国庆节就要到了，重新“开张”的三一一研究所，门庭装扮一新，精心修剪的塔松；刚用红粉水刷过的花砖墙；油得银灿灿的大门，都好像在表示欢迎。
大门上方插满了飘扬的彩旗，悬挂着五颜六色的彩灯，可是，有人还嫌不够美气，又提来了一对漂亮的双喜大宫灯。
来挂宫灯的，是一个斑白头发的老头，他，就是研究所供应科的老科长。
老科长挂完宫灯，腿脚敏捷地跳下了墙头，这时，设计处号称“新闻司长”的小陈，眉开眼笑地跑了过来。
小陈笑嘻嘻地把手背到身后，两眼狡黠的闪着：“特大喜讯两件，请客！”
老科长知道小陈性子，憋不了两分钟的，于是笑呵呵道：“陈司长，别卖关子啦，你那新闻只能在‘晚报’上用。”
小陈看老科长悠闲自在，挠挠脑袋，递过了一份电报。老科长一见，乐得飞起了眉毛：原来，他那独生儿子，出差路过这儿，让老科长今晚去车站见一面。
智转”了小陈的电报,老科长又慢条斯理地说:“陈 司长，那第二号新闻不就是…………”喜冲冲的小陈不加思索地接口道:“调到我们所的方凯同志,也是今天晚上到……”
研究A—17产品的方凯，年纪轻轻，贡献不小，他到来的消息使老科长更加兴奋：“好哇，梧桐树引来了金凤凰！”当下，他和小陈约定，晚上一起去车站，又会儿子，又接方凯。
小陈还没转身，大门外进来一个提着行李包裹、背着背包，热汗淋淋、领歪衣斜的年轻人，他喘吁吁地说：“我是提前来报到的,我叫方凯……”
老科长喜出望外，“陈司长”更是乐不可支：“欢迎，欢迎，‘无限’欢迎！”
一会儿，方凯就被纷纷赶来的同志“包围”了起来，大家伸来一双双问候的手，使老实巴交的方凯手忙脚乱，不知所措。
老科长替方凯送走了行李，回来一看，心疼了：“我的好人们，都长点眼色吧，先让人家休息休息嘛！我宣布，要找方凯谈话的，统统在二十四小时后排队！”
在大家欢快的笑声中，老科长领着方凯走向宿舍。从踏进研究所大门起，方凯就感到了这个大家庭的温暖，面前这根根白发的老科长尤其可亲。
没走几步，碰上技术处的老曾，对老科长说：“老火嗳,今晚你和方凯上我家吃饭,打倒"四人帮,,咱得好好 干一杯！”老科长满口答应。方凯想：这个挺有意思的老科长原来姓“霍”。
老科长嫌新盖的宿舍大楼刚油漆了门窗,气味太大, 把方凯领进了自己住的小平房。这儿面积不大，却很幽静，方凯满心高兴。
老科长张罗方凯洗脸、休息。猛然，他发现方凯年纪轻轻就白了鬓发。他记起来了：科技小报介绍过，方凯是个不知疲倦地忘我工作的人。看来小伙子很不注意休息，这哪能行呵！一缕牵挂涌上了他的心坎。
老科长忧虑地问起方凯的健康情况。方凯感到十分温暖，他正要告诉自己患失眠症多年未愈的情况，有人在外面敲起窗子。
原来是冒失鬼小陈。他特地来提醒老科长：“老交，晚上八点上车站，别忘了！”“老焦？”方凯一听，心中暗暗奇怪：怎么老科长又姓“焦”了？
老科长怕影响方凯休息，急忙挥手让小陈走：“去吧，去吧，忘不了！”方凯脱了鞋子，正要上床休息，办公室的杨兰又轻手轻脚地走了进来。
杨兰朝方凯抱歉地笑笑，抖开了手中一套崭新的灰涤卡中山装。这是杨兰和几个女同志给老科长“突击”的，她们希望老科长穿上这套漂亮的新装，参加明日的游园活动。
杨兰定要老科长穿上试试，老科长没法，只好穿上。衣服做得十分可体。杨兰得意地笑道：“我们三个女同志一齐动手，两个来钟头就做好了。这一回可赛过了你这个老麻！”方凯一听，蒙了：怎么老科长又成了“老麻”了？
杨兰告辞走后，方凯正想解开这“老霍”、“老焦”、“老麻”之谜。老科长却又迫不及待地问起他的身体：“方凯，快说说你的睡眠情况，你是不是经常睡不好？
老科长那如秋月一样的目光，具有一种使对方无话不谈的魅力。方凯躺在床上，孩子般地、老老实实地把自己多年失眠的情况告诉了老科长。他失眠、做梦、说梦话，吃药也没效…………
大概是旅途劳累了，说着说着，方凯的眼睛蒙眬了，声音也没了。老科长疼爱地替他盖上毯子，就在这时，他听到方凯又在喃喃自语说梦话了。
这一来，老科长更加忧心如焚了。他想：如果长期下去，肯定会影响方凯的健康，影响他出成果。这是国家的一块金子，一块宝石呀！党把这样贵重材料交给我…………
老科长恨不能把自己的心都抽成丝、织成锦，好好包着他。他着急地在屋里轻轻踱步，焦心苦思，忽然，他心里猛地一亮！
老科长记起了几年前在火车上遇到的一件往事，霎时高兴得心花怒放，他马上拿起桌上的一个手电，揣了一个塑料袋，蹑手蹑脚地掩门走了出去。
方凯做了一个很香甜的梦：他梦见自己回到了阔别多年的老家，满头银发的母亲，端了一杯泡得浓浓的糖茶叫他喝。
方凯接过糖茶喝了一口，又甜又香，暖透了心，当他把杯子递还母亲时，却发现母亲的相貌和老科长一模一样。
方凯惊异地喊叫一声,醒了过来,坐起拉灯一看:哎 呀，这一觉睡到了晚上九点半。
方凯一扭头，发现床头的小桌子上，有人放了一只大茶缸，茶缸下面压了张字条，原来是老曾留的：“老火上哪儿了？为什么失约不去？"原来老科长姓火，不是姓霍呀！
方凯掀开茶缸盖一看,满满的油煎饺子还冒着热气,他这才明白是自己睡着时，老曾送来的。正在这时，又有人在擂鼓似的敲窗。
方凯打开窗，还是急性子小陈，他一见屋子里只有方凯，就连珠炮似的追问：“老交他到底上哪儿办外交了？”嗨，又变成老焦啦！
方凯无可奉告。小陈这才急急忙忙把事情原委告诉了他：八点正，他按时赶到车站，见到了老科长的儿子，可是直到火车开动，也不见老科长。
小陈把一包葡萄干交给方凯，说：“这是他儿子捎来的礼物。”又指着桌上的一个相框说：“就是他！”方凯这才注意到相框里一个雄姿英发、眉眼酷似老科长的边防军人，他万分惋惜老科长错过了这难得的相会。
老科长三十年前是部队炊事班长。他工作勤恳，做饭本领高超，他擀饺子皮不用擀杖，用两只大蒲扇似的手掌，在面板上轻轻拍转，又圆又薄的饺子皮便雁儿阵似的整整齐齐飞出来，使同志们个个叫绝。
有一次，往阵地送饭时，天已断黑，挑担疾走的老班长，忽然发现前边有两粒一明一暗的火珠。
老班长拿着扁担，悄悄摸了上去：只见两个匪兵，正靠着一个土堆在偷偷吸烟，两支步枪也斜倚在土堆旁。
老班长机智地绕到土堆后边,屏住声息,用扁担钩 勾住一杆枪上的皮带，轻轻一挑，把枪挑了过来。
老班长迅速地端枪在手，一个虎步跳上前去，踢飞了另一支枪，一边低喝一声：“不许动！”匪兵大吃一惊,待要取枪时,枪不翼而飞,只好乖 乖举起手来当了俘虏。
老班长命令两个俘虏抬着稀饭,用枪押送着他们, 迅速到达了阵地。
同志们惊喜地一拥而上。当大家吃着还热得烫嘴的稀饭时，无不夸老班长腿脚麻利，从此，都亲昵地喊他“老麻！”
老班长到研究所当了供应科长后，又多了一个外号：“老交”。因为不管谁有事要办，老科长总是说：“这事交给我！”
凡交给老科长办的事，他没有不尽心的，出去采购，他不怕踏破铁鞋，去买大家所需要的资料、仪器。只要老科长一回来，所里就象过节一样热闹。
有一次，小陈刚对老科长说了句：“杨兰同志肚子疼，可能要生孩子…………”老科长一听，马上说：“这事交给我！”接着就去蹬三轮送杨兰。
杨兰的爱人出差在外，家里还有个行动不便的老妈人妈,老科长里里外外地照应她们,买面买菜,一切琐事都 办得妥妥贴贴。以后，同志们一出差，总把家里的钥匙也交给他， “老交”就这样叫起来了。
老科长的脾性特别温和，大家开玩笑地说他“五行缺火”。有次，老曾跟大家打赌：“谁要能引得老科长发火，我输给他一本精装的英汉词典！”哟，这可真诱人！
小伙子们抓耳摸腮，却想不出一点主意。一天晚上，机会来了，老科长串门来到了小伙子们住的三楼。
小陈调皮地朝大家使个眼色，大家一一找借口溜了出来，小陈随即把门一锁，光剩老科长自己在里头。
这时,楼下大院的广场上,热热闹闹地正要放映电 影《李时珍》，老科长早就盼着要看，现在被锁在屋里出不来，他能不发火吗？小伙子们想：这下是十拿九稳了。
可是，过了很久，没听到屋里有动静。小伙子们奇怪了，一个个蹑手蹑脚上了楼，从钥匙孔里往里一瞧
这一瞧，小伙子们都红了脸。原来，在屋里的老科长，戴着老花眼镜，飞针走线，聚精会神的在替一个小伙子缝被头呢！小伙子们赶紧开了锁，不由对老科长更加敬佩。
老曾哈哈大笑，对小伙子们说：“想要我的词典是白搭，咱的老科长是从不会发火的。干脆，咱来个相反相成，叫他‘老火'，促他来点‘火'。”
不用老曾促，老科长后来真发了一回雷霆大火。“四人帮”横行时期，一切都颠倒了，热气腾腾的研究所被搞得冷冷清清，乌烟瘴气。
窃据了副主任职位的角刺人物余士禄，飞扬跋扈，耀武扬威，他秉承黑主子的旨意，贴出了“彻底砸烂研究所”的大字报。
余士禄阴谋得了逞，三一一研究所被砍掉，人员被遣散。余士禄小人得志，不可一世，又大摇大摆地来胁迫老科长服从“调动”，离开研究所。面对余士禄的威吓，老科长久久地沉默着，不作一声。
余士禄不耐烦地拿眼瞟着老科长：“怎么，你不听上级的指示？”“上级？哪个上级？”老科长凛然反问，随即拿出了《毛选》四卷：“你翻翻，这上头哪有不办科学这句话？
老科长的话有筋有骨，抵得余士禄哑口无言。好一阵，他象想起了什么，大叫：“好，那你就留守，看房子！”
老科长见余士禄满脸奸诈地掉头走向资料室，立刻警惕地跟了过去。果然，余士禄神气活现地来到资料室，逼令资料员马上交出资料室的钥匙。
老科长赶上一步，挡在资料员身前，压抑着愤怒颤声说：“钥匙交我保管，我留守，我会保管好。”余士禄阴险地微笑着：“这个用不着保管！”
老科长再也抑制不住满腔怒火,他圆睁两眼,对余 士禄大喝一声：“我留守，你敢动！”余士禄大惊失声，连退数步。
余士禄坐上汽车,一溜烟跑了。老科长余怒未消, 他叉开两腿，象送瘟神似的狠狠地、朝开走了的汽车“呸”了一声！
三—一研究所被“四害”搅得关了门。老科长将满腔义愤化为满腔深情，留守在研究所，精心着意保护资料室，十年不离一步，他坚信总有一天会乌云散尽，红日高照！
打倒“四人帮”，人民喜洋洋。实现四个现代化，科技要大上。研究所重新“开张”的消息一传来，老科长乐得脚不沾地，把研究所里里外外收拾一新。
当年被遣散的同志纷纷回到阔别十年的研究所。大家和老科长久别重聚，热泪横流，欢喜的话儿说不尽…………
小陈正说得起劲，忽听有人喊他，便匆匆撂下方凯，走了。方凯听了小陈的介绍，心中泛起了阵阵热浪，老科长的每一个外号，都凝聚着同志们深厚的感情啊！
老科长哪儿去了？“陈司长”不知道,方凯更无从猜 起，他拿起一本书看着，边看边等候老科长，可是心里惦着老科长，怎么也看不下去。
那么，老科长到底上哪儿去了呢？原来他离了方凯，出了小屋，骑上车子，直奔医院王大夫的家。
王大夫和老科长是老熟人，见他来了，便客气地让座倒茶，可是老科长一开口就迫不及待地问：“青蛙内脏治疗白发、失眠，有没有医学根据哇？”
王大夫莫名其妙。老科长告诉王大夫：这是以前他出差时，在火车上听旅客说的一个偏方。接着，他又把方凯的情况细细一说，焦急地等王大夫回答。
老科长的热忱，使王大夫十分感动。他细细思量后，便把自己的看法告诉了老科长：“我没有研究过，但青蛙内脏，对人体倒无妨害，可以试试。”
老科长一听,兴高采烈,连忙告辞王大夫,王大夫 留他吃饭，他哪里肯耽误时间？天渐渐黑下来了,老科长不顾一切,又随即骑车直 奔郊区十八里铺生产队。
生产队长对这位不速之客的到来很感意外，老科长委婉地说明来意，希望生产队能允许他去田沟捉青蛙。
青蛙是益虫，本是禁止捕捉的。可是，队长被老科长的一番赤诚感动了，不但欣然允许，还叫了两个娃娃虎子和铁蛋帮助老科长。
虎子和铁蛋听说捉青蛙是为了给科学家叔叔治病，更加起劲,他们蹦蹦跳跳地引着老科长到田沟、池塘去寻 找。
时令已过秋分，青蛙很少。可老科长并不灰心，泥水溅湿了他那崭新的涤卡服，他全然不顾，仍是深一脚浅一脚地亮着手电，到处寻找。
功夫不负有心人。几个小时后，他们终于捉到了几十只青蛙，装进了塑料袋。老科长高高兴兴地谢过两个小家伙，又骑车上了路。
夜深了，凉飕飕的秋风吹拂着老科长的满头白发。老科长精神抖擞，找到了为方凯治病的药，他比什么都高兴。
深夜十一时多，满身泥迹的老科长终于出现在方凯面前。
方凯惊喜万分,连忙递上那包葡萄干。老科长这才 想起忘了和儿子的会面，心里一阵惋惜，手中的塑料袋“啪哒”掉到地上。
老科长十分感慨地拿起儿子的相框端详，愧疚地喃喃自语：“唉，我那好小子，一定要骂他这忘性大的糊涂老爹了！"方凯连声追问老科长刚才究竟干什么去了。
这时，袋里的小青蛙蹦出了一只，老科长一见，连忙猫腰扑住：“捉到这儿你还想跑哇？老老实实为我们小伙子服务吧！”他哈哈地开怀畅笑起来。
他这才对方凯叙述了捉青蛙的经过。方凯望望泥迹斑斑的老科长，想着他刚才不辞劳苦的奔走，感动得热泪盈眶。他一下握住老科长的双手，却什么也说不出来。
老科长小心地将青蛙倒在脸盆里，又用另一只盆扣上。他做完这一切，才疲惫不堪的坐到椅子上，方凯连忙端过油煎饺子。一面看他大口地吃，一面无限尊敬地问“老科长,大家叫啥你都应,你到底姓啥?”
老科长睁睁困乏的眼皮,笑着说:“叫啥都行,我姓 吴…………”话还未完，饺子从筷子中滑落了，过度疲劳的老科长头往椅背上一靠，睡着了。
方凯慌了手脚，想搬老科长上床睡，又怕惊醒了他，只得拿过床上的毯子盖到他身上，怕灯光刺眼，他又拉灭了灯。
黑暗中，他听见窗外有两个人轻轻讲话。一个说：“我们的成果都离不开老吴的帮助。他的事迹，我们一定要写好。”一个说：“我看老吴就象面前这棵无花果树，它结果，却不开花……”
窗外的人走了，方凯打开窗子，这才看见了窗外的无花果树，在闪烁的灯影中，它枝干挺拔，老而不衰，叶子浓翠碧绿，果实十分肥硕。
老吴?无花果 ”一串联想使方凯心潮翻滚,他 翻出了一本《植物图鉴》，很快找到了介绍无花果的一页：“无花果，小乔木，叶互生 制酒或果干，能消肿解毒，清热润肠……”
