牙齿缺失是一个涉及多种原因和症状的问题，以下是对其的详细回答：

一、牙齿缺失的原因

（1）龋病：

患龋病时，牙体的破坏由浅变深，若不及时治疗，则牙齿硬组织不断破坏，以至发生牙髓炎、根尖周炎，造成牙冠缺损，成为残冠或残根。如果形成根尖脓肿，患牙可出现松动、触疼、终因损坏严重无法治疗而被拔除。

（2）外伤：

前牙或后牙均可因受伤而折断或脱落。外伤严重者还可伴有颌骨、牙槽骨、软组织的缺损。

（3）先天性牙齿缺损：

由于牙胚发育受损害，主要是釉质发育异常，引起牙齿质地改变使得牙齿缺损。

颌骨的骨髓炎、肿瘤等也是造成牙列缺损的原因，会导致不均匀磨耗、进而产生牙折、有时无法治疗而拔除。

（4）牙周病：

患牙周病后，牙周组织逐渐破坏、龈沟加深、形成牙周袋、牙槽骨吸收、牙齿松动、脱落或被拔除。

二、牙齿缺失的症状表现

（1）咀嚼功能减退：

受缺牙数量、部位及持续时间的影响，咀嚼效率降低。

（2）牙周组织改变：

缺牙后久未修复，邻牙倾斜移位，对颌牙伸长，出现邻牙牙间间隙，继发龋、牙周袋及牙周创伤等症状。

（3）发音功能障碍：

前牙缺失影响发音的准确性及清晰度。

（4）颞下颌关节病变：

长期多数后牙缺失，且久未修复，有可能造成颞下颌关节的病变，如关系紊乱、偏侧咀嚼、咀嚼肌张力不平衡等。

三、牙齿缺失的治疗方法

（1）充填治疗：

适用于单颗牙齿出现缺失，并且缺失的量较少的情况。

（2）牙髓治疗：

如果牙齿缺失的是邻牙，或者是龋洞内部已经出现牙髓炎症状，需要进行根管治疗，通过根管治疗可以去除感染的牙髓，并进行相应的充填，从而恢复牙齿的外形和功能。

（3）种植牙治疗：

对于磨牙等咀嚼效率较高的牙齿缺失，通常建议种植牙进行治疗。种植牙是将人工制作的种植体，放入缺牙区的牙槽骨内，达到恢复缺失牙齿的目的。

四、牙齿缺失的预防

注意个人卫生，养成早晚刷牙、饭后漱口的好习惯。

生活中应注意安全，避免牙齿受到意外伤害。

老年人应多吃粗粮类、富含纤维的食物，避免吃过硬的食物。

有了龋齿后，应及时到医院就诊，不可拖延时间，耽误治疗。

积极治疗牙周炎等疾病。

综上，牙齿缺失是一个复杂的问题，需要我们从预防、诊断和治疗等多个方面进行综合管理。