革命战争年代，死亡是十分寻常的一件事。那些活下来的人，都不只是为自己而活，还是为千千万万为革命流血牺牲的烈士而活的。在当时，孩子是“共有”的，是你的，也是我的，更是大家的。你不在了，孩子也不用担心，战友同志会帮你照顾好。

彭小枫，1945年出生，1965年入党，1968年参军，从一名普通的战士做起，历任团、军作训参谋，鞍山警备区副政委，陆军某师政治部副主任、政治部主任、政委，陆军某集团军政治部主任、副政委、政委，兰州军区副政委和第二炮兵（我们耳熟能详的火箭军前称）政委等职务。

他取得如此辉煌的成就，可是在早年间，高中毕业时，却因政审不过关，连大学都上不了。最后张爱萍找上政审人员的门去，问：“那个人的儿子不能信任吗？”

那个人，正是彭雪枫。政审人员不可能不知道彭小枫的父亲是谁，彭小枫为何会政审不过关呢？张爱萍又为什么会仗义执言呢？他跟彭小枫的父亲彭雪枫，有着怎样的过往故事呢？

张爱萍在中央苏区时期，就与彭雪枫相识。1934年年初，少先队总队长兼参谋长的张爱萍，与红3军团4师政委的彭雪枫，一同到位于瑞金的红大学习。他们一开始同被分配到高级指挥科学习，后因张爱萍觉得自己的指挥经验不足，坚持要到上级指挥科学习。

两人虽不在一个科，却因性格爱好相近，很快就引为知己。完成学业后，他们再次各奔东西，张爱萍调任红3军团4师12团政委，彭雪枫调任江西省军区政委。之后，他们一起踏上了长征之路。长征路上，他们互相鼓励。彭说：“要走到哪一天啊。”张回：“管他呢，天塌了有高个子顶着。”走过这样的一条路，算得上是“生死之交”了。

到陕北后，他们又一同到新红大学习。不过彭雪枫没上一个月，就消失不见了；消失前他跟张爱萍打了招呼，但没说去哪、去干嘛（后来才知道去山西搞统战了）。

1938年2月，彭雪枫被调到河南确山，任河南省委军事部长。当时张爱萍碰巧也在确山拉队伍。张爱萍好不容易占据和发展起的地盘，及拉起的队伍，基本全给彭雪枫。张爱萍算是给他“打长工”了。张爱萍心有不甘，但也没说什么，全力配合。

之后，张爱萍决定到津浦路东发展，彭雪枫全力配合。1941年5月，彭雪枫被迫离开津浦路西，率部到路东。张爱萍遵照军部命令前去接应。两人一见面，彭雪枫就自嘲道：“我这次来你这路东，算是避难来了。”张爱萍却说：“我当初到这，不也是你派来的吗？这是你的后方根据地嘛。”

张爱萍当时是新四军3师9旅旅长，跟新四军4师师长彭雪枫没有直属关系。彭雪枫率军抵达后，张爱萍收拾出条件更好的半城（原9旅旅部）给彭的师部。彭雪枫对此相当感激。

1944年夏天，张爱萍与彭雪枫互道一声珍重，就再也没有见面了。1944年9月11日，彭雪枫在皖东北战场牺牲。3天后，张爱萍接到调令，要他去接任彭4师师长的职务。无论再过多少年，张爱萍说起彭雪枫的牺牲，都会唏嘘和感慨。

彭雪枫在皖东北的影响力太大了，他牺牲后华中局决定秘不发丧。当时彭雪枫的妻子林颖怀孕在身，张爱萍为了尽可能保住彭最后的血脉，多次以彭的名义，写信给林颖报平安。后来，林颖生下一子，取名彭小枫。

张爱萍的妻子说，在党的众多高级干部中，张爱萍跟彭雪枫的关系是最不一般的。张爱萍常挂在嘴边的一句话也是：“我是为他们而活的。”这里面的“他们”，一定有彭雪枫。

上世纪六十年代初，彭小枫因母亲林颖被错划右倾，上不了大学，更进不了梦寐以求的哈军工。走投无路之下，他找到了张爱萍。张爱萍二话不说，立马找到负责政审的工作人员，怒气冲冲地质问道：“你知道他是谁的儿子吗？难道彭雪枫的儿子也不能信任吗？”张爱萍生气就生气在，他觉得那些人明明知道彭小枫，是为抗日、为革命而牺牲的名将彭雪枫的儿子，竟然不让他报考哈军工。

彭小枫进哈军工后，张爱萍恰巧视察哈军工，就把他跟自己也在哈军工的儿子喊来，一起吃了个饭。当时他俩都想去时髦的导弹专业，张爱萍选择帮彭小枫说话，拒绝给自己儿子说话。

彭小枫没有辜负张爱萍的期望，一步步成长起来，成为了一个对国家、对人民有用的人。张爱萍对得起好友兼同志的彭雪枫的在天之灵。张爱萍对彭小枫比对自己儿子还“好”，主要是为了弥补彭小枫父亲不在的空缺；若是彭雪枫还活着，彭小枫肯定不会经历那么多坎坷困难，张爱萍更不会插手这些。

彭小枫在2003年担任第二炮兵（即火箭军）政委，2006年晋升至上将军衔。彭雪枫没有真正死去，他的孩子继承了他的遗志，继续为人民服务，保护人民。