子，三姨娘生了二小姐。

楼府上下心善，常有前来投靠的寒民，前阵子，二姨娘家就送来两个养不活的姑娘，所以三姨娘说我是养不下去的小顽猴，意思就是让夫人把我养活下来。

我进大小姐屋里的前一晚，三姨娘寻了我过去，细细叮嘱我，“阿芜，你比大小姐还年长一岁，要懂得分寸，尊卑有别，夫人既让你在大小姐身边待着，也是你的福气，别好高骛远，思恩攀贵的，你安分一些，等到了年纪，我自会替你做主，替你寻一门好的亲事。”

三姨娘说的这些话，我一个字也没听懂，我只是恍恍地望着三姨娘，她怎么知道我比大小姐年长一岁的？

三姨娘轻斥着我，“姜芜，你听到了没，像个傻子一样，一愣一愣的。”

我身子吓得振了一下，倒吸口气，望着三姨娘，“三姨娘，阿翁说你是我的……”

“住口！”三姨娘喝住我，“姜芜，你给我牢牢记住，这里是国公府，不是阿猫阿狗都能进来的，你能在这里，多少倚了我的关系，管好你的嘴，再胡说八道，小心你的舌头被割下来。”

我下意识地抿紧嘴巴，没有再说话。

五岁的二小姐活脱脱地跑进来，扑进三姨娘的怀里，她眨巴着大眼睛盯着我看，“小娘，她是谁？”

三姨娘把二小姐抱在怀里，目光在我身上逗留一片刻，“她呀，跟你姐姐屋里的绿夏一样，都是服侍你大姐姐的。”

很久以前，我也喜欢窝在阿翁的怀里，阿翁跟我讲好听的话本，有市井里的舐犊情深，有战场上的英武飒爽，也有极有趣的小人物，唯独没有花前月下的男女。

有一次我在万福楼听了那说书的，说起西厢奇缘，我觉得挺有意思的，碰巧我就捡了那本话本，我高高兴兴地拿回家，让阿翁跟我说说这话本的结局。

阿翁生气的，一把火把那话本烧了，阿翁说，那是祸害人的话本，看不得。

我进了大小姐的屋里，大概是倚着三姨娘的光，她们待我也算挺好的，衣食丰足，偶尔还能蹭着大小姐的课堂，学几个字。

大小姐名叫楼鸯鸯，刚过了七岁生辰，她被夫人教养得很好，至少在外人眼里，大小姐是个温婉又善良的小姑娘。

可奴婢总归是奴婢，大小姐心情好的时候，就没使唤我，心情不好时，她也会拿我撒气。

有一次贤夫子带了一个新鲜的玩意上课堂，那是一个陶瓷里面不知道装着的是什么，贤夫子管它叫做不倒翁，你推它一下，它就摇摇晃晃，就是不倒下来，可好玩了。

大小姐趁贤夫子带着大家出去活动的时候，拉着我偷偷潜回屋子，她好奇不倒翁里面放着的是什么，从那个小小的洞口看进去，瞧不出来什么，又摇晃着不倒翁。

大小姐手一滑，不倒翁摔在地上，碎了一地。

贤夫子闻声进来，大小姐推着我往前，骂着我，“姜芜，我说了多少次了，你怎么不长记性，夫子的东西能随便动的吗，你再这么莽撞，下次不带你出来了。”

贤夫子是骨子刻着三纲五常，尊卑有别的人，他刚正，却又苛刻，明理，却又古板。

贤夫子拿起戒尺，沉着脸走到我面前，“你是楼家的奴婢，是楼小姐看重你，才让你进的课堂，你待在课堂，原本已经僭越了，却还摆不正自己的身份，不识尊卑，课堂上的东西，是你一个奴婢能碰的吗，哪怕你只是瞧瞧，也过了。”

我抿着嘴，可怜巴巴地望着小姐，小姐没有说话。

“伸出手来！”贤夫子说着，我听话地把手掌伸出去，贤夫子手起手落，戒尺落在我的手心，灼灼发痛。

约莫打了十多下，贤夫子让我出去院子里站着。

小姐小声说，“夫子，早上才下完雪，现在外面冷着呢，姜芜还小，以后我会再教教她的。”

贤夫子背负着手，严厉地说，“楼小姐，国公爷把你送到我这里，我要对你负责，你心地善良是好事，可不能一味纵容下人们越矩无纲，小小年纪就胡来了，以后还得了。”

贤夫子望我一眼，“还不去外面站着！”

“是！”我弓身应答。

院子里的积雪刚没过脚踝，于我来说，只是有些冷意，以前在姜家村，雪下得比临安城的还要大，我从小就习惯了，不畏寒。

屋子里的小姐们，书声琅琅，这是她们念了很多遍的：

关关雎鸠，在河之洲。

窈窕淑女，君子好逑。

参差荇菜，左右流之。

窈窕淑女，寤寐求之。

求之不得，寤寐思服。

……

我虽不明白这诗的意思，也能跟着念出来了。

一群公子从别的屋室出来，大公子便在其中，他站在光秃的海棠树下，身着玄青长衫，白羽披风，我忽而想起几年前，万福楼那个说书先生说起的西厢奇缘，他说起张生时，是这么说的，白面如玉，温良恭俭。

不知为何，我看着大公子，忽然就笑了。

大公子向我走过来，我止了笑意，把目光放得低低的，直到大公子银白色的长靴落在眼底，我心里悬起来。

背后一暖，我猛然抬头，大公子把白羽披风披在我身上，他轻声说，“被我妹妹欺负了，你还能笑出来，什么事这般开心。”

我惶然望着大公子，“公子，小姐她……”

大公子软着笑意，“我自小看着妹妹长大的，她是什么性子，我还能不知道吗，她就是贪玩，又任性了些，你别太放心里。”

“奴婢不敢！”

大公子凝了凝目光，“刚才你笑什么？”

我脸色微微发红，轻轻摇头。

大公子没有言语，转身迈了两步，他又回过头来，“阿芜，你刚才是冲我笑吧？”

我心里颤了一下，眼眶有些灼红，进楼府这三年，已经没有人再叫我阿芜了，我盯着大公子，“奴婢看着公子，突然就想起书里面的张生！”

“张生？”大公子嘴角隐了些笑意，“崔莺莺的张生？”

我一时高兴，脱口而出，“公子知道西厢奇缘？那张生最后有没有跟崔莺莺在一起？”

大公子敲一下我的额头，“阿芜，你还小，等你长大了，我再说与你听！”

大公子笑了一下才离开，看着大公子的背影，我摸上额头，脸庞慢慢涨了些温热。

4.

那晚院子里积雪未化，月色暖暖，我睡不着，蹲在地上，拿着干枯的树枝在地上写着：芜。

我识字不多，这个字还是阿翁教了我很多遍，我才学会的。

大公子不知何时已经来到我身侧，“原来阿芜也会写字。”

我起身福身，“公子！”

大公子盯着我看了许久了，他恍如大悟，“我说怎么就觉得你跟府里的婢女不同，我这才发现，你特别喜欢躬身行礼，阿芜，你不累吗？”

我摇头，“三姨娘说过，奴婢该如此。”

大公子坐在石阶上，“你长得跟三姨娘有几分相像，你跟三姨娘是什么关系？”

我冷然一笑，“公子想多了，我不过是三姨娘的远房表亲。”

“是吗？”大公子瞅着我腰间的玉佩，“给我看看。”

我把玉佩递给大公子，只见大公子从怀里也取了一只玉佩出来，两只玉佩凑到一块，刚了凑成一上环形。

我疑惑，“公子，这是？”

“这个是三姨娘进楼府那日，送给我的见面礼，母亲说过，三姨娘来的时候，家里败落，身无长物，这块玉佩是她唯一拿得出手的，我这个人好奇心强，那日初见这块玉佩，就寻思着，三姨娘怎么会把身上唯一值钱的东西，送给一个无关紧要的人呢？”

我看向大公子，“公子当初是因为好奇，才让奴婢留下的吗？”

大公子笑而不语，他拿起树枝，指着我写的那个字，“原来是这个芜，我还以为是妩媚的妩呢。”

大公子说着，微抬头看我一眼，“芜，你这个芜，是杂草丛生的意思，你爹娘怎么会给你起这个名。”

我咬着下唇，“杂草丛生，才更容易活下来。”

大公子笑容凝住，他在雪地上写了三个字，一个一个指着教我念，“楼，长，盛，楼长盛！”

我盯着那三个字，大公子扭头看我，“会不会写？”

“不会！”我晃着脑袋。

“过来，我教你写！”大公子说罢，拉着我的手过去，他握着我的手，把人圈在他的臂弯下，一笔一笔地写着，“楼，长，盛，楼长盛，阿芜一定认得这三个字。”

树枝折起，落笔成字，自此，楼长盛这三个字，如同大公子那温软的笑容一般，刻在我的心骨里，不用刻意想起，却也不会记。

5.

我在楼府平平静静地活到了十七岁，除了大小姐偶尔任性了些，一切都挺好的。

听闻临安城有位叫张瑞生的才子，三步成词，十步成诗。

那日城里举行庙会，在金瑶池旁边，还有诗会，都说新科状元张瑞生会在那里，姑娘们心猿意马的。

大小姐一大早就拉着我来看庙会了，看庙会是假的，看人才是真的。

张瑞生往人群中站着，身形修长，手握折扇，犹如鹤立鸡群。

大小姐拉着我的手，激动地说，“姜芜，你看，那个就是张瑞生，真如外人所言，谦谦君子。”

旁边不少人看向我们，我压低嗓子，“小姐，你小点声！”

大小姐一时红了脸，拉着我正想蔫蔫地离开，一位书生挡在我们面前，“不知这位小姐是谁府上的，看上我们状元郎也不是什么丢人的事。”

大小姐向来高傲，她惯用的伎俩，就是把事情推到我身上，“谁说我看中状元郎了，是我家婢女心心念念想见状元郎一面，我才带她来的，姜芜，人你见着了，满意了吧！”

“我……”小姐朝着我使眼色，我只好点头，“我家小姐的确是为了我才来见张公子的。”

“就你啊，一位奴婢也想高攀状元郎。”

我瞪一眼书生，“哎，我是奴婢又怎么了，我还看不上他呢！”

张瑞生走过来，向小姐拱手施礼，“楼小姐，是陆兄失言了，你莫放在心上。”

大小姐愕然，又有些藏不住的高兴，“张公子，你认得我？”

“半个月前，在云来寺，小生与楼小姐有一面之缘。”

姓陆的书生提醒张瑞生，“张兄，别表错情了，对你心心念念的是这位婢女，不是楼小姐，婢女姐姐，这么近距离见着状元郎，是不是心花怒放了。”

小姐掩嘴噗地笑着。

我白一眼书生，“也就那样，言过其实，不如某人。”

的确，张瑞生不如某人，张瑞生过于儒雅，而少了一些男子的气魄。

“什么，言过其实，你口气也太狂了吧！”

张瑞生拦住书生，“陆兄，稍气稍气，这位姑娘是楼府的人，见过的人，哪个不是出类拔萃的，尔等俗人，不过凡俗。”

不知为何，临安城就传了一出笑话，楼小姐的近身婢女不知天高地厚，看上了状元郎，还非君不嫁的。

6.

我听到那些流言，是从大公子口中说出来的。

那日大公子忽然来寻我，他什么也不说，只是盯着我看，他盯着我发紧，我心里便发虚，“公子，你何故这样看着奴婢？”

大公子嗯一下，“听说，你喜欢张瑞生，非他不嫁？”

我呛了一口口水，着急地摇头，“公子，这话可不能胡说，张公子虽好，可奴婢，奴婢对他真的一点旁的心思都没有。”

“真的没有？”

我一个劲地摇头，“没有，天地可鉴，没有！”

大公子垂着的眼眉忽而展了笑意，“我还以为，你对张生情有独钟！”

“张生？”

“崔莺莺的张生！”

我怔忡了一下，才反应过来，羞赧地笑了，“陈年旧事，公子还记得拿来取笑奴婢。”

大公子倚在围栏处，“我说过的，等阿芜长大，就告诉阿芜结局的，西厢奇缘里，张生最后娶了他心心念念的莺莺姑娘，两人琴瑟和鸣，幸福地过了一辈子。”

“真好！”我感叹着，忽而想起阿翁烧着话本，很是生气的样子说，那不是我该看的东西，

不知阿翁说的不该，是我不该向往崔莺莺那样，不顾一切去喜欢一个人，还是不该妄图琴瑟和鸣。

想起阿翁，我鼻子处泛酸，眼眶红灼，我背过身去，抹了一下眼角。

大公子温声问，“阿芜，怎么了，你不至于为了话本里的故事，喜极而哭吧？”

我抿嘴，“哪能，奴婢想起阿翁了，这么些年，再也没见过阿翁了，不知道……”

“不知道，阿翁还好不好！”

我原本是想说，不知道阿翁还活不活着的，那句话，卡痛咽喉，我说不出口。

大公子摸着我的后脑勺，“我这次出门，有机会我替你去姜家村问问，我答应你，一定会替你找到你的阿翁的。”

“公子要出远门？”

“嗯！”大公子双手叉腰，“我像不像个大将军？”

我心猛然虚了一下，“公子意思是，要上战场，那战场上可是刀剑无眼的，上战场可不是什么好的事情。”

“阿芜眼光怎么那么短浅呢？”

“不是，奴婢是担心……”我把头伏低，心里很是担忧，“奴婢只是觉得，公子从小在临安城，虽也在校场待过，毕竟是养尊处优的，上战场是提着命去的，公子会不会不太适合？”

“阿芜，你是瞧不起我吗？”

“不是，公子误会了，奴婢不是那个意思！”

大公子眉目含笑，“那你是担心我了？”

我望着公子半晌，才点头，“奴婢希望公子安好！”

大公子嘴角上扬，“阿芜，在战场上，只有荣辱一体，没有谁就该生来尊贵的，你知道吗，我们大周的江山，就是从马背上打下来的，我们的先祖皇上与皇后曾一起出征过呢，听说，当年肃贤皇后曾在敌军那里救过先祖皇上，所以，我们大周有明文律法，罪不及女眷，这是对肃贤皇后最高的尊敬。”

我似懂非懂，“那，公子一定要保重！”

“那是自然的！”大公子坐在石阶上，在地上写着楼长盛三个字，轻地说，“阿芜，我来考考你，你念一下这三个字。”

我瞟一眼那三个字，侧目望着大公子，月色稀薄，隐隐落在大公子的侧脸上，美好得让人心生疼痛，生怕大公子一转身，我就抓不住了。

我轻轻唤了一遍，“楼长盛，长盛，楼长盛！”

“哎！”大公子扭头看我，我们四目相视，借着月色，我第一次这么近距离又肆意地看着大公子，大公子嘴唇的线纹，我也能看清个一二。

我先移开视线的，大公子轻声问，“阿芜，你就没有什么话想跟我说吗？”

我凝思一下，“奴婢说过，奴婢希望公子安好！”

其实我很想问大公子，他是不是喜欢我，不过那话到了咽喉，就说不下去了，大公子不过是心肠好，见不得人间悲苦，见不得我孤苦可怜。

两年前，绿夏出嫁时，绿夏拉着我的手在大小姐跟前说，让大小姐把我一同送出楼府，绿夏想让我做她的弟妹。

大公子说我还小，多留我两年，我还记得，绿夏离开那天，她附在我耳边，悄然地说，大公子的书房里，有一张我的画像，心悦之人，以纸作画，大公子一定是喜欢我的，可是楼府在临安城，是何等的尊贵，大公子又是夫人唯一的儿子，怎么可能会任由他娶我。

一年前，三姨娘替我做主，把我许配给陈员外做妾，下聘那天，大公子把人给堵在了门外，大公子说楼府的女眷，不折身下嫁，给人做妾。

我一直记得，当初三姨娘央着国公爷，说我一个孤女，能做陈家妾，已然是陈家抬举了，她做了大半辈子的妾，自知是福气，我嫁给陈员外，不是我下嫁，是人家下娶了。

后来大公子与国公爷在书房说了一会儿话，他们出来的时候，国公爷的脸色很是难看，但是，他把我的婚事交给夫人，这事就不了了之了。

大公子把那个与我一般的玉佩放到我手上，“阿芜，你无话与我说，我可是有话交代你的。”

我收回思绪，“公子请说。”

大公子望着我，目光敛了些温意，“我离开临安城的这段时间，你能不能替我照顾好母亲，还有妹妹。”

“公子，这是何意，夫人与大小姐，何用奴婢照顾？”

大公子嘴角上扬，“那你答不答应我，与母亲一同守着楼家，等我荣归！”

我用力地点头，“公子放心，奴婢一定照顾好夫人跟大小姐的！”

“这就对了！”大公子看着玉佩，“这个玉佩与你有缘，你先替我收着，等我回来，还要问你要回去的。”

“行，奴婢替公子先收着！”我偷偷看向大公子，恰好大公子也看着我，我倏然慑了一下，慌忙把目光收了回来。

大公子打趣地说，“我们阿芜是不是有什么话想问我呢？”

“奴婢是有一句话想问公子，就是，不知如何问起！”

“说来听听！”大公子漫不经心的，“我保证不笑话你！”

“奴婢……奴婢……”我双手紧紧地握着裙角，心里有些发虚，“公子，你读书那么多，有没有听说过一个词，就是，无媒苟合！”

大公子呛了口气，“无，无媒苟合，你怎么突然问起这个？”

“奴婢突然就想起，他们说奴婢的爹娘是无媒苟合，奴婢好奇！”

其实刚才大公子把玉佩给我的时候，我碰到大公子的手，心里紧张发虚，我甚至想把手伸过去，握一下大公子的手，不知为何，我突然就想到无媒苟合这个词了。

“原来是这样！”大公子眼眸深敛，他意味深长地说，“阿芜，我来告诉你，无媒苟合就是两个人相亲相爱，不用说媒，天注良缘！”

我轻喃着，“那应该是好事！”

大公子宠溺地看着我，“我们的阿芜一辈子这么天真单纯，就好了！”

7.

二月初二，如同我入临安城那日，薄雨沥沥，大公子身披盔甲，从宫里直出城。

大公子先与家人辞别才进的宫，夫人让我再去送送大公子。

我在城门等着大公子，他由远而近，鲜衣怒马，也成了姑娘们驻足投望的对象。

大公子从马背上跳下来，“阿芜，你怎么在这里？”

“夫人让奴婢来送大公子一程！”我说着，怯怯地递给大公子一个平安符，“公子，这是奴婢昨日在普恩寺替公子求来的平安符，公子若不嫌弃，奴婢给公子系上？”

大公子眼底噙了些温意，“阿芜有心了，我一定会带着平安符回来的！”

我替大公子系上平安符，鼻子泛酸，倒抽了口气，“公子，奴婢初一十五，一定上普因寺烧香，替你祈福，公子要保重！”

大公子像往常一样，摸了一下我的头，他手上的动作忽然缓搁了一下，厚实的手掌游落在我的脸庞上，浅浅软笑，“回去吧，阿芜也要好好的！”

“嗯嗯！”我用力点头，看着大公子出城门，我的心也随着大公子的离去，而一下子蔫了。

我不知情为何物，却深知，在这些颓丧无依的日子里，大公子像春日里的太阳一样，一点点温暖着我那颗无处安放的心。

我喜欢大公子，我喜欢楼长盛，我的喜欢，悠长而孤独，与他人无关。

8.

大公子一走一年，偶有书信，上次的书信，还是三个月前的了。

二月初一，隆冬寒雪，国公爷跟二公子上朝被扣在宫里，夫人摸不着北，正在打听消息的时候，楼府被抄家了。

领旨抄楼家的，不是别人，就是那个曾与张瑞生一同调戏过我，后来上任侍郎一职的陆周同。

陆周同小人得志般，举着圣旨，“楼长盛通敌卖国，让我军惨遭埋伏，楼家上下，收监候审！”

大小姐与陆周同有过几面之缘，陆周同好几次与大小姐示好，想攀高枝，被大小姐怼得体无完肤的。

大小姐抢过陆周同手上的圣旨，“不可能的，我哥对朝廷一片忠心，不可能的，一定是误会，一定是误会。”

陆周同顺势把大小姐圈入怀里，戏谑地说，“楼家大小姐国色天香，从前我碰都碰不得，今日能一抱美人，也算是陆某人的福气了。”

大小姐又羞又辱，“姓陆的，你放开我，你放开我！”

“怎么，都落到如此境地了，还存着侥幸心理，楼小姐，我实话跟你说，你爹此刻，已经在大牢里关着了，楼长盛通敌的罪证，是从边塞送来的紧急文书，证据确凿，你想活命，好好讨好我，兴许，我还会替你们楼家在皇上跟前说几句好话。”

“陆周同，你放肆，瑞生不会放过你的。”大小姐说罢，咬着陆周同的手腕。

陆周同痛得直喊着，他打了大小姐一个耳光，然后拎起大小姐的衣领，“还想张瑞生来救你，楼鸯鸯，远水救不了旧火，张瑞生已经不在临安城了，到现在还给我端着，我看没有国公府的风头，张瑞生还要不要你。”

陆周同说着，扯着大小姐就往屋里跑，大小姐惊慌，“母亲，母亲，母亲，救我……”

三姨娘抱着二小姐躲至一角，夫人撕心裂肺地叫喊着，想要上去拦着陆周同，被陆周同一脚踹开了。

我赶忙上去扶起夫人，“夫人，没事吧！”

“鸯鸯，鸯鸯，我的鸯鸯！”随着陆周同关上大门，小姐的哭声一阵比一阵惊慌，夫人手足无措地握着我，“姜芜，鸯鸯，我的鸯鸯怎么办，畜生，你放开鸯鸯，畜生……”

我心头一紧，冲过去推开房门，大小姐被推在桌子上，陆周同压在她身上，她动弹不得。

陆周同发红着双目望着我，“贱 人，谁让你进来的，出去，滚出去！”

我惶惶地跑过去，抓起地上的瓦块抵在大小姐的脖子处，“陆周同，大周皇朝有明文律法，为表肃贤皇后功绩，凡是女子无罪者，男丁有罪，罪不及女眷，你敢碰大小姐，你信不信大小姐宁死不从，陆大人奉旨抄楼家，却闹出楼家小姐枉丢性命的事，陆大人真的能跟皇上交代，跟大周的万民交代吗？”

“你……”陆周同狠狠地盯着我，“你一个贱 婢，怎么懂这些的？”

“陆大人不必猜想我如何懂这些，陆大人还是掂量自己这个位子，承不承得起罪及女眷这个罪名吧？”

大小姐见陆周同迟疑了，她抢过我手上的瓦块，往脖子深处划出一个口子，鲜血渗出，“陆周同，大不了鱼死网破，我家都要散了，还怕你吗，倒是大人你，仕途正好，你舍得丢下这大好的前程吗？”

陆周同咬着嘴唇，气恨恨地瞪我一眼，“本官懒得与你们争扯，等着瞧吧，用不着本官踩你，自然有人踩你们。”

陆周同拂袖离开，大小姐虚虚地跌坐在地，我抱着大小姐，“大小姐，不怕，没事了，没事，大公子一定不会通敌卖国的，一定不会的。”

大小姐抹着泪水，“姜芜，你真的相信大哥吗？”

“当然，楼家满门英烈，做不来低头偷生的事来。”