《璧合》
作者：法采
简介：
邓如蕴来自乡下，出身寒微，能嫁给西安府最年轻的将军，谁不说一句，天上掉了馅饼，她哪来的好命？
邓如蕴听着这些话只是笑笑，从不解释什么。
她那夫君确实前程广阔，年纪轻轻，就靠一己之力掌得兵权，他亦英俊神武，打马自街上路过，没人不多看两眼。
邓如蕴从前也曾在路边仰望过他，也曾看着他头戴红缨、高坐马上、得胜归来的晃了眼，也曾，为他动过一丝少女心弦... ...
如今她嫁给了他，旁人艳羡不已，都说她撞了大运。
只不过，当他在外打了胜仗而归，从人群里第一眼寻到她，便眸中放光地大步向她走来时，她却悄悄退到了人群的最后面。
乡下来的寻常姑娘，如何真的能给那样前程广阔的年轻将军做妻？
这左不过是一场，连他也不知道的契约而已。
契成之日，他们姻缘结缔；契约结束，她会如约和离。
她会留下和离书，从他的人生中离去，自此悄然没入人海里。
*
那年邓如蕴两手空空，一贫如洗，没法给年迈的外祖母养老，也没钱给摔断腿的姨母治病，还被乡绅家的二世祖虎视眈眈。
这时将军府的老夫人突然上了门来。老夫人问她愿不愿意“嫁”到滕家三年，只要事情顺利完成，她可以得到滕家的庇佑和一大笔钱。
好似给风雪里的人送上棉衣，邓如蕴没犹豫就应了下来。
她需要这笔钱。
精彩节选：
疾雨傍晚突袭，淋漓地落上一场，前后不过一刻钟的工夫就收锣罢鼓。
丫鬟青萱一边叫着人，把搬至廊下避雨的菊花都摆放回原处，一边又另外分派了人手，“去把府里的祛虫香囊都挂到花园里，若有不够，将艾草、藿香这些剪碎烧了，沿路洒在地上，莫要让蚊虫惊扰了贵客。”
一众仆从连声应下快步去了。
今日是滕家在自家小花园里办的菊花宴，老夫人林氏亲自写了请柬送去各家，请的尽是与滕家交好的几户人家的夫人。
两月前，滕家匆忙办了一场婚事，婚事办得急，滕家备办有限，全赖这几家的夫人出手相帮。
如今那婚事过去了两月，林老夫人趁着中秋节前，菊花开得正盛之时，邀了这几位要好的夫人过来赏花听戏。
夫人们多半带着自己的姑娘一并前来，她们在厅里吃茶叙话，姑娘们便在花园里闲聊赏花。
方才下了场疾雨，若不是滕府的仆从提前得了吩咐，雨未落就把娇贵的名菊速速搬往廊下避雨，这会可就要搅了姑娘们赏花的雅兴。
花没受损，原样搬回了原处。雨后蚊虫多，这会沿路又撒了驱虫的草药，姑娘们见状又走了出来继续赏花。
事情被吩咐得妥妥当当，青萱不由地往花园尽头偏僻的路边看去。
穿着水蓝色薄衫并湖蓝色褶裙女子，正站在树丛之中，暴雨刚洗过的树丛苍翠地将她的身影包裹其间，若非是那黑密的长发绾成的发髻在日光下顺亮耀眼，恐怕不仔细便瞧不到她。
那是将军刚娶进门的新夫人邓氏。
滕家是陕西都司的行伍人家，早些年过世的老爷也曾做过正四品的武将，但后来因与人交恶被贬边陲，不久便死在了战场上。如今这份家业，尽是滕家二爷滕将军滕越，一刀一枪挣下来的。
二爷因着常年驻守边关，今岁才娶了妻，便是这位新夫人邓氏了。
青萱没怎么同她说过话，今日家中办花宴，老夫人怕魏嬷嬷忙不过来，便让新夫人到花园帮衬。
只看这花园前后的安排，丝丝缕缕都考虑周道，青萱这等办事的丫鬟也跟着省了不少心。她觉得这位新夫人约莫是个理事的好手，但进门两月有余，只有这等时候才让她出来做事。
她是府里的夫人，将军的正妻，又非是过轻的年纪，但她不掌中馈，也不住在正院，二爷平日在外打仗，老夫人不太寻她，她只在柳明轩中不出门。
府里的下人惯会看人下菜，两月过去，已经没几个人敬着她，真把她当夫人了。今日若不是青萱这个老夫人身边的丫鬟在，恐怕这些下人未必听从她吩咐。
青萱远远看着，暗暗摇头。
花园尽头的路边。
有人快步走在小道上。
那是个十三四岁的小姑娘，在雨里弄湿了鞋子，刚换了新鞋重新回到花园。约莫想着这种小道上没什么人，脚下走的快，谁料一转弯，对面也恰有人走过来。
她惊了一下，连忙要收住脚，谁料刚下过雨的石板湿滑，她这一陡转，人忽的向一侧倒了过去。
“呀！”她疾呼一声。
她的丫鬟在后面还没跟上来，不过此时，却有人伸出了手，一把将她稳稳拉了回来。
小姑娘心有余悸地连忙道谢，这才抬头看到是个面生的女子。
女子穿着一身蓝靛裙裳，一张脸上没什么胭脂水粉，但唇色莹润淡红，鼻梁秀挺精巧，一双眼眸无云无雾，清亮炯然，微长的柳叶眉略略挑起。
“姑娘没事吧？”
她嗓音如琴，清正悦耳，也是未曾听过的。
小姑娘眨眼问了过去，“姐姐是哪家的？我怎么从未见过？”
此番林老夫人请来的都是与她要好的夫人，彼此之间时常往来，姑娘们也多半是手帕交。
小姑娘想不出来，转眼看到了她长发整齐地梳成了妇人发髻。
这时她开了口，她没说是哪家的，只是道，
“我姓邓。”
滕将军新娶的夫人便姓邓……
小姑娘睁着大眼睛愣愣地看着眼前的新夫人。
正这时，丫鬟从后面追了上来，还没等她反应，便一把将她拉去了一旁。
那动作，好像对面这位邓夫人做了什么对她不利的事一样。
明明下过雨了，空气中却有些说不出的沉闷之感，小姑娘尴尬。
但这一切，随着那位邓夫人轻轻笑着同她点头离去，顿时消没无影。
丫鬟急急拉着她，低声道了句。
“她姓邓，咱们这儿哪有姓邓的，只有滕将军新娶的那位夫人。”
“这我知道，怎么了？”
“姑娘不晓得，她可不是什么高门出身，恐怕此前连西安府都没来过，却能嫁给滕将军这般品貌的大将军，那还不知道是使了什么粗野手段呢。”
“这……我瞧着她挺好的呀？”
“姑娘性子和善，怎么知道这些小门小户的手段。他们的脸皮可同姑娘这样的贵人不一样，说不定方才因着各位姑娘都不搭理她，想从您这找机会呢。”
小姑娘惊讶不已，神色怔怔似是被吓到了。
不时见到了几位相熟的姑娘，众人见她神思不属，皆问发生了何事。丫鬟三言两语把方才遇到滕家新夫人的事情说了。
话音落地，姑娘们眼神交汇之间，都露出几分鄙夷。
她们都转头向着其中一个穿着琥珀色绣团花的姑娘，那姑娘立时挑了眉。
“看我做什么？难道我想让滕表哥娶个来历不明的村姑？”
她姓杨，唤作尤绫，母亲杨二夫人孙氏同林老夫人乃是表姐妹，这位杨姑娘自然也算得滕越的表妹了。
众人都看着她，有人轻轻戳了她笑问，“你那新表嫂，到底是什么样的人？”
杨尤绫听见“表嫂”这个词，一张脸似喝了胆汁似得难看。
“你们要是爱叫表嫂就自己去叫，我可不想认随便什么人当表嫂。”
“那邓氏怎么了？”有人问。
方才差点滑倒的小姑娘小声道了句，“我瞧着她还挺好……”
话没说完，被丫鬟从旁扯了袖子。
杨尤绫倒是听见了这话，“挺好？她除了运道好，还有什么好的？要不是那位县主横插一杠，滕表哥至于要娶她吗？”
众人一听“那位县主”全都目露了然之色。西安府里秦王家中县主有许多，但都比不上恩华王家的那位荣乐县主。
秦王的王位传至如今，能掌的实权已经没有多少了。但恩华王府却在西安府的北面，戍边之地，手中仍有部分军权在握。作为掌有实权的王爷独女，荣乐县主朱意娇想要什么，没有得不到的。
偏偏这次，她一眼看中了滕越，要他做自己的仪宾。
说起来娶一位县主原是好事。但这位荣乐县主小小年纪便“声名远扬”。
去岁有个秀才想攀附王府，愿意入赘王府给朱意娇做婿，朱意娇当时就说了好，还说三月后就成亲，不用那秀才准备半文钱的聘礼。
那秀才大喜不已，返回了家中高兴得四下告知，然而翌日就被发现吊在了房中，手筋脚筋全部挑断，活活疼死。
自那之后，莫说登门求亲的，便是之前有意的，也再不敢提及这位县主半分。偏她看上了滕越，让人来暗示滕家去提亲。
滕家可不想娶一位煞神进门，林老夫人只能立刻散出话去，说家中已经为滕越定了亲，是自己从前在金州老家的远亲家的姑娘。这话前脚散出去，后脚还真就办了婚事，滕越便娶了这位新夫人邓氏为妻。
杨尤绫烦厌道，“我表哥这样品貌的人，戍边的指挥同知，自己闯出来的三品武官，满西安府想嫁他的姑娘多了，眼下全被祸害完了，竟娶了个村姑进门来。”
她越说越烦，“这世道但凡有些本事的，谁不上娶高嫁，滕表哥合该娶一位真正的名门贵女才是，就似……”
她说着低了几分声音，好似怕自己稍微大声一些，就如泥水沾湿了真正的贵女的衣裙一样。
“……似我表姐那般的人物。”
她说的表姐是她姑母的女儿，京城永昌侯府的四姑娘，章贞慧。
这位章四姑娘曾在西安府住过些时日，那是真正的大家闺秀，举手投足间如春风化雨，样貌品行礼数再没有半分错处，事事周全，满西安府没人见过她后，不对她敬爱有加。
一众姑娘多少也知道些内里。据说当时章四姑娘在西安府的时候，林老夫人去拜访了好几次，回头便同旁人称赞，显然是看上了章四姑娘，想捧出全副家当娶这位贵女进门。
可惜天有不测风云，先是章四姑娘父亲染病去世，她回京守孝，接着滕将军被荣乐县主盯上，好端端的一双人儿一拍两散。
“滕表哥一朵鲜花，插到了乡下的牛粪上。”
杨尤绫说起这事就跟吞了苍蝇似得。原本她姨家的表哥，同姑家的表姐若能成就姻缘，她在其中最是满面红光。
“那，滕将军同章四姑娘，再没可能了吗？”不知谁问了一句。
滕越都已经娶了妻了，还怎么可能？众人皆是怅然，好似看着一对珠联璧合的佳偶，硬生生走散了一般。
耽搁了这桩良缘的人，自是邓氏无疑了。
众人都不说话了，杨尤绫还在嘀咕。
“过会开宴要是见不着她就好了，我连同她见礼都觉得对不起我表姐，我都不知道怎么办了。”
大家纷纷开解她算了，别太计较这些，大不了她们一处，不同那邓氏搭话就是。
“今日滕府的菊花真不错，难得下了场疾雨也护得这般周全，沿路还洒了祛虫草药，林老夫人的花宴处处细致呢。”
众人都称赞滕家的花宴办的好，杨尤绫听着这才高兴了些，半个主人般招呼着大家继续赏花。
没多久夜幕四合，姑娘们陆续从花园里离开，邓如蕴便让人将名花安置妥当，虽知道晚上不会有人再过来，但还是叫着人掌了灯，各处灯火通明以保不会有人走失在花园里。
这些事都做完，便要开宴了，邓如蕴快步回柳明轩换了身衣裳。
那到底都是与滕家要好的夫人们，邓如蕴不敢有所怠慢，但她衣裳刚换好就听见青萱到了柳明轩中。
青萱刚一站定，就看见夫人撩了帘子从房中走了出来。
她换了一身秋香色衣裙，站在门前随风摇晃的黄灯下，好似一朵夜风中绽开的徽菊。
“是要开宴了吗？我这就过去。”她说着快步下了檐下石阶。
但青萱脚下僵了僵，把老夫人的传话说了。
“夫人，老夫人说您打点花宴诸事定然累了，不若晚间就留在院中歇息吧。”
她这话说完，看到夫人身边从娘家带来的秀娘子，讶异地睁大了眼睛。
青萱暗暗尴尬，夫人为着花宴忙碌两三天，最后开宴、听戏却让她歇了不用去了。青萱不知道夫人会怎么回应，若是非要过去，又或者掩面而泣，她该怎么办？
然而她见夫人，却只是笑着应了一声。
“我晓得了，劳烦姐姐了。”
说完，半分要去的意思都没再有，只让秀娘子挑灯送了她出门。
青萱哪还敢让夫人的人送，连声告退自己打灯走了。
柳明轩院中。
宴厅旁树上高高挂满的灯火照亮滕府半边天空，秀娘看过去，又转头看到了邓如蕴身上。
却见她想起了什么似的，叫了自己。
“秀娘姐，方才听说今日灶上做了羊肉馅的酥饼子，”她笑着，说滕家灶上做这饼子是一绝，“姐姐去拿些来，我好馋呀。”
旁人都在花宴上吃席，为这场花宴忙碌了两三日的人却只得了张羊肉饼。
秀娘鼻头微酸，但扫兴的话她一句都不想提，只道好。
“奴婢这就过去，再让灶上添两个菜，您先歇会，我不时就回。”
邓如蕴跟她笑着点头，“那我就等着姐姐了。”
只是秀娘到了灶上，见灶上饭菜都做完，开始收拾关门了。
今日滕府宴请是从外面酒楼叫了席面，家中灶房只给下人开了火，眼下羊肉酥饼也只剩下两三块。厨娘不想再多做事，只想去跟着听戏，没什么好脸色。秀娘也知使唤不动她，干脆自己下厨给邓如蕴做了两道菜。
等回到柳明轩，天都黑透了，府里却更加热闹，似是要开始搭台子唱戏。
她进门的时候，房中静悄悄的。
邓如蕴没留意她回来，只是在挑了灯的书案前，慢慢抄写着翻到破旧的药方手札。
邓家从邓如蕴的外祖和外祖母时起，制成药售卖，到了她爹娘，邓家的成药已经能在金州数得上名号，家业兴盛的时候，同时开着四五家药铺。
可惜后来邓如蕴长兄出边购置药材时遇上了风沙，半副家当连同性命都丢在了风沙里。
邓家至此一蹶不振，因着还借了许多债出的边，只能陆续变卖家产还钱。而邓如蕴父母也因着受到打击接连病逝，邓家在金州城留不下来，最后回到了乡下老家。
家里没了顶梁柱，但邓如蕴上面还有年迈的外祖母，下面也有长兄留下的小女儿，她只能也拾起家中祖传的制药良方学着制药，来养这个家。
那会她才十四五岁，家中没了长辈能教她，她只能翻着祖辈父辈留下的手札，一点一点地自己研习。
秀娘见她正看方子看得入神，没舍得上前打扰。不想等了一会，外面的开席的锣鼓声顺着风传了过来，敲散了她读书的思绪。
她这才瞧见秀娘回来了，搁下笔走了过来。
“好香啊，我方才怎么没闻到？”
她起身走过来，秀娘也把扣在上面的碗拿了下来，“姑娘饿了吧？快吃吧。”
邓如蕴是饿了，却不急着吃，说肚子刚才好像叫了一声。
她问秀娘，“姐姐猜它叫什么？”
秀娘一边给她拿筷子，一边还真认真猜了猜，“难道是叫姑娘，该吃饭了？”
邓如蕴笑眯着眼睛同她摇头，外面咿咿呀呀的唱戏声，从窗缝里钻了进来，她听见了还和着唱腔打了两下拍子，顺着拍子同秀娘道。
“我这肚子在叫，‘秀娘，快回来’！”
秀娘没忍住笑了一声，只是笑过又有种说不出的酸酸感觉漫上心头。
她低头掩下情绪，给邓如蕴递了羊肉酥饼，邓如蕴让她也赶紧坐下。在远处花宴咿咿呀呀的戏声里，主仆二人慢慢吃起了饭来。
宴厅外的庭院里，夫人们坐在廊下吃茶，边看着台上折子戏，边有一搭没一搭地聊上两句，没谁疑问今晚，林老夫人让新儿媳叫不必来吃宴听戏的事。
滕家这桩婚事实在是走投无路的办法。
那恩华王在军中势力正盛，他家县主又是那样一个不能招惹的性子，此事一出，便没有人再敢同滕家结亲。
滕家从前被人排挤多年，滕老将军连番被贬，最后战死在沙场上也没能翻身，反而排挤滕家的小人步步高升。
林老夫人是个有心气的，眼见儿子有出息，便一直想为儿子寻门有助力的亲事，以免再遭此境。
不想这事一出，西安府各家都对滕家敬而远之。且滕越的婚事被恩华王府压在了眉毛上，若是将亲家的门第一降再降，又有什么意思？那干脆找了没门没户的乡下女好了。
乡下女子有个妙处，那便是没有依仗，最好是个父兄都无了的，连个撑腰的人都没有。等过两三年此事过去，想把人打发走还不容易吗？
几位夫人都是宅门里的人精，旁人猜不出来，她们却能砸吧出五六分。
婚事办得急，又逢鞑子来袭，婚后第三日滕越就披甲上了战场，并不怎么回来。林氏没立时带着儿媳回乡上族谱，今日宴请也只让那邓氏跟着接客，没让她前来宴席与众人见面。
夫人们更加心里有数了，没谁多问句什么，不过这时，外院突然喧闹了起来。
林老夫人偏过头，问了身边的魏嬷嬷，“外面是有什么事？”
魏嬷嬷没得传消息，也正迷惑着，有小丫鬟快步跑了进来。
“老夫人，咱们将军提前回来了！”
柳明轩。
邓如蕴同秀娘简单吃了晚饭后，便回到书案前继续研读那些成药配方手札。
秀娘将门窗都闭紧了，免得台子上的戏声扰了邓如蕴。不想没多时，咿咿呀呀的唱戏声停了下来，可外面却更加热闹了似得，院外不住有脚步走动声。
邓如蕴终是被扰到，抬头看了一眼。
秀娘在旁做针线，见状放下手里的活起了身来，“不知是什么事，也没人来传个信，我去看看。”
她这边要去，邓如蕴却出声拦了她。
“别去了，既然没有人来同咱们传话，可见不是同咱们相干的事。”
“但外面这么哄闹，不像是个小事，怎么没人来说一句？”秀娘嘀咕，不由地便想到了方才去灶房，厨娘连菜都不想给邓如蕴做的事，“好歹也是夫人。”
她皱了眉，却听见邓如蕴却笑了一声，“什么夫人？契约夫人？”
她开玩笑，秀娘却顿住了。许是离着成婚已有两个月了，她几乎快把这件事忘了。
两月前，她还跟着姑娘在金州乡下老家里过日子。
姑娘父母兄弟都没了之后，靠着家中几亩药田和制售成药过日子，日子虽然过得平平，但也算稳。
姑娘说起来是有叔父婶娘的，没了爹娘这便是最亲的血亲。谁曾想那是一对恶鬼，私下里竟然想把姑娘送给乡绅的二世祖做妾，然后直接霸占了大房的家产。
而那乡绅家的纨绔是个为非作歹的东西，家中年年都要纳新人，待没两年就病的病，死的死了。
秀娘是跟着邓家的老人，想起那时纨绔隔三差五地来邓家门前转的日子，仍心有余悸，那会最怕的就是那纨绔哪日不管不顾，直接将姑娘掳走。
姑娘也不敢任由事情发展下去。
一个未出阁的姑娘家，这么亲自去了金州城里，寻媒婆给自己说一门亲。男方年岁大些、相貌丑陋都不要紧，只要能护得住一家子女人，她便愿意嫁。
但媒婆给她寻来的，却是金州走出去的年轻将军，陕西都司有名的将领，姑娘年少时曾偷偷倾慕过的滕将军，滕越。
秀娘听说的时候，简直大喜过望，心道姑娘吃了这么多苦，总算是熬出来了。
但姑娘却觉得事情不会这么简单，滕将军如今在军中步步升迁，想要娶怎样的高门贵女娶不到，缘何要娶自己这等寻常人？
果然，林老夫人上了门来，仔细打量了姑娘，见她眉目清秀，举止稳妥，十分地满意。说希望姑娘能尽快嫁进滕家，就嫁给滕将军滕越，她还另外在西安府准备了宅院，可以把邓家一家人全接过去，甚至还可以给姑娘一笔钱。
秀娘当时都恍惚了，不过林老夫人笑着说这笔钱不是聘礼，是定金。
她说，这场婚事是个三年的契约，眼下她需要姑娘嫁进来帮滕家渡过难关，但三年之后，必须要和离离去。
成婚前，她给定金，和离后，她会补齐这契钱。
前后加起来，是一大笔钱，足以让邓家全家花用多年。林老夫人还说，即便是和离后，滕家也会护着姑娘一家人，做她们的依仗。
姑娘当时就应了下来。
回想这桩事，秀娘默然无言。
她们确实就这样嫁进了滕家，一切按照林老夫人的安排。
姑娘只有一句话，“我们替人家把事情做好，才能把钱拿好。”
是，这是再好不过的机会。
但彼时林老夫人其实还有一个特殊的要求。
亲事虽然是假的，但也要把将军紧紧瞒在鼓里才行……
秀娘不说话了，房中好似静谧的密不透风，但这种静谧只维持了一息，又被外间的热闹声冲破进来。
仍旧没有人来传信。
秀娘见邓如蕴走过来，给她倒了杯茶送到手边。
“老夫人给钱我们拿钱，旁的事都是滕家自家的事，老夫人不欲我们插手，我们便离得远远的，不挺好吗？”
话是这么说不错，但秀娘抬头静静看了她一眼。
若是事事都离得远远的，自然好。可滕将军呢？姑娘也能不必忙碌，离得远远的吗？
戏台下，一片喜气洋洋。
滕越驻守的地方在北边的重镇宁夏，虽然都是陕西都司的地盘，但离得可不是一般的远，跑马也得两三日的工夫。
滕越先前来信说中秋未必能回，谁想今日还不到中秋，人竟然回到了家中。
林老夫人眼角眉梢都挂了笑，给报信的丫鬟小厮都打了赏，一众夫人道。
“看来，咱们滕将军又把来犯的鞑子击退了，回家吃月饼来了。”
“这可真好，还不把大将军请进来，让咱们也沾沾喜气？”
众人都这么说，林老夫人越发喜上眉梢。
她吩咐下去，“去请二爷过来，说今日诸位夫人都在，让他前来请安。”
说话间不过半刻钟的工夫，男子大步沉稳的脚步声就到了院外。
众人皆抬头望去。
男人身姿英武高挺，着一身银灰色锦袍，腰束墨玉带，脚蹬长靴，阔步流星。他眉间隐有仆仆风尘，但丝毫不能遮掩英眉乌眸的剑挺。
在座的几位夫人无不赞叹，若是自家也能出这般儿郎，也不枉费辛苦生养一遭。
林老夫人眼睛都笑眯了起来。
行船走马尚有三分险，何况是常年在外打仗，每次回家便是莫大的喜报。
而滕越一步上前，当先给自己母亲深行一礼。
“母亲安好，儿子回来了。”
林老夫人连忙扶起了儿子，一边连声说好，一边提醒他给各位夫人见礼。
滕越自是照做。
夫人们都同他点头回应，先问了两句边疆可还有战事未断，夫人们家中皆有武将，对边关也算熟悉。
滕越认真答了几句，道是之前只有小股鞑靼的部队来袭，都被戍边兵将挡了回去，这段时日边域尚算安稳，他这才告假回了趟家。
听见无事，便有一位夫人打趣起来。
“将军怎么挑了个入夜时分进城回府？莫不是害怕白日里进城，又引得满西安府的姑娘们，停了手里的针线活来看你？”
这话一出，众人都笑了起来。
滕越略有点不好意思，连道不敢，“只是巧合罢了。”
这位夫人说的虽然有些夸张，但滕越确实在西安府的姑娘间有些名气。
这是因为有一年乞巧节，他打完仗返回西安家中，不想走到城外，突然发现一伙歹人，妄图浑水摸鱼绑走在城外祈神的女子。
其中有一人露出了马脚，立时引得好端端的集会麻成了一团麻，这一乱，歹人反而肆无忌惮。
城中的官差压不住场面，正急着找人前来支援，可巧滕越带着他的亲卫兵从旁路过。
他当即出手相帮，不过两刻钟的工夫，将所有歹人尽数抓获，把他们方才掠走的姑娘也都救了回来。
他本是举手之劳，不想这事却在坊间传播了开来。之后再进城，已经没有姑娘不认识他了。这几年竟成了姑娘们竞相抛花的对象。
滕越真是不好意思。
偏有夫人看了出来。
“将军怎么害羞了？莫不是今晚，也有姑娘认出了将军，抛花抛绣帕的，想要嫁给将军？”
这话出口，众人更是笑得不行。
滕越尴尬，只能道，“不敢，我已成了亲了。”
这是实话，在座的也都知道，可不知谁说了一句，“那也没关系。”
众人还在笑，并没觉得有什么。滕越却觉这话不太合适，他忽的就想到了什么，目光往众人中看去。
此间除了自己母亲和几位夫人，也有两位夫人们家中的姑娘在。众人原本都是坐在此处听戏，可他看了一遍，都没有看到他的妻子。
滕越不好直接问，又应了几句夫人们的话，终于得他母亲林老夫人发话。
“满身都是风尘，去换衣裳吧。”
滕越离了此处，才问了母亲身边的魏嬷嬷，“夫人缘何没在？”
魏嬷嬷在林老夫人身边服侍了几十年，深得老夫人信任，府内事宜都由她代老夫人打理。
这会魏嬷嬷没有直接回应，先行礼问了滕越怎么提前回来了，要在家住几日的话。
滕越简单应了两句说时间不定，魏嬷嬷这才答了他方才的问题。
“夫人有些不适，便回柳明轩歇着了。”
滕越听着顿了顿。
今日是自家府里的花宴，照理他的妻子应该陪着母亲待客才是，怎么回了柳明轩？
“是病了？可请个大夫来瞧了？”
魏嬷嬷笑了一声，“二爷真是好性，但老奴以为她约莫不用请大夫。”
这话说得多少有些古怪，滕越没好深问，举步往柳明轩而去。
书案上烛灯晃了一晃。
邓如蕴眼睛发涩地闭了起来。秀娘见状直接走上前来，把她书案上的手札纸张全都收了去。
“姑娘可歇几日吧。再这样点灯熬油地看书，只怕也得弄个什么叆叇（古眼镜）架在眼睛上，跟个考了大半辈子科举的老秀才似得。”
药书买了不知多少，加上家中的手札来来回回地翻，她没有一日不看上几个时辰的，秀娘真怕她哪日瞧不清东西了。
邓如蕴听了这话却笑到不行，“老秀才怎么了？难不成秀娘姐瞧不起秀才？”
“奴婢可没说这话，姑娘就别夹缠了，”她今日无论如何都要把这些书收走，自是不同邓如蕴辩论，只指了窗下的鱼缸，“姑娘去看鱼吧，看上两刻钟，眼睛就舒服多了。”
说完就抱着邓如蕴的书离了房中。
邓如蕴没得辩论，也拗不过她，只能琢磨着刚才看的制药方子，坐在窗下看鱼。
她盯着鱼看，脑袋里想着那些方子入了神，一时没听见院中有了动静，直到有人撩了窗子走了进来，她听见动静还以为是秀娘回来了，开口便道。
“今晚好生无聊，咱们玩双陆吧？”
邓如蕴说着，转头看了过去。
只一眼，她身姿微僵地僵在了窗下的交椅上。
来的不是秀娘，是她的夫君滕越。
滕越亦看到了她。
他看见她面色红润，眉目舒缓，坐在窗下逗着鱼，还准备和秀娘子玩双陆棋。
滕越想起了方才魏嬷嬷说得那句话，“二爷真是好性，但老奴以为她约莫不用请大夫。”
言下之意，只是躲懒罢了。
滕越静看了她一眼。
她似乎也有些局促，站起了身来。
房中的空气像被抽干了似得，他袖边的风不会掠过她指缝，她鼻尖的呼吸也不会蹭到他唇边。一时凝滞地连窗外的戏声都挤不进来。
两人虽然成亲两月，但拢共只见过两面，今次是第三面。
滕越不想刚一回家便与她不快，眼下什么都没说，只同她点了点头，道了句回来了，就去了旁边换衣裳。
他去换衣，虽然不习惯人伺候，但邓如蕴也不好再留在原地，只能也跟着他走了过去。
他约莫对她闲散在房中，都没去给林老夫人帮衬，多少有些意见。但这事邓如蕴可不好同他解释。
滕越一时没开口说话，衣袍上还带着纵马奔驰的沙尘，他将外袍脱了下来，搭在了椅背上。邓如蕴走过去，替他收了起来。
他似乎是轻叹了一气，这才开了口。
他先问近来家中如何，“没有出什么乱子吧？”
邓如蕴摇头，“没有，各处安好。”
他“嗯”了一声，“那母亲还总是睡不安稳吗？”
林老夫人似有夜间睡不着的症状，尤其前些日是滕越父亲的忌日，她许是心有哀戚，一夜只能零散地睡上两个时辰。
邓如蕴把自己听说的告诉了滕越，“……不过请了大夫瞧了，近日好多了。”
男人听了半晌没说话，许久才又问，“小妹近来如何？”
林老夫人膝下有两子一女，滕越的大哥少时就夭折了，后来林老夫人又生了一女，便是滕越的妹妹滕箫，今年才十三岁。
但她因着不想去旁人家的学堂读书的事，同林老夫人闹了好些日别扭，今日花宴也只露了个脸就回了自己院子，林老夫人拿她一点办法都没有。
邓如蕴知道的就这么多，都同滕越说了。滕越不好评价自己的母亲和妹妹，一时没说话。
但连自己的妹妹都不去待客，似乎也不好要求邓如蕴怎样。
滕越弃了此事不再多言，想着也问一句她近来如何，但见她今日神色，猜测她多半是过得不错。
他便说起了另一桩事。
成婚第三日忽有小股鞑子部队突袭边关，他只能立刻赶赴战场，新妇回门的事情就一直搁置了下来，也没有人提过。
滕越也是刚才想起来，但他这次也不定能在家中留几日。
他道，“我此番回来还有些旁的事，恐不及同你回门，再过些日吧，你看如何？”
他还是客气的，多少还记着。但邓如蕴觉得，其实没什么必要。
“将军得空再说不迟。”她道。
她亦客气，滕越“嗯”声以应。
……
海棠垂花拔步床吱呀着声声作响。
他个头很高，体格亦大，邓如蕴身子却有些生涩发紧，不适的冷汗同热汗交替着自身上冒出。
他气力显然已经控制了，但还是有些重，行至过半，帐中才隐隐有了些湿热粘稠之气。
可初时的不适并不会因为之后的湿润而完全缓解，他虽俯着身，却也只触及她的手臂。入夜的微凉空气在两人之间游走，分明是湿热的帐内她竟疼到发冷。
拔步床又吱呀响了几声，他隐约察觉了些，加快了速度。
只是大而重的力道越发令邓如蕴难以承下，好在他没有强求，草草一击结束。
他扯了被子给她掩了身子，“你先歇会吧。”
言罢披了衣衫去清理。
邓如蕴却不敢多过停歇，很快撑着床沿站起了身来，匆忙地亦处理了一番。
待到所有事毕，两人才陆续回到了拔步床上。
“时候不早了，歇了吧。”男人说完，压灭了床头的灯。
邓如蕴也已疲累至极，应了一声，翻过身睡了过去。
许是身上发疼没能缓解，又或是威重又陌生的身体躺在一旁，邓如蕴这一夜睡得并不安稳。
她先是梦见有流寇闯进了西安府里四处杀人，旁人都惊恐地四散逃遁回家，她却往大街上跑去，不住地喊着家里的人，“外祖母？涓姨？玲琅？！”
她隐约好像听到了小玲琅的哭声，“姑姑，姑姑你在哪？”
她想要循声找去，可声音不知怎么从四面八方传来。
她站在原地一下不知所措起来，然而就在这时，有流寇提刀突然蹿到了她身前，不由分说地将她五花大绑。
邓如蕴只觉心下乱跳，“是你们抓了我侄女？你想做什么？”
土匪根本不回答她，只扯着她突然将她带到了一抬绸缎做成的轿子前。
轿外的士兵各个横刀在前，而轿子里传出来一个阴恻恻的笑声。
“那滕越是我看中的人，旁人都敬着我，不敢与他家结亲，你倒敢当众打我的脸嫁了他，是嫌命长了吗？！”
是恩华王府的荣乐县主！
邓如蕴心中惊惧，却见不远处有人骑马路过。
男人坐在高头大马上，高挺威猛，披甲提刀，她看过去，滕越亦向她看了过来。
有一瞬，邓如蕴止不住地想要喊他救一救自己。
可喊话还没出口，他已别开了目光，他径直打马离去。
荣乐县主的笑声刺在她耳中。
邓如蕴冷汗淋漓，而下一息，荣乐县主突然开了口，“没人在意的蝼蚁罢了，碾死吧。”
话音落地的瞬间，土匪忽的抽出刀来，一下捅到了她胸口
邓如蕴醒来身上的冷汗几乎把亵衣湿透了。但拔步床还是海棠垂花的模样，外面天光已经亮了，身边的男人也不知何时起身离开了房间。
滕越是武将，有每日早起打拳练功的习惯。邓如蕴不必寻他，只将衣裳穿好，刚起身，魏嬷嬷就过来了。
今日天气乌沉沉的，风里暑热消退，有了些秋日的清冷意味。邓如蕴穿的略显单薄了些，站在回廊转角的风口里隐隐发冷。
四下里没什么人，只有魏嬷嬷带着小丫鬟提了食盒走来。
她挥手让小丫鬟离去，此间只剩下邓如蕴同她二人。魏嬷嬷打量了她一眼，见她脸色隐隐发白，但没多言，只从食盒端出一碗汤药递过来。
药汁漆黑浓稠，似是刚熬出来，还翻滚着苦涩的热气，还没饮下，邓如蕴便觉胃里翻腾起来。
她端到手里，苦涩的气味更加浓郁了。邓如蕴不由地就道了一句，“这避子汤也有许多配方，有几副方子味道清淡一些，我可以把方子写下来，嬷嬷看，下次能换一换副来喝吗？”
这副药太过苦涩反胃，她委实有些捱不住。
秋风吹得黄叶飘落，漱漱落在脚下，魏嬷嬷掀起眼帘看了她一眼。
“这恐怕不行。姑娘是个懂药的，说句不好听的，换了什么药在其中我们也闹不明白，万一这避子汤，不好使了怎么办？”
这话出口，邓如蕴低着头笑了，“也是。”
她不再多说，屏住呼吸将这一晚药汁尽数倒进了喉嗓之中。
辛辣刮擦着喉咙，本就翻腾的胃触及药汁，好像滚烫的沸水浇到了池鱼身上一般，惊跳抽搐了起来。
邓如蕴险些将药汁吐出口。她紧紧捂住了嘴巴，转身去茶房寻了盏茶饮了下去，堪堪平复三分。
魏嬷嬷瞧了她几眼，突然道，“既然姑娘这会胃口不适，今早就不必往老夫人处用饭了，何况二爷刚回来，自是有话要同老夫人商议的。”
秀娘闻言从旁走了过来，“先前将军在家，姑娘都是陪着一道去用饭的，今朝不去，将军若是训斥姑娘不敬婆母，嬷嬷担待吗？”
魏嬷嬷一下就笑了，“我们二爷素来好性儿，不会计较一顿早饭，”她说着看向邓如蕴，“怎么？邓姑娘这么在意，在我们二爷跟前的脸面？”
“你这话……”
秀娘要同魏嬷嬷理论，被邓如蕴轻轻拉了一把。
她说那就不去了，“劳烦嬷嬷替我说一声吧。”
“那是自然。”魏嬷嬷笑了一声走了。
邓如蕴胃里难受，也确实不想吃饭。她饮了两盏茶，才消掉口中苦到反胃的涩味。
秀娘闷闷，“我们是哪里得罪这位魏嬷嬷了吗？总是阴阳怪气的。难不成，是没给她送钱？”
秀娘想不明白。邓如蕴没回这话，她倒是想起了早间的梦来。
刚成亲那会，不管是她还是林老夫人和滕越，都有担心过恩华王府那位荣乐县主，会否有报复之举落到邓如蕴身上，滕越还专往邓家暂住的小宅里派了护卫。
但一晃过去两月，荣乐县主并没什么动静。前些日，林老夫人便把护卫又叫了回来。
邓如蕴猜自己是太累了才会做这种梦。不过家中的小侄女实在让她有些放不下心。
小侄女玲琅是她过世的兄嫂留下来的孩子，从小就跟在她身边，今岁才四岁。但这孩子早慧，家中的外祖母虽然识字，但多半时间糊糊涂涂，能把人认清就不错了，自是不能教孩子。
邓如蕴不便把她带到滕家，又恐她在家中实在无趣，干脆找了个私塾，让她扮成男童去读书。
她才四岁，却同人家五六岁的小孩一般聪慧，无非是个头矮小了些，邓如蕴花了些银钱，让私塾先生的太太照看她。眼下乔装打扮读了有大半个月的书，她倒是开心的很。
早间做的这乱七八糟的梦，旁的都不打紧，唯独玲琅让她不放心。她叫了秀娘。
“姐姐出府一趟，看看玲琅近来在书院如何？家中涓姨的腿怎么样了？”
涓姨是邓如蕴母亲从前的邻家姐妹，后来涓姨家道中落，所嫁非人，被丈夫打骂逃了出来。邓如蕴的母亲收留了她，自那便一直留在邓家。
原先邓如蕴制药，都是涓姨帮着采买药材，四处售卖，但三个月前她从山坡上滑了下来，摔断了腿，只能卧床养伤。
秀娘听了这便准备出门去，不过邓如蕴又想起了旁的。
林老夫人早先给的一笔定金，让她手头松快不少，但若想在离开滕家之后自己撑起门户，还得有个持久可靠的进项才行。
制售成药便是紧要的一项。
她让秀娘去把近些日子做好的成药都装好包好，“西安府的药铺眼光高，但我这一批丸药也是花了心思的，你拿去给咱们之前说好的那几家铺子看一看，若是他们能相得中，价钱低些也无妨。”
再怎么样，这里是西安，只要她做的成药能一步步从这里卖出去，哪怕眼下不赚什么钱，但早晚会让她站稳脚跟的。
到时候，开起来自己的铺子，也买上自己的宅子，她就能带着一家子女人过自己的安稳日子，那时一切就都好起来了。
前院，滕越在外面练过拳后洗漱了一番，往母亲的沧浪阁而去。
他在家的时候不多，吃早饭便尽量陪着母亲，妹妹滕箫也是在的，成亲之后，邓氏也陪同他与母亲和妹妹一道用早饭。
不过他这会到了，既没看到妹妹，也没看到妻子。
他先问了滕箫一句。林老夫人叹气，“她不来便不来，免得同我闹腾，又要折腾着不去读书。”
林老夫人显然不想提这头疼事，只叫了滕越上前说话，“怎么就提前回来了？有差事？”
此间没别人，滕越道，“都司运往宁夏的兵甲路上被窃。这事不是头一遭了，每次看似不多，拢算起来却不少，已到了不得不查的地步。”
林老夫人惊讶，“是什么人做的，可有眉目？”
若是这批兵甲军资辗转出了关，落到了鞑子手里可要麻烦了。
滕越知道母亲的意思，他说眼下看来不至于，“约莫是一伙关内的土匪流寇作案，我此番回来便是要寻机会，这把伙流寇剿了。”
他道这伙流寇眼下就在关中一带流窜，“我不欲打草惊蛇，就先装作休假回了家，母亲莫说出去。”
这是个紧要的事情，林老夫人晓得轻重，又说起了西安府中黄老太君的寿宴。
这位黄老太君的次子黄西清，乃是朝廷的太常寺卿，正三品的官员。
他对于滕家来说，还有个更紧要的身份。正是他两番向军中举荐彼时尚在金州卫所的滕越，滕越因此得到提拔上了前线，这才有如今接连立功，步步晋升。
黄老太君是金州人，黄西清又是滕越的伯乐，从前滕越见到他，都要规矩行礼叫一声先生。
眼下黄西清在京城做官，母亲大寿也不能返乡，但这场寿宴滕家却不能缺席。林老夫人早就选了几件给黄老太君的寿礼，这会让滕越从中挑选一样届时送去。
林老夫人问滕越，“你此番可也一同过去？”
这寿宴就在几日之后，滕越没回来也就罢了，人既然回来了，怎么能不露面？
他道好，“届时母亲也带着邓氏一道过去。”
这种重要的场合，滕家人去的越多，越显重视。林老夫人没有异议，母子两人又商量了几句，时候便不早了。
这个时候，照理邓如蕴应该来了。可滕越往外瞧了两眼，都不见她的身影。
之前几次，邓如蕴都是准时来林老夫人请安，同他们一道用饭的。滕越不由问了一句，“夫人没到吗？”
魏嬷嬷走上前，“许是还在路上，老奴这就寻人去接。”
说着找了人去，滕越见状只能替妻子，同自己母亲道了句，“兴许是耽搁路上了。”
说着，母子两人又问起了林老夫人夜间难眠的事情。
魏嬷嬷出了门去，叫了小丫鬟上前，小丫鬟还以为她要吩咐自己去接夫人，不想却听魏嬷嬷道，“过会老夫人要泡茶，房中的茶吃得差不多了，你去库房取些来。”
小丫鬟愣了一下，不明白为何不去接夫人，反而去库房拿茶？但她抬头看去，恰魏嬷嬷一眼看了过来。
小丫鬟哪里还敢多问一个字，连声道是地跑走了。
一盏茶工夫过去，滕越还是没见到妻子前来，反而是魏嬷嬷支使出去的小丫鬟回来了。
魏嬷嬷似是在外问了两句，进来回话。
“二爷，夫人还在柳明轩没出门，但说今早胃里不太舒服，就不过来了。”
这话说完，滕越就挑了眉。
不来一道用饭没什么，但缘何都不让人来提前说一声，等到遣人去问了才回应？
滕越不知该怎么说了，他见母亲并不怎么在意，只能立刻吩咐人上了饭菜来。
“那就不必等她了。”
