1970年，宋清渭从福州军区干部部部长职务调任到29军副政委，时年41岁。在这个时期，这个年纪能从正师职提拔为副军职，已经很不容易了。那时候，很多资历很深的老红军、老八路军不过是军、师职务。

实际上，上级曾拟任他为福州军区政治部副主任兼干部部部长，将他调任正军职。可他出人意料的推辞了。

原因有两点，第一，军队是讲究资历的地方，这一点是客观存在的。资历浅的领导资历深的，多少有些不开开展工作；第二处在特殊时期，他干了一段时间干部部部长深有感触，例如有个人的怨愤发泄到干部工作的人身上。一开始他也没有当回事，认为工作不可能让人百分之百满意，没有人议论是不可能的。可后来有人说什么，他是某位首长的人，让其很生气，而且还给他施压。

他考虑到自己年轻，资历不深，做干部工作大家都会比较关注，引起一些人的议论，多次安慰自己。如今把他提拔起来，按说41岁担任正军职，非常难得。他曾经做过统计，40岁师一级的干部不到1%，更何况他作为军职。

他过去在作战部队干过，相比机关工作更纯粹一些，他希望到部队继续工作。因此按副军职安排为29军副政委。

此时的他才41岁，可谓是年轻有为。和他在一个班子里先后共事过的近30位，他们当中很多都是30年代初参加革命的老红军，有抗日初期入伍的老八路，有抗战后期或解放战争入伍的。像田世兴军长，比他大8岁，已经50岁了；政委刘挺柱比他大11岁，已经53岁等。

没想到，原本是最年轻的军级干部，一干就是13年，从41岁到54岁。期间换了4个军长，3个政委，副军长、副政委变动更多。人家调走了，他依然还在，成为在29军资格最老的干部。最终在1983年调任31军政委。

此时正处于军队的改革时期，老干部纷纷退居二线，较为年轻的干部被提拔到位置上培养。因此，他在担任军政委短短两年时间，就提拔为大军区副政委。

原因很简单，老干部退下来了，留出位置来。他被调任济南军区，原领导班子都退下来，一下子空出10个位置。他这届新领导班子，除政委迟浩田是从副总长调过来，其他都是从军长、政委职务上提拔起来的。年龄都在五十多岁，符合当时干部年龄的标准。为了实现干部年轻化，专业化，革命化，是八九十年代军委的重要任务。

1987年，他被提拔为大军区政委，在大军区领导岗位上8年时间，为部队干部的使用，调动以及培养贡献不小。