日本明治后期大阪书肆翻刻《水浒传》

《水浒传》又名《忠义水浒传》，明代长篇白话章回小说，描写北宋末年以宋江为首的108位好汉从被迫落草为寇，齐聚梁山，发展壮大，到被朝廷招安，为朝廷东征西讨，再到纷纷战死沙场的故事。《水浒传》流传极广，对中国乃至东亚的叙事文学都有深远影响，被后人列为中国四大古典文学名著之一。

作者施耐庵（约1296—约1371），江苏兴化人，原名施彦端，字肇端，号子安，别号耐庵。自幼聪明好学，18岁就中了秀才，28岁中举人。元英宗至治三年（1323）到山东郓城县任训导，听到了许多关于梁山好汉的故事。当时距水浒故事发生不过百年，当地百姓和好汉后裔谈起先人来，添油加醋，栩栩如生，施耐庵则听得津津有味，如痴如醉。

宋江画像

1333年，施耐庵与刘伯温同榜中进士，不久任浙江钱塘县尹。后来因为受不了督官的骄横专断，愤然辞官，游走在杭州、苏州、兴化一带。

元至正十三年（1353），兴化白驹场盐民张士诚等18名壮士起义反元，再三邀请施耐庵为军中幕僚。当时刘伯温已经投了朱元璋，给施耐庵树立了榜样，他便前往张士诚军中，献了许多攻城略地的计策，并与罗贯中结下了深厚的师徒之谊。但后来张士诚居功自傲，独断专行。施耐庵感觉张士诚成不了大器，便愤然离开了张士诚的部队。

1363年，张士诚在苏州称"吴王"。为避其纠缠，施耐庵来到了江阴，在祝塘镇财主徐麒家中坐馆。除了教书，他还研究《三国》《三遂平妖传》等话本，搜集、整理有关宋江水泊梁山起义的故事。

电视剧《水浒传》宋江、燕青形象

宋代说书技艺兴盛，宋江故事很快就被拿来作为创作话本的素材。《大宋宣和遗事》把许多水浒故事联缀起来，从杨志卖刀杀人说起，到智取生辰纲、宋江杀阎婆惜、九天玄女授天书，再到受招安平方腊为止，描述了宋江、吴用、晁盖等36人起义造反的故事，"青面兽""花和尚""武行者"这些诨号已经叫起来了。到了元朝，则出现了《黑旋风双献功》《燕青博鱼》《李逵负荆》等水浒故事剧本。

在掌握了大量水泊梁山英雄故事素材以后，施耐庵决定在前人基础上，结合自己在张士诚部队里对那些部队将领的了解，对这些故事进行加工、整理和再创作，写一部长篇小说《江湖豪客传》。

武松打虎图

有一天，施耐庵到村后的后阳岗散步，见有条黄狗睡在松树下，庄丁武阿二要把它赶走，黄狗竟然不怕，反向阿二狂吠。阿二只好拿棒打狗，狗才落荒而逃。施耐庵脑子里灵光一闪，回家便以此为原型编写故事，后阳岗变成了景阳岗，黄狗变成了吊睛白额大虫，武阿二变成了武松，一个"景阳岗武松打虎"的故事就创作完成了。

这年，罗贯中也从张士诚幕府中退出了。回家的路上，遇到了施耐庵，于是留了下来，帮助老师写作《江湖豪客传》。施耐庵每写成一稿，罗贯中便校对一稿。

国画《武松醉打蒋门神》

对于《江湖豪客传》这个书名，施耐庵总觉得不太满意。罗贯中提了一个名字叫"水浒传"。施耐庵一听，觉得有道理，"水浒"就是水边的意思，与故事发生地点山东梁山泊相合，也与诗经里"古公亶父，来朝走马，率西水浒，至于岐下"的典故相合，用"水浒"作为书名，是将宋江等人的聚义和周朝的兴起作类比。他采纳了罗贯中的建议，将小说正式定名为《水浒传》。

朱元璋消灭张士诚后，到处搜捕原先张士诚的部属。兴化地方偏僻，四周环水，交通不便，一向有"自古昭阳（兴化别名）好避兵"之说，于是施耐庵带了续娶的妻子申氏、二弟施彦才，冒着烽烟，渡江北上。先是在好友顾逖家中暂时住了一阵，而后到兴化以东，人烟稀少的海滨白驹场购置了田地房产，专心于《水浒传》的创作。

江苏省大丰市白驹镇施耐庵纪念馆内的雕塑

到白驹场的时候，施耐庵年龄已经很大了。常言说"人生七十古来稀"，他已经71岁，老天给他的岁月已经无多，施耐庵格外珍惜这段时间，夜以继日地写作，终于完成了这部长达120回的巨著。

《水浒传》成书的消息不胫而走，迅速转化为各种曲艺形式在民间流传，同时也引起了朱元璋的注意。他认为《水浒传》教坏了百姓，学宋江，做强盗，如果不禁毁《水浒传》，对于世风的影响是不堪设想的。加上明朝建立后，朱元璋曾多次下诏请施耐庵出来做官，甚至派刘伯温去找他，他也避而不见，令朱元璋十分恼火。现在施耐庵终于有把柄落在了他手里，于是下令将他下狱查办。

明太祖朱元璋画像

罗贯中听说师傅被难，马上赶到南京，找到了刘伯温。刘伯温念及同门之谊，答应帮忙营救。一年多后，施耐庵终于被保释出狱，罗贯中雇船送他回兴化。船行到淮安，施耐庵就病了，不久就不治去世，享年75岁。

明代刊本《水浒传》册页

罗贯中帮忙料理完丧事，然后带着《水浒传》书稿去福建建阳。当时建阳是出版业的中心之一，但因《水浒传》是朱元璋所禁之书，建阳书商无人敢印。所以直到明朝万历年间，《水浒传》才得以正式刊印。