在观看古代的影视剧的时候，我们总能看到，对那些死刑犯宣判之后，都会加上一句“秋后问斩”。这里不禁有一个疑问，古代处死死囚，真的都是秋后问斩吗？其中又蕴含着什么讲究？

在古代，无论做什么事情，都要讲究合乎礼法，对于犯人的审判以及行刑，也是有专门提到。在《礼记》中就提到，孟秋三月，也就是七月、八月和九月，是对犯人审判和行刑的最恰当的时间，那些司法官员在过程中一定要做到公正公平，不能有一丝遗漏。而其他时节都各自有需要做的事情。

到了西汉时期，提出“罢黜百家，独尊儒术”的董仲舒，为了神话皇权，提出“天人感应”的学说，其中提到“天有四时，王有四政，庆、赏、刑、罚与春、夏、秋、冬以类相应”。

就是说，皇权天授，所做的事情要与天时相对应，因此行刑这件事就应当放在秋冬时节进行。这一套理论让后世广泛接受，无论哪个王朝都是遵照这个制度进行，除却谋反大罪是立即行刑外，普通的死刑犯都是在秋冬时节才问斩。

除了上述的理由外，秋后问斩也符合古人对于自然规律的认识。

众所周知，世间万物在春天生长，夏天旺盛，秋天枯萎，冬天孤寂。同样的，人也是万物之一，自然逃脱不了这样的规律。古人也特别喜欢将人类社会的一些现象与自然规律联系在一起，自然而然就认同秋冬行刑这样的事情。

秋后问斩还有一个最有效的作用，那就是警示。

古代是一个农耕社会，绝大多数人都是农民，因此日常生活与农时密不可分。到了秋天的时候，庄稼全部收割完毕，正好开始一年的农闲时节。

而一般来说，古代行刑都是在菜市口当众行刑，当时正处农闲时分，古人又没有那么多的娱乐活动，自然会聚拢到一起观看行刑。

虽然这些百姓都是看热闹一般前来观看行刑过程，但真当亲眼见到血腥场面的时候，也不可避免感到害怕，因此自然而然会对王朝统治者感到畏惧，如此一来就能让当朝统治者达到巩固统治的目的。

当然，历史上也有不少帝王不愿意遵从董仲舒那一套理论，比如王莽篡位后，就提出行军过程疾跑喧哗者，一律立即处死，不用等到秋冬时行刑。隋文帝也曾说六月虽是生长月，但也有雷霆之声，既然老天都会有雷霆之怒，那我在这个时节行刑又有何不可？因此在六月份将死刑犯处死。

所以说，秋后问斩只是封建统治者为了维护统治的其中一个做法。他们为了让皇权更加神圣，就需要与上天建立联系，借天意之名，行杀罚之实。但是一旦帝王真要杀人，那无论是什么时节，又如何能劝阻得了？